在旧中国，人们的文化水平普遍不高，既懂外文又熟悉枪械的人更是少之又少，即便在军队中也是如此。面对那些纷繁庞杂的国外进口枪械的名称时，人们往往无所适从，但国人自有办法，他们根据不同枪械的特点，分别起上一个不同的绰号，既朗朗上口，又形象好记。这些俗称往往能体现出鲜明的时代特征和浓厚的传统印迹，而且不乏中国式的幽默和智慧。
　　看过电影《小兵张嘎》的朋友，对片中反复出现的“撸子”一定印象深刻。“撸子”一词在国内使用的广泛程度可与“盒子炮”齐名，许多革命前辈在回忆当年的战斗生活时，也往往都用“撸子”来称呼他们用过的手枪。那么，“撸子”到底是什么枪·为何称为“撸子”呢·
　　撸子
　　以前曾有一种说法，认为“撸子”是德国制造的卢格P08手枪，“撸”就是卢格(Luger)的音译，但事实并不是那么简单。P08手枪是奥地利人乔治·卢格在M1893式博查特自动手枪的基础上设计的，由于结构复杂、制作精良，导致价格昂贵。因此二战中卢格手枪只属于高档的收藏手枪之一，流入国内的数量非常少，加之与当时国内流行的7.65×17毫米手枪弹不通用，该枪始终没能成为国内手枪的主流。
　　《小兵张嘎》中的两支“撸子”是勃朗宁M1900型手枪，这种手枪当时被称为“枪牌撸子”。实际上，“撸子”不是指某一种特定手枪，而是一类手枪的统称。因为解放前国内所使用的手枪种类非常繁杂，普通百姓和一般军人只好根据外形将它们分为三大类：毛瑟、仿毛瑟“盒子炮”和各种转轮手枪。剩下的各种自动手枪虽外形比较相似，但明显有别于前两者，所以后者统统被称为“撸子”手枪。总的来说，“撸子”手枪以7.65毫米左右口径的居多。由于体型较小、轻巧精致，当时只有高级军官或负有特殊使命的人员才能配用，因此在某些情况下“撸子”还是一种身份的象征。这也是嘎子费尽心思想拥有一支属于自己的“撸子”的原因。
　　“撸子”的叫法只限于北方地区，南方一般不这样称呼。“撸”字本身就是北方话，本意是指“快速地拨动”，“撸子”则因“撸”这个动作而得名。“撸”字包含两个动作。其一是指出枪，因为“盒子炮”和转轮手枪体型较大，有情况时先得把枪从身上“拔”或“抽”出来，动作较多、速度较慢，而“撸子”相对要短小精悍许多，只要一“撸”就掏出来了，体现了这些手枪反应快、出枪快的特点。二是指上膛，这些自动手枪使用前有一个共同的特征，就是必须用手向后轻拉一下套筒或枪机，以便让枪弹上膛。只要一“撸”手枪便处于待发状态，这和转轮先扳开机头的动作有着明显区别。
　　南方地区一般将枪管包纳在套筒内的“撸子”手枪称作“曲尺”手枪。“曲尺”本是木匠所用的一种测夹角的工具，而自动手枪的套筒和握把非常类似一把打开成一定角度的“曲尺”的尺身和尺柄，因此得名。“曲尺”的称呼直到解放前才有，当时最常见的是“航空曲尺”，即美国M1911型手枪。
　　一枪二马三花口
　　嘎子站在碾盘上向一群孩子作“报告”的情节是《小兵张嘎》中精彩的片段之一。但人们在津津乐道之余，往往忽略了嘎子在炫耀他从胖翻译那缴获的手枪时顺带说出的那句“一枪二马三花口”，这也是以前国人在提到手枪时最常用的一句话。何谓“一枪二马三花口”·实际上就是“枪牌”、“马牌”和“花口”三种“撸子”手枪。这三个名字是根据手枪各自特征“量身订做”的。
　　“一枪”是勃朗宁M1900型手枪。该枪在握把护板上方和套筒座左侧都有一支小手枪的图案，所以被称为“枪牌撸子”。它是最早进入中国的半自动手枪之一，在解放前使用甚多，国内多有仿制。
　　“二马”是指美国柯尔特M1903型手枪。柯尔特(Colt)的字面意思就是指小马，所以该公司以一匹前蹄跃起的立马作为商标，在其生产的手枪套筒、握把等位置上，一般都有这样的标记。该枪也是解放前国内较为常见的外国手枪之一，除军用外多作为警用装备。
　　“三花口”则是指勃朗宁M1910型手枪。该枪的枪口帽前端加工有一圈滚花，目的是在取下枪口帽时手指不致打滑，所以也被称为“菊花口”手枪。该枪流入中国的数量比前两者少得多，使用范围主要限于高级军官和社会上层人物。
　　上述三种手枪在20世纪前半叶是世界上相当流行的手枪，产销量很大。但无论拥有其中哪一种，在当时的中国都是一件很有面子的事情。在北京军博的展品中，就有一支枪号为137344的“马牌撸子”，是1948年9月我华东野战军在济南战役中缴获的，原是国民党第2绥靖区司令官王耀武中将的佩枪。它是1945年8月王在担任第四方面军总司令期间，出席芷江日军受降仪式时美军中将麦克鲁赠送的，在银制握把护板两面刻有赠词及中、美军旗图案。化装出逃的王耀武在寿光被抓获，这支上了膛的“马牌撸子”还没来得及使用，就成为了我军的战利品。
　　四蛇五狗张嘴蹬
　　此外，还有另一种由此发展出来的更加复杂的说法，叫做“一枪二马三花口，四蛇五狗张嘴蹬”。后面的“狗、蛇、张嘴蹬”乍听起来似乎很难理解，实际上也分别代指一种小型“撸子”手枪，类似的杂牌手枪解放前曾通过各种渠道大量流入中国。
　　“蛇”是指德国索尔(Sauer)袖珍手枪，其握把护板上的商标图案中有两个叠在一起的美术体字母“S”，并特意设计成蛇的形状。《烈火金钢》最精彩的“买药”一节中，侦察员肖飞在路上偶然抓到汉奸何氏父子时，就在当鬼子翻译官的何志武身上搜到过一支“蛇牌撸子”。
　　“狗”则是西班牙产袖珍手枪的代表作之一，自称是“最好的自动手枪”。该枪口径为6.35毫米，在握把护板下方有奔跑的狗的图案。
　　“张嘴蹬”有时也被误传为“张嘴灯”，实际上是指德国M1934型7.65毫米手枪。该枪的特点是套筒前端完全敞开，枪管上半部分暴露在外，从前面看起来好像张着“嘴”一样。“蹬”则是形容该枪抛壳干脆利落。它秉承德国枪械一贯特点，加工质量较好，一般是中高级军官的随身武器。
　　总结成“一枪二马三花口，四蛇五狗张嘴蹬”这样的顺口溜后，人们就能很方便地记住并识别这些虽然外表相似，但牌号不同、非常具有代表性的手枪了。