常有人撰文，传授在多伦多买房的技巧，其中提到某某小区非常值得投资，通常会加上一个注脚：这是一个西人小区，也就是说，这个小区的住户以白人为主，少黑人，少印巴人，也少华人。这样的小区有什么好呢？按他们的逻辑，首先是治安比较好，打砸抢的情况较少发生，其次就是邻居的素质高，周边的环境比较好。北美的小区和我们不一样，他们没有物业来照料花草树木，家家户户房前屋后的环境，全看这位住户的表现。这样一来，周围家家户户繁花似锦还是杂草丛生，自然会影响房屋的升值问题。所以，有人专门撰文介绍经验说，买西人小区的房子，可以把邻居的花园当作自家的景观，省时省力省钱，再好不过。当然了，这样想的人多了，据说会造成一种情况，就是这个小区渐渐被华人占领，而西人慢慢撤出，其中一个原因竟然是：“中国人喜欢在院子里种菜！他们不种草种花！”
　　中国人不太擅长装饰自己的房子和院子，这的确是无可隐瞒的事实，当然华人们也有一肚子的苦水，中国人这些年来在国内，从平房搬进楼房，就算是混得不错了，有几个曾经受过种花种草的训练？再说了，伺候花花草草，那可是慢工才能出的细活，大户人家专门有花匠伺候，中产有绝望主妇在家干这个，新移民有什么？能有老爹老妈漂洋过海，在后院种上白菜茄子黄瓜，就已经是一种幸福了。
　　不过，现在随着油价飙升、粮价上涨，美国经济不容乐观，美国人民除了不再开着油老虎SUV到处自由行之外，最近竟然也改变了对在后院种蔬菜的偏见，并参加到这个队伍中来。据说，美国现在有1/5的屋主参加了“食用地产”(Edible Estates)计划，把他们修理整齐的前院，改成美化的菜园。而成熟的蔬果不仅自己食用，也免费与邻居分享。通过这项计划，能改变生活方式，结识更多的朋友，所以倡导者希望大家不要把种菜和获利联系起来，这应该是一种非经济的行为。
　　但是，就像《红楼梦》里林妹妹的两句诗一样，“盛世无饥馁，何须耕织忙？”可见稻香村的鸡鸣鸭叫，水井稻香，无非都是富贵人家刻意想返璞归真的一种行为艺术，一种非经济的行为。这句诗给林妹妹招来了不少批评，认为她还是贵族小姐习气，不识人间疾苦，还大作逢迎之词，当不起神仙妹妹这四个字。不过，美国人民其实也不是很认同艺术家们要把种菜非经济化的做法。这个构想在第一次世界大战时就已出现，到1942年，美国走出大萧条和动员参加第二次世界大战时，当时的农业部长韦克德鼓励美国人建立“胜利菜园”，以鼓舞民间士气和纾解食物需求的压力。到1943年，美国有2050万个胜利菜园，其收成供应了当年全部蔬菜消耗量的1/3。此后，院子的菜园程度和女人的裙子长度一样，成为一个社会与经济测量器。据说，1975年燃料价格上升，也产生了类似的菜园热，有近49%的人在院子里种菜；到上世纪90年代经济繁荣时，玛莎