产品管理是外贸企业管理的重点之一，它和客户资料、供应商资料一起，构成了外贸企业管理的基础。然而，除了一些产品十分专业，范围较小的专业型外贸企业外，大部分外贸企业的产品种类都十分繁多。再加上产品相关的图片资料、价格资料、成本资料、不同客户对产品的不同要求以及产品可能具有的多个供应商，这就导致外贸企业产品管理层次复杂，难度很大。如何在利用电脑软件来提供高效有力的产品管理功能，也就成了企业信息化管理中的一个难点。
　　由于软件供应商对外贸企业业务以及产品管理的要求理解的不够深入，往往在软件设计中采用一般ERP软件的产品管理方法，将产品的管理简单的归结为商品代码的建立和简单的商品信息管理，这样产品管理就只有简单的一个层次。实际应用中，很难满足外贸企业复杂的产品管理的多层次复杂要求。杭州比特公司根据多年在外贸企业信息化实施中积累的经验，结合企业管理的实际业务需求，对外贸企业产品的管理提出了一整套较为科学的解决方案，考虑到了大部分外贸企业的产品管理需求，并在实践中进行了论证，得到了客户的一致认可和好评。
　　下面我们就外贸企业产品管理的方案作一简单介绍。
　　首先我们来看一下一般外贸企业对产品管理的需求。
　　1、建立产品和不同客户以及供货商的关系
　　在外贸企业的业务操作中，产品销售给不同客户时，会具有不同的价格，客户也可能对产品具有不同的加工要求等。同样，同一个产品由不同供货商提供时，也会有不同的价格及加工特点。这样，就必须建立起产品和不同客户以及供应商之间的有机联系。
　　2、对不同时期产品分别管理
　　产品在形成、报价、打样、直至最终形成销售，具有两个不同的时期，不同时期的产品应该可以分别管理。
　　3、需要管理产品的图片以及与产品有联系的相关文档
　　除产品基本的标准化资料外，和产品相关还有很多非格式化的数据，如产品图片资料、各种其它格式的产品相关说明等，这些资料都需要和产品标准资料统一管理。
　　4、产品价格资料及成本管理
　　产品管理中，价格资料十分重要。在以往的经营过程中，产品有多个价格记录，如外销价格，采购价格，询价价格、报价价格等等，需要充分利用这些信息为现在的业务活动提供帮助。
　　在进行产品报价时，可查阅产品的原辅材料组成和实时成本信息。
　　综上所述，外贸企业的产品管理具有外贸行业鲜明的特点，针对以上需求，外贸ERP软件可确立如下管理思路；
　　1、建立三个层次和两个阶段
　　以“三个层次（产品目录、我司产品、客户货号及工厂货号），两个阶段（准产品、正式产品）的方式管理产品资料。“产品目录”可多级自由建立；“我司产品”管理正式经营产品。“客户产品”管理客户要求的产品资料。“工厂产品”管理供应商产品资料。“准产品”是公司非正式产品，可转化为“正式产品”。
　　2、建立图片管理和附件管理
　　针对图片管理的要求，一个产品可关联多张图片，进行不同类别的定义。如主图和辅图，如局部特写和整体外观等等。同一张图片可由系统自动处理为“浏览型”、“广告型”、“缩微型”三种类型。
　　在产品主信息界面中，可进行附件管理，以多种方式打开和产品相关的各种类型的文档。
　　3、建立产品价格信息中心
　　对某一个产品，可根据不同的时期，不同的客户、不同的工厂，调用已有的历史成交价，历史询报价，设定典型价格，进行价格分析。如：历史成交价可体现典型外销价，典型采购价，并清晰地展现该价格所在的外销合同和采购合同，所交易的客户和工厂，所成交的价格术语等等。进行价格分析后，可体现出在一定时期内，该产品的最高价和最低价及典型客户价格。
　　根据企业的实际需要，可在产品下设定成本信息，包含原辅料成本，包装成本，印刷成本，国内运费等等，进行单项成本和总成本的智能计算，以帮助业务人员科学的进行报价和其他业务活动。
　　以上是对外贸企业产品管理部分需求及外贸ERP软件产品管理新思路的简单总结，我们认为，作为外贸企业的核心资源，产品的管理将会越来越体现出其重要性，相信也会涌现出越来越多的信息化管理需求，只有不断去深入了解这些需求，软件供应商所开发出的ERP产品才会真正在企业的管理中体现出应有的使用价值，才会不断吸引更多的外贸企业加入到信息化的行列中来。