目的:阐明1973-2020年中国食管鳞状细胞癌(ESCC)TNM分期分布的变化特征.方法:162814例ESCC病例来自郑州大学第一附属医院省部共建食管癌防治国家重点实验室建立的50万例食管/贲门癌患者临床信息数据库,均接受食管癌根治术治疗,TNM分期参照第6版AJCC/UICC标准.比较不同临床特征患者TNM分期的分布.采用Joinpoint回归分析总体、男性、女性早期(0+Ⅰ期)癌患者占比的变化趋势,报告年度变化百分比(APC)、全局平均年度变化百分比(AAPC)及其95％CI.结果:162814例中,早期癌占10.7％;女性早期癌比例高于男性(12.1％vs 10.0％),高发区0、Ⅰ、Ⅱ期患者比例高于低发区,城镇0、Ⅰ、Ⅲ期患者比例高于农村,男、女性中青年患者(<50岁)早期癌占比均低于年龄≥50岁的患者(P<0.05).48 a间,总体患者和女性患者早期癌占比在2015-2020年升高最为快速,APC(95％CI)分别为27.8％(18.1％ ～38.2％)和28.9％(14.4％ ～45.1％),男性患者早期癌占比在2014-2020年升高最为快速,APC(95％CI)为22.2％(12.5％ ～32.7％);48 a间,总体、男性、女性患者中早期癌占比均呈升高趋势(P<0.05),AAPC(95％CI)分别为2.8％(1.3％ ～4.4％)、3.6％(2.3％ ～5.0％)、2.8％(1.2％ ～4.4％).结论:我国早期ESCC占比呈明显升高趋势,但是占比仍低于中晚期.食管癌早期发现筛查技术仍是食管癌研究领域亟待解决的关键科学问题.