“科尔”号服役于1996年，是美国海军最新型的导弹驱逐舰。然而先进的它却败在一艘小小的橡皮艇上，是什么让这天方夜谭般的故事成为可能?在海战武器的发展中，我们找到了问题的答案。
　　据史料记载，最早的海战发生在地中海和尼罗河上。古埃及人用成捆的芦苇做战船，战斗时，一人负责撑船，另一人负责向对方投石。后来，随着战争武器的发展，海战武器从石块变为弓弩，而后又被枪炮替代。到了现代，近防炮、导弹、鱼雷等先进且威力大的装备已经成为大型舰艇的主要作战武器，海战的距离越来越远，几乎已经没有用武之地的枪械，被理所当然地抛弃了。问题也就在这时出现了。
　　无论是近防炮，还是各型导弹，对付近距离目标都存在射击死角，这便让敌人有了可乘之机。“科尔”号的遭遇给注重使用远射程，大威力武器的舰艇敲响了警钟，在恐怖分子依旧存在的当下，适合近战使用，又能确保威力的机枪重新登舰，开始了自己的航海时代。
　　护航的贴身卫士
　　舰载机枪一般都是12.7毫米大口径机枪，一方面可以确保射击时的威力和射程；另一方面，大口径弹药受风速的影响小，提高了子弹命中率。因为长期出没于海面，舰载机枪更加注重枪身的防腐蚀性。大多舰载机枪会被架设在舰艇两舷部位，也就是甲板的左右两侧，视野宽广，以便于在近距离内的最佳位置拦截目标。不过，说到底舰载机枪只是机枪，在大个头军舰上，真的有那么好用吗?
　　早在二战时期，舰载攻击机被大量使用，这些携带鱼雷和炸弹的攻击机大多采用低空投弹战术，为的就是能突破舰载高炮的火力。在那个年代，鱼雷攻击机和俯冲轰炸机是舰艇的主要威胁。如何有效地防御低空俯冲的战机?舰载机枪就是最好的选择。
　　攻击机在向下俯冲准备投弹的过程中，机动性差，且目标大、距离近，舰载机枪便有了用武之地。12.7毫米口径弹药杀伤力极强，属于反器材武器，一枪爆掉飞机的油箱、打穿机身都不成问题。作为舰艇自卫武器中口径最小的武器之一，舰载机枪是舰艇的最后一道拦阻火力，它虽不是海战中的主战武器和毁灭性装置，但对于舰艇近距离火力支援和近距离防空领域来说，它的作用不容置疑。
　　冷冷更健康
　　我们知道，每发射一发子弹，枪管内都会有子弹底火爆炸产生的热量，尤其像机枪这样持续性地发射弹药，枪管的温度很快就会升高。高温不仅会给枪械本身带来损伤，也很容易烫到机枪手。因此，包括舰载机枪在内的所有机枪都会选择更换枪管，或采取有效的冷却方式来降低枪管温度。
　　舰载机枪的冷却方式主要有水冷式和风冷式两种。水冷式是给枪管套上一个装水的水冷筒，当枪管升温时，水冷管里的水会变成水蒸气，在蒸发的过程中带走热量。风冷式并不是某种具体的冷却方式，而是指利用空气流动达到散热目的的一系列办法，像枪管上的散热孔和专门加装的散热片等都属于风冷式。
　　快速有效地降低枪管的温度，不仅能延长机枪的使用寿命，还能确保机枪手的安全，在使用时才能没有后顾之忧。
　　海上反恐一把手
　　在经历了辉煌、被取代和重新回归的历程后，现如今舰载机枪已经成为打击海上恐怖活动的主角。
　　海上恐怖袭击总在瞬间发生，事发地点也总是飘忽不定、难以预料，更何况恐怖活动都会有所伪装，应对起来困难重重。远距离无法确认身份，只能在近距离判断是否是恐怖分子。如果缺少能近距离快速打击目标的武器装备，中埋伏时再后悔可就来不及了。
　　舰载机枪是反恐好手，大口径弹药也不是用来挠痒痒的。对付海盗等海上恐怖活动，不管是警告性射击，还是近距离制敌，对于舰载机枪来说，都不在话下。在这个恐怖活动依旧存在的世界里，要想再次剥夺机枪的出海权，可没那么容易!