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位于江苏常熟白茆的红豆庄是当地一个著名的文化地标，庄因树而名，树因人而显。在明末清初变易之际，从车马络绎的繁华喧嚣到人迹罕至的苍凉荒芜，红豆树见证了庄园的兴废。白茆红豆庄的历史记载散见于明、清修纂的邑志中，其中以清乾隆年间顾镇编纂，周昂修订、补正的《支溪小志》五卷记载为最详，亦最权威。顾镇（1700—1771）为红豆庄创始人顾氏十六世孙，编纂时所依据《顾氏宗谱》应该是较为可靠的文献。修订者周昂（1732—1801）为支塘蔡泾人，是顾镇的姨孙和学生，其所居距红豆庄不远。在诗歌、史学、戏曲创作与评论、音韵学研究等领域均有建树，著述丰富。但笔者查阅现存碑刻和馆藏史料发现记述中有许多错误，通过本文对庄园的历史进行梳理，还原其真实面貌。
庄园历史
白茆红豆庄初创始于元代顾细二，并在其后延续了十世。顾氏为三国东吴丞相顾雍的后裔，江东望族，其中一支定居在常熟，后来在浙江做官，遂迁居浙江。宋哲宗时其后裔名顾迁，从浙江嵊州（时称剡邑）迁到浙江上虞的西华里，成为该地顾氏始祖，到顾细二时已历经八代。顾细二与赵孟頫是少年好友，入元后，赵孟頫举荐顾细二授海漕万户，顾细二不愿仕元，至大年间，从浙江移居祖籍地常熟，开始选择在离白茆坞丘山不远的莲泾也称莲溪，后来再迁到“可渔可樵可息游，可稼可穑可耕读”的支塘补溪也称古湫浜旁，筑草堂隐居而终。顾氏从此在常熟扎下根来，繁衍生息。西华里顾氏就分成二支，顾细二的这支称为“吴北支”。现保存于常熟碑刻博物馆内的镌刻于明代嘉靖四十三年（1564）的《行乐歌碑》见证了顾氏迁虞创业的历史（图1）。
顾细二娶本乡人姚氏为妻，生有一子顾文聪，字寿之，与父亲一起隐居补溪，不求闻达。顾文聪之子顾仲铭，一作仲名，字行实。顾仲铭之子顾汝，字思贤，号耕渔。明朝政权建立之初，对江南豪门士族实行严厉打击，把许多家族迁徙到边少地区屯垦戍边。顾氏家族也未能幸免，《支溪小志》称：洪武中，顾仲铭被人诬告陷害被处远戍，顾汝一人代父远戍，后死于戍所。
据邱方《顾母葛孺人圹志》记载：顾汝妻子葛妙清，卒于永乐二十二年（1424），年六十六。顾汝先于妻子去世，宣德二年（1427）夫妻合葬在一起。生有二男一女，长子顾本，早卒；次子顾立。
顾立（1399—1454），字成夫，号进修，晚号松庵。为人孝友，崇礼尚义，好吟咏，立祠堂，修宗谱，在地方担任税长。古湫浜比较狭小，难以拓展，顾立又回到莲泾。在他的经营下，庄园的发展进入了一个高潮，其地已是小桥流水，曲折幽胜，有园林之致，并种植大量芙蓉。《支溪小志》称：“绕池植芙蓉数百，翠叶红葩，掩映水陆”，《重修常昭合志》：“周遭里许，绕堤植芙蓉数百本”，故称芙蓉庄。这样描述很容易造成生长在水中的错觉，实际上种植的是木本的芙蓉。顾立精于农事、水利，经常为县令建议献策，宣德五年（1430），经县令举荐给巡抚江南的工部右侍郎周忱。正统元年（1436），委派为南京工部负责赴山东挑选木材的差使。事竣后，担任浙江乌程县主簿，兴利革弊，有德政。后又升为云和县令，治理有方，深得百姓的拥戴。景泰五年（1454），原拟提拔任处州郡守，顾立在北京等候任命时因病遽逝。
顾立以前是四世单传，顾立生有九子四女，妻子何素贞死于正统七年（1442），年四十六岁，为顾立生了七子三女，和朱孺人生二子：顾镐、顾锐。他们大都因为在某些方面做出了贡献被地方依例授予七品散官也称义官的荣誉。顾立的事迹详见谈懋撰《明故云和令松庵顾公行状》、陈颀《明故浙江云和县知县顾公圹铭》和季箎《顾成夫配何孺人墓志铭》、丁奉《明故顾母朱孺人墓志铭》（图2）。
顾镐（1442—1507），字宗周，号休庵，晚号学休。早年和母亲一起生活，长大后刻意货殖，力田服贾，因输粟援边，授承事郎。顾镐后被人诬陷下狱，事白获释，逍遥林下。顾镐生有洪、濡、沐、湘四子及二女，其中顾洪和顾濡为郎氏所生，顾沐为周氏所生，顾湘为钱氏所生。顾镐的事迹见邑人李杰撰墓志铭、王留撰郎氏墓志铭。
顾湘（1482—1539），字惟沅，号东江，诸生。博览群书，笃志好学。年长后，移居凤凰泾北。在弘治年间，从福建带回在江南十分罕见的荔枝树植于庄上，竟然结出果实，属于“异征”，惊动吴中。吴门著名画家沈周、文徴明闻讯后特地派了仆人到白茆折了几枝荔枝进行验看后，两人分别写下《白茆顾氏种荔核成树有感》（图3）和《新荔篇》，对荔枝生江南既感到惊奇，又对能够不用废时废力品尝到新鲜的岭南佳果充满了期待。文徴明为此绘有一幅绢本《闽荔吴栽图卷》传世。此事发生在弘治十五年（1502）。
记录顾湘事迹的文献有邑人陈察撰墓志铭和周涤撰其夫人郁氏圹志铭。
顾立之后，顾氏家族人丁兴旺，在县城内、支塘镇都有住宅，并逐步以补溪为中心向四周扩散，庄园规模越来越大，形成一个较大的群落，阡陌相连、炊烟相望、鸡犬相闻、声息相通连绵几十里。
顾氏家族第一个考中举人的是顾釴之孙，顾濙之子顾楩。而此时同辈中的顾玉柱尚未出生，到顾玉柱中进士则是在四十年后。
顾湘有玉柱、玉楼、玉树三子。长子顾玉柱（1505—1569），字邦石，号一江。嘉靖十一年（1532）进士，是明代顾氏家族中唯一考中进士和担任官职最高的人。先后担任南京工部主事、刑部郎中、大名府知府、山东按察司副使等职务。嘉靖二十九年（1550）“庚戌之变”，顾玉柱因得罪权臣严嵩，致仕归里。嘉靖三十年（1551），倭寇侵常熟，顾玉柱积极带头捐金输银，筑城护民，出谋策划，与县令王鈇一起组织百姓在城墙上殊死抵抗。
顾玉柱居住在凤凰泾，因两岸种植桃花，又称桃花岸。在明代姚宗仪纂《常熟氏族志》中这支顾氏也称凤凰泾顾氏。志称顾玉柱有别墅在虹塘泾，后来还建有牌楼，故又称牌楼头，支塘镇至今仍保留着这个地名。别墅有“可继堂”，又名“松庵”；还有“海云楼”，一名“松风楼”。
顾玉柱时，家族子孙已多达三百多人。顾玉柱有三子二女，长子恩光，为其弟玉树之子。次子耿光（1547—1603），字介明，号曲江。早年笃信道教，穿道服，执羽扇，挂药囊，辟谷修道。喜欢周游四方，曾泛舟远航，足迹遍布名川大山。三子台光，娶赵用贤妹为妻，长期体弱多病，足不出户。顾玉柱第二个女儿嫁给了钱世扬即钱谦益父亲。 顾玉楼，字邦宇，号二江，庠生。顾玉树，字邦荣，号三江，太学生。顾玉树生三子：舜光，字汝孝，号雨濂；恩光，字汝承；禹光，字汝功，别号少江，又更号养虚，曾进京捐赀任太医院吏目，但不久即弃官回家。
《支溪小志·人物志》称顾玉柱是顾锐之孙，顾湘之子。
顾玉柱去世后，顾家根据田地肥瘠和住宅的好坏搭配析产分为三份，由兄弟三人平分，顾耿光抓阉得到的是顾氏牌楼头的住宅和罗村（也称罗磨村）低洼贫瘠的下下田。此时里中有人乘顾玉柱去世之际争夺顾氏家产，与顾家打了几场诉讼官司，“遭群小剥啄，内外倾危”，顾家割田让庐家产“大挫”。顾耿光住豪宅，经济不堪重负，他指着住宅感慨万分：作为一介布衣，居住官府中，而乡下田产量极低，产出不够缴赋纳税，我应该凭自己能力改变这种状况。顾耿光变卖牌楼头住宅，到罗村开始了他开垦之路。他招收了十几名农民工，免费供应吃住，并在庄上开渠筑圩，因地制宜，堤上大量种植榆、柳以抵御水患。在高处筑堂构楼、修庙建阁。万历二十一年（1593）孟冬，前中后各三楹的行宫、会馆、佛阁落成，顾耿光撰《补溪顾氏重修家庙记》并刻碑立石。他在宅前屋后遍种芙蓉，又辟池种荷花数十亩，并从南海移植红豆树两棵，种植在南楼佛阁旁。红豆树是热带植物，在江南生长较缓慢，且不易成活，从当时“大可合抱”的描述来看，树在白茆生根时，已有相当的树龄。经过辛勤努力，贫瘠的土地变成丰产良田，庄园“圃中莳珍果修篁、名花佳草，丛猗璀错”。“花发则幡纚缤纷，而乡者菰芦之区，人且指为平泉辋川矣”。人称该地为芙蓉庄。因为庄上有红豆树和梧桐，故又称碧梧红豆庄。好友龚立本称：“裔孙散处其间，园林相望，吾友耿光所居，宛在中央。”
顾耿光经营芙蓉庄的时间在隆庆到万历中期的二十多年间。顾耿光为芙蓉庄向红豆庄转变之关键性人物，生平事迹在钱世扬所撰《处士顾介明行状》最为详细（图4）。
顾耿光生有一子顾夏时，字行之，钱谦益有《顾行之七十寿叙》，称其年长一岁，由此可知顾夏时生于万历九年（1581）。
郑光祖《一斑录》等文献中均称白茆红豆树来自南海，顾镇在《支溪小志》和他的诗歌作品中有称海南或闽中。南海和海南皆是泛指闽粤地区。顾德基嗣子顾茂位说树移自湖北樊城。还有出自云南之说。
移栽红豆树的年代比较普遍的说法是在嘉靖年间，有嘉靖初、嘉靖中之说，其中以嘉靖二十三年（1544）这一说法为多，且被大部分文章所引用。但此时距顾耿光嘉靖二十五年十二月十一日（1547年1月2日）出生尚有二年。事实上红豆树栽于佛阁建成即万历二十一年之后，应该是在万历二十二年左右。
经过不断的分灶，顾氏家族几代人开第辟圃、筑室建园，逐渐散居常熟各地。如顾玉柱之弟玉楼和继子禹光在虞山脚下营造郑庄，一时名流咸集。但玉楼去世后，夫人郁氏把家产几乎全部给了女婿，仅给禹光几间破房和几分薄田。亲朋好友为禹光抱不平，禹光声称：“丈夫两手能作黄金，何忧贫乎？”于是“昼耕暮织，辛苦万方”，“回廓曲房环植奇葩，幽艳之色相错于帘栊之外”，最终也建成了自己的庄园。而禹光之子时雍“每怀故居，郁郁不自得”，对上代析产一直耿耿于怀。禹光不愿意整天听儿子唠叨，晚年把房子和庄园让给儿子，一个人在父母墓旁筑室居住到寿终。
庄园变故
种下红豆树后不久，顾耿光即辞世，顾氏后人没能守住家产，芙蓉庄易手他姓。人们一般认为钱谦益是顾玉柱的外孙，由他继承庄园，事实上却是被朱玮买下，时间大约在万历四十六年之后。从《顾行之七十寿叙》中“兄虽居身隐约，挫先人之产，而独立行意，不汨没于流俗”这段文字来看，芙蓉庄经顾夏时之手转让的。
这一支朱氏在元末时从福建建阳迁居到常熟，迁虞始祖是宋代理学家朱熹的第八世孙朱锐。朱氏家族与顾氏也有相似的经历，在洪武年间大部分家族成员远戍宁夏，从此再也没有回到江南。留在常熟的朱氏家族在明初人才辈出，涌现出了朱祺、朱佐、朱侃、朱蒙等一批画家。其中朱佐，明宣宗时，被荐入宫中，成为宫廷画家，与谢廷循、钟钦礼、倪端、石锐、李在和戴文进等著名画家共事。常熟朱氏后裔主要活动于邑中古里、淼泉、白茆、支塘、董浜、珍门一带。
朱士达（1562—1619），字道卿，号熙庵。少应童子试不售，后捐银吏部谒选得浙江都司都事。朱士达办事非常干练，后来为浙江巡抚邑人徐栻留在杭州府，深得器重，后乞归里。徐氏创立董浜新市，败落后，被朱士达全部买下，给朱氏子孙居住，可见朱氏家族有相当经济实力。朱士达在邑志中有传。朱士达生四子，长子朱琛，字缉熙，喜欢读书，不事生产，终身贫寒，仍读书不辍。次子朱景邑，字方仲，父亲析产时，他搬到董浜新市居住，子孙世居董浜。三子朱玮（1598—1668），字鸣之。朱玮非常精明能干，十六岁时父亲就叫他掌管家事。万历四十六年（1618）朱士达去世前，把九岁的弟弟朱璠和家产托付给他，叫他好好抚养和管理。朱玮为了不辱使命，延聘名师教育朱璠，并买下了芙蓉庄，重新整修一番。到朱璠成婚时，朱玮把芙蓉庄和家产给了朱璠，让他独立生活。朱璠，字鲁生，妻子陶氏，有一次丢失一副钗环，怀疑是婢女偷的，就打骂婢女，婢女不堪忍受，投河自尽，在当地引起极大民愤。一件普通的家庭小纠纷，由于朱璠夫妇处置不当，最终酿成群体突发事件，偷窥朱氏家财已久的常熟当地绅士乘机派家丁冒充婢女的家属，蜂拥而至赶到芙蓉庄把朱璠关在一间房间，威逼他立下字据把家产分给绅士。钱谦益得到这一讯息较晚，等他赶去时，土地已经基本分光，所剩无多，只得到了一块优、学号田。钱谦益感到仍不满足，干脆把朱璠一家赶出芙蓉庄，把庄占为己有。倾家荡产的朱璠夫妇只能在祖坟边上的祠堂内栖居安身，后来经过几年的辛勤劳动才赎回了一点靠近住宅的土地，这一支朱姓也就称为坟堂朱氏。
以上事实见朱克循《朱氏先世事实录》之《别传》、《熙庵公事实》、《鸣之公事实》中，庄园在朱氏手中约有十多年的时间（图5）。
钱谦益得到芙蓉庄，可能有帮顾氏家族夺回家产的成分，但既不是继承他外公的遗产，也不是出资购买，而是趁火打劫巧取豪夺，除了在朱氏家族的文献中有记载，外不见于其他的文献记其事。
近代邑人徐兆玮断此事发生时间在崇祯十一年（1638）钱谦益出狱之后。其理由是，张汉儒等人罗列钱谦益、瞿式耜五十六条罪状中没有夺人庄园的内容。
其时，顾氏家族“补溪非复当时景，潦倒诸孙愧阿翁”，已无昔日之辉煌。顾玉柱侧室陈氏，即钱谦益亲之外祖母，顾玉柱死后依附女儿和钱家一起生活，直到去世。
红豆庄入钱谦益手中时，已水干荷枯，“窃红落紫无一朵”。此时，钱谦益方经历牢狱之灾后，营建拂水山庄，造我闻室、绛云楼，迎娶柳如是，在苏州拙政园构曲房，已无能力再对红豆庄进行扩建改造，只能在原有基础上修旧利废，其中，胎仙阁也就是原有之南楼。庄园一时文人、名流云集，热闹非凡。
结语
从补溪草堂到芙蓉庄再到红豆庄，顾氏家族给庄园增姿，钱、柳为庄园添彩。庄园最贴切的名称应该是红豆村庄。“红豆山庄”之名确实误导了不少人，极易与虞山脚下的拂水山庄混为一谈，以致石韫玉、冯桂芬编纂《苏州府志》时仍不免以谬传谬。几百年来，红豆庄周围地形地貌改变很大。顾氏家族中有不少人长于造园，精通堪舆和阴阳五行之学。挖土垒墩、叠石堆山，为经营园林常用手法，一方面为庄园增添人造景观，另一方面也是从风水的角度来考虑。造园常用借景，稍许隆起地面的土丘也可作山看，“吾今筑居补溪曲，面水临山清可掬。”这山可远指虞山，中指坞丘山，近指补溪旁的土丘。
庄园历史
白茆红豆庄初创始于元代顾细二，并在其后延续了十世。顾氏为三国东吴丞相顾雍的后裔，江东望族，其中一支定居在常熟，后来在浙江做官，遂迁居浙江。宋哲宗时其后裔名顾迁，从浙江嵊州（时称剡邑）迁到浙江上虞的西华里，成为该地顾氏始祖，到顾细二时已历经八代。顾细二与赵孟頫是少年好友，入元后，赵孟頫举荐顾细二授海漕万户，顾细二不愿仕元，至大年间，从浙江移居祖籍地常熟，开始选择在离白茆坞丘山不远的莲泾也称莲溪，后来再迁到“可渔可樵可息游，可稼可穑可耕读”的支塘补溪也称古湫浜旁，筑草堂隐居而终。顾氏从此在常熟扎下根来，繁衍生息。西华里顾氏就分成二支，顾细二的这支称为“吴北支”。现保存于常熟碑刻博物馆内的镌刻于明代嘉靖四十三年（1564）的《行乐歌碑》见证了顾氏迁虞创业的历史（图1）。
顾细二娶本乡人姚氏为妻，生有一子顾文聪，字寿之，与父亲一起隐居补溪，不求闻达。顾文聪之子顾仲铭，一作仲名，字行实。顾仲铭之子顾汝，字思贤，号耕渔。明朝政权建立之初，对江南豪门士族实行严厉打击，把许多家族迁徙到边少地区屯垦戍边。顾氏家族也未能幸免，《支溪小志》称：洪武中，顾仲铭被人诬告陷害被处远戍，顾汝一人代父远戍，后死于戍所。
据邱方《顾母葛孺人圹志》记载：顾汝妻子葛妙清，卒于永乐二十二年（1424），年六十六。顾汝先于妻子去世，宣德二年（1427）夫妻合葬在一起。生有二男一女，长子顾本，早卒；次子顾立。
顾立（1399—1454），字成夫，号进修，晚号松庵。为人孝友，崇礼尚义，好吟咏，立祠堂，修宗谱，在地方担任税长。古湫浜比较狭小，难以拓展，顾立又回到莲泾。在他的经营下，庄园的发展进入了一个高潮，其地已是小桥流水，曲折幽胜，有园林之致，并种植大量芙蓉。《支溪小志》称：“绕池植芙蓉数百，翠叶红葩，掩映水陆”，《重修常昭合志》：“周遭里许，绕堤植芙蓉数百本”，故称芙蓉庄。这样描述很容易造成生长在水中的错觉，实际上种植的是木本的芙蓉。顾立精于农事、水利，经常为县令建议献策，宣德五年（1430），经县令举荐给巡抚江南的工部右侍郎周忱。正统元年（1436），委派为南京工部负责赴山东挑选木材的差使。事竣后，担任浙江乌程县主簿，兴利革弊，有德政。后又升为云和县令，治理有方，深得百姓的拥戴。景泰五年（1454），原拟提拔任处州郡守，顾立在北京等候任命时因病遽逝。
顾立以前是四世单传，顾立生有九子四女，妻子何素贞死于正统七年（1442），年四十六岁，为顾立生了七子三女，和朱孺人生二子：顾镐、顾锐。他们大都因为在某些方面做出了贡献被地方依例授予七品散官也称义官的荣誉。顾立的事迹详见谈懋撰《明故云和令松庵顾公行状》、陈颀《明故浙江云和县知县顾公圹铭》和季箎《顾成夫配何孺人墓志铭》、丁奉《明故顾母朱孺人墓志铭》（图2）。
顾镐（1442—1507），字宗周，号休庵，晚号学休。早年和母亲一起生活，长大后刻意货殖，力田服贾，因输粟援边，授承事郎。顾镐后被人诬陷下狱，事白获释，逍遥林下。顾镐生有洪、濡、沐、湘四子及二女，其中顾洪和顾濡为郎氏所生，顾沐为周氏所生，顾湘为钱氏所生。顾镐的事迹见邑人李杰撰墓志铭、王留撰郎氏墓志铭。
顾湘（1482—1539），字惟沅，号东江，诸生。博览群书，笃志好学。年长后，移居凤凰泾北。在弘治年间，从福建带回在江南十分罕见的荔枝树植于庄上，竟然结出果实，属于“异征”，惊动吴中。吴门著名画家沈周、文徴明闻讯后特地派了仆人到白茆折了几枝荔枝进行验看后，两人分别写下《白茆顾氏种荔核成树有感》（图3）和《新荔篇》，对荔枝生江南既感到惊奇，又对能够不用废时废力品尝到新鲜的岭南佳果充满了期待。文徴明为此绘有一幅绢本《闽荔吴栽图卷》传世。此事发生在弘治十五年（1502）。
记录顾湘事迹的文献有邑人陈察撰墓志铭和周涤撰其夫人郁氏圹志铭。
顾立之后，顾氏家族人丁兴旺，在县城内、支塘镇都有住宅，并逐步以补溪为中心向四周扩散，庄园规模越来越大，形成一个较大的群落，阡陌相连、炊烟相望、鸡犬相闻、声息相通连绵几十里。
顾氏家族第一个考中举人的是顾釴之孙，顾濙之子顾楩。而此时同辈中的顾玉柱尚未出生，到顾玉柱中进士则是在四十年后。
顾湘有玉柱、玉楼、玉树三子。长子顾玉柱（1505—1569），字邦石，号一江。嘉靖十一年（1532）进士，是明代顾氏家族中唯一考中进士和担任官职最高的人。先后担任南京工部主事、刑部郎中、大名府知府、山东按察司副使等职务。嘉靖二十九年（1550）“庚戌之变”，顾玉柱因得罪权臣严嵩，致仕归里。嘉靖三十年（1551），倭寇侵常熟，顾玉柱积极带头捐金输银，筑城护民，出谋策划，与县令王鈇一起组织百姓在城墙上殊死抵抗。
顾玉柱居住在凤凰泾，因两岸种植桃花，又称桃花岸。在明代姚宗仪纂《常熟氏族志》中这支顾氏也称凤凰泾顾氏。志称顾玉柱有别墅在虹塘泾，后来还建有牌楼，故又称牌楼头，支塘镇至今仍保留着这个地名。别墅有“可继堂”，又名“松庵”；还有“海云楼”，一名“松风楼”。
顾玉柱时，家族子孙已多达三百多人。顾玉柱有三子二女，长子恩光，为其弟玉树之子。次子耿光（1547—1603），字介明，号曲江。早年笃信道教，穿道服，执羽扇，挂药囊，辟谷修道。喜欢周游四方，曾泛舟远航，足迹遍布名川大山。三子台光，娶赵用贤妹为妻，长期体弱多病，足不出户。顾玉柱第二个女儿嫁给了钱世扬即钱谦益父亲。 顾玉楼，字邦宇，号二江，庠生。顾玉树，字邦荣，号三江，太学生。顾玉树生三子：舜光，字汝孝，号雨濂；恩光，字汝承；禹光，字汝功，别号少江，又更号养虚，曾进京捐赀任太医院吏目，但不久即弃官回家。
《支溪小志·人物志》称顾玉柱是顾锐之孙，顾湘之子。
顾玉柱去世后，顾家根据田地肥瘠和住宅的好坏搭配析产分为三份，由兄弟三人平分，顾耿光抓阉得到的是顾氏牌楼头的住宅和罗村（也称罗磨村）低洼贫瘠的下下田。此时里中有人乘顾玉柱去世之际争夺顾氏家产，与顾家打了几场诉讼官司，“遭群小剥啄，内外倾危”，顾家割田让庐家产“大挫”。顾耿光住豪宅，经济不堪重负，他指着住宅感慨万分：作为一介布衣，居住官府中，而乡下田产量极低，产出不够缴赋纳税，我应该凭自己能力改变这种状况。顾耿光变卖牌楼头住宅，到罗村开始了他开垦之路。他招收了十几名农民工，免费供应吃住，并在庄上开渠筑圩，因地制宜，堤上大量种植榆、柳以抵御水患。在高处筑堂构楼、修庙建阁。万历二十一年（1593）孟冬，前中后各三楹的行宫、会馆、佛阁落成，顾耿光撰《补溪顾氏重修家庙记》并刻碑立石。他在宅前屋后遍种芙蓉，又辟池种荷花数十亩，并从南海移植红豆树两棵，种植在南楼佛阁旁。红豆树是热带植物，在江南生长较缓慢，且不易成活，从当时“大可合抱”的描述来看，树在白茆生根时，已有相当的树龄。经过辛勤努力，贫瘠的土地变成丰产良田，庄园“圃中莳珍果修篁、名花佳草，丛猗璀错”。“花发则幡纚缤纷，而乡者菰芦之区，人且指为平泉辋川矣”。人称该地为芙蓉庄。因为庄上有红豆树和梧桐，故又称碧梧红豆庄。好友龚立本称：“裔孙散处其间，园林相望，吾友耿光所居，宛在中央。”
顾耿光经营芙蓉庄的时间在隆庆到万历中期的二十多年间。顾耿光为芙蓉庄向红豆庄转变之关键性人物，生平事迹在钱世扬所撰《处士顾介明行状》最为详细（图4）。
顾耿光生有一子顾夏时，字行之，钱谦益有《顾行之七十寿叙》，称其年长一岁，由此可知顾夏时生于万历九年（1581）。
郑光祖《一斑录》等文献中均称白茆红豆树来自南海，顾镇在《支溪小志》和他的诗歌作品中有称海南或闽中。南海和海南皆是泛指闽粤地区。顾德基嗣子顾茂位说树移自湖北樊城。还有出自云南之说。
移栽红豆树的年代比较普遍的说法是在嘉靖年间，有嘉靖初、嘉靖中之说，其中以嘉靖二十三年（1544）这一说法为多，且被大部分文章所引用。但此时距顾耿光嘉靖二十五年十二月十一日（1547年1月2日）出生尚有二年。事实上红豆树栽于佛阁建成即万历二十一年之后，应该是在万历二十二年左右。
经过不断的分灶，顾氏家族几代人开第辟圃、筑室建园，逐渐散居常熟各地。如顾玉柱之弟玉楼和继子禹光在虞山脚下营造郑庄，一时名流咸集。但玉楼去世后，夫人郁氏把家产几乎全部给了女婿，仅给禹光几间破房和几分薄田。亲朋好友为禹光抱不平，禹光声称：“丈夫两手能作黄金，何忧贫乎？”于是“昼耕暮织，辛苦万方”，“回廓曲房环植奇葩，幽艳之色相错于帘栊之外”，最终也建成了自己的庄园。而禹光之子时雍“每怀故居，郁郁不自得”，对上代析产一直耿耿于怀。禹光不愿意整天听儿子唠叨，晚年把房子和庄园让给儿子，一个人在父母墓旁筑室居住到寿终。
庄园变故
种下红豆树后不久，顾耿光即辞世，顾氏后人没能守住家产，芙蓉庄易手他姓。人们一般认为钱谦益是顾玉柱的外孙，由他继承庄园，事实上却是被朱玮买下，时间大约在万历四十六年之后。从《顾行之七十寿叙》中“兄虽居身隐约，挫先人之产，而独立行意，不汨没于流俗”这段文字来看，芙蓉庄经顾夏时之手转让的。
这一支朱氏在元末时从福建建阳迁居到常熟，迁虞始祖是宋代理学家朱熹的第八世孙朱锐。朱氏家族与顾氏也有相似的经历，在洪武年间大部分家族成员远戍宁夏，从此再也没有回到江南。留在常熟的朱氏家族在明初人才辈出，涌现出了朱祺、朱佐、朱侃、朱蒙等一批画家。其中朱佐，明宣宗时，被荐入宫中，成为宫廷画家，与谢廷循、钟钦礼、倪端、石锐、李在和戴文进等著名画家共事。常熟朱氏后裔主要活动于邑中古里、淼泉、白茆、支塘、董浜、珍门一带。
朱士达（1562—1619），字道卿，号熙庵。少应童子试不售，后捐银吏部谒选得浙江都司都事。朱士达办事非常干练，后来为浙江巡抚邑人徐栻留在杭州府，深得器重，后乞归里。徐氏创立董浜新市，败落后，被朱士达全部买下，给朱氏子孙居住，可见朱氏家族有相当经济实力。朱士达在邑志中有传。朱士达生四子，长子朱琛，字缉熙，喜欢读书，不事生产，终身贫寒，仍读书不辍。次子朱景邑，字方仲，父亲析产时，他搬到董浜新市居住，子孙世居董浜。三子朱玮（1598—1668），字鸣之。朱玮非常精明能干，十六岁时父亲就叫他掌管家事。万历四十六年（1618）朱士达去世前，把九岁的弟弟朱璠和家产托付给他，叫他好好抚养和管理。朱玮为了不辱使命，延聘名师教育朱璠，并买下了芙蓉庄，重新整修一番。到朱璠成婚时，朱玮把芙蓉庄和家产给了朱璠，让他独立生活。朱璠，字鲁生，妻子陶氏，有一次丢失一副钗环，怀疑是婢女偷的，就打骂婢女，婢女不堪忍受，投河自尽，在当地引起极大民愤。一件普通的家庭小纠纷，由于朱璠夫妇处置不当，最终酿成群体突发事件，偷窥朱氏家财已久的常熟当地绅士乘机派家丁冒充婢女的家属，蜂拥而至赶到芙蓉庄把朱璠关在一间房间，威逼他立下字据把家产分给绅士。钱谦益得到这一讯息较晚，等他赶去时，土地已经基本分光，所剩无多，只得到了一块优、学号田。钱谦益感到仍不满足，干脆把朱璠一家赶出芙蓉庄，把庄占为己有。倾家荡产的朱璠夫妇只能在祖坟边上的祠堂内栖居安身，后来经过几年的辛勤劳动才赎回了一点靠近住宅的土地，这一支朱姓也就称为坟堂朱氏。
以上事实见朱克循《朱氏先世事实录》之《别传》、《熙庵公事实》、《鸣之公事实》中，庄园在朱氏手中约有十多年的时间（图5）。
钱谦益得到芙蓉庄，可能有帮顾氏家族夺回家产的成分，但既不是继承他外公的遗产，也不是出资购买，而是趁火打劫巧取豪夺，除了在朱氏家族的文献中有记载，外不见于其他的文献记其事。
近代邑人徐兆玮断此事发生时间在崇祯十一年（1638）钱谦益出狱之后。其理由是，张汉儒等人罗列钱谦益、瞿式耜五十六条罪状中没有夺人庄园的内容。
其时，顾氏家族“补溪非复当时景，潦倒诸孙愧阿翁”，已无昔日之辉煌。顾玉柱侧室陈氏，即钱谦益亲之外祖母，顾玉柱死后依附女儿和钱家一起生活，直到去世。
红豆庄入钱谦益手中时，已水干荷枯，“窃红落紫无一朵”。此时，钱谦益方经历牢狱之灾后，营建拂水山庄，造我闻室、绛云楼，迎娶柳如是，在苏州拙政园构曲房，已无能力再对红豆庄进行扩建改造，只能在原有基础上修旧利废，其中，胎仙阁也就是原有之南楼。庄园一时文人、名流云集，热闹非凡。
结语
从补溪草堂到芙蓉庄再到红豆庄，顾氏家族给庄园增姿，钱、柳为庄园添彩。庄园最贴切的名称应该是红豆村庄。“红豆山庄”之名确实误导了不少人，极易与虞山脚下的拂水山庄混为一谈，以致石韫玉、冯桂芬编纂《苏州府志》时仍不免以谬传谬。几百年来，红豆庄周围地形地貌改变很大。顾氏家族中有不少人长于造园，精通堪舆和阴阳五行之学。挖土垒墩、叠石堆山，为经营园林常用手法，一方面为庄园增添人造景观，另一方面也是从风水的角度来考虑。造园常用借景，稍许隆起地面的土丘也可作山看，“吾今筑居补溪曲，面水临山清可掬。”这山可远指虞山，中指坞丘山，近指补溪旁的土丘。