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防止肥胖是发达国家最头疼的公共健康问题之一。目前在美国，有三分之一成年人的体重超常；在20岁以上的人口中，女性超重占了35%，男性超重占了31%。
体形往往是确定是否超重或肥胖的准确工具。更科学地说，超重和肥胖是由体重指数标准决定的，它根据人的身高和重量来估计身体的总脂肪量。以下是计算的公式：
体重指数（BMI）=体重（公斤）/身高（米）2
女性的体重指数得分超过27、男性超过28属于超重；女性超过30、男性超过31属于肥胖。加拿大国家健康统计中心（The National Center for Health Statistics）最近修正了超重的定义，指数得分为25到26的成年人也属于超重。
这些统计结果很重要，因为超重与高血压、血液胆固醇含量过高、糖尿病、心脏病、骨质疏松，甚至癌症都相关；肥胖还会给人带来负面的心理影响和社会影响，超重者在就业和婚姻方面都不如苗条的同龄人；肥胖也是II型糖尿病的主要问题之一，它以前被称为非胰岛素依赖型糖尿病或成年人糖尿病，在北美，患有该病的人接近1.57亿，实在令人担忧。
脂肪在哪影响最大
答案是在腹部。研究表明，脂肪聚集在腹部时，会引起高血压、胰岛素含量偏高、葡萄糖耐量升高、血液中甘油三酸脂含量升高，心脏病发作、心绞痛、中风和死亡的几率也会增加，而这些是不受总体肥胖程度决定的。
年龄超过40岁、腰围在36到40英寸（即90到100厘米）之间的人，患心脏病的可能性相当大。腰围在40英寸（即100厘米）以上的人得高血压和糖尿病的可能性比常人高一倍。研究还表明，紧张、缺乏身体活动和吸烟会引起内脏脂肪积聚，而体重只须稍微减轻就可以降低血压，降低不良胆固醇的含量，同时增加良性胆固醇，提高胰岛素的灵敏度和血糖含量，并减少睡眠窒息的发生。
肥胖的原因
肥胖是由于摄入的热量与输出的能量不平衡造成的。身体活动少与热量和饮食脂肪摄入过多是肥胖的主要原因。高脂肪饮食尤其是肥胖的罪魁祸首。
研究表明，虽然遗传倾向对某些人的肥胖起了主要作用，但是，饮食过量或和饮食不良导致的肥胖与遗传导致的肥胖之间是有明显区别的。新的证据表明，体内脂肪细胞会把一种称为瘦素的激素释放到血液中，血液中瘦素的含量能给大脑发出停止吸收脂肪、防止体内积聚的信号。有些肥胖的人可能因为遗传的原因导致信号机制缺陷。到目前为止，科学家们只知道机体确实有脂肪控制系统，希望有一天，人们可以纠正瘦素机制的缺陷。
除了热量摄入太多之外，不活动、怀孕、戒烟也是人们所熟悉的肥胖原因。妇女在绝经期阶段，平均每年增重一磅。戒烟期的男性和女性都有长胖的趋势。另外，精神紧张也会导致长胖。不管怎么说，生理因素和饮食是长胖的主要原因，这是证据确凿的。
如何抵御肥胖
据报道，在治疗8至12岁儿童的体重问题方面取得了一定的成功。然而，治疗成年人超重的成功率却小得多。常规治疗方案采用节食、身体运动，以及调整进食习惯的行为训练，可以使体重在20周内平均减轻9公斤。不过，真正的成功是指体重下降后不再反弹，这才是最困难的。要想取得成功，病人和治疗师要密切合作，既要注重饮食，又要注重运动，要采取自我监测一类的措施，还要制订防止体重反弹的周详方案。即便体重下降的速度缓慢，它对血压水平还是有裨益的，还能降低患心脏病的可能性。
由于人们越来越意识到药物治疗肥胖可能会产生严重的副作用，因而人们用药物减肥的热情也被削弱掉了。目前，只有对极度肥胖的人才建议用药物治疗。它一般要与饮食、运动和改变习惯结合起来会较有疗效。最近，对治疗肥胖的药物进行了一项规模最大、耗时最长的研究，结果发现一种叫奥利司他（Orlistal）的新药可以有效地减轻体重并能控制其反弹。奥利司他的商标名为新力可（Xenical），它是胃肠道脂肪酶抵制剂，能阻断胃肠道吸收膳食脂肪，因而没有严重的副作用。这种药正被美国食品与药物管理局进行最后审批。另外研究显示，瘦素用来治疗肥胖也是很有前途的，它首次在老鼠体内发现由脂肪细胞构成并在体内循环的抗肥胖激素。人们认为，瘦素有控制膳食吸收和体重的作用。在实验室研究中，瘦素遗传不足的老鼠会变得肥胖；给予额外的瘦素后，老鼠就会瘦下来。
体形往往是确定是否超重或肥胖的准确工具。更科学地说，超重和肥胖是由体重指数标准决定的，它根据人的身高和重量来估计身体的总脂肪量。以下是计算的公式：
体重指数（BMI）=体重（公斤）/身高（米）2
女性的体重指数得分超过27、男性超过28属于超重；女性超过30、男性超过31属于肥胖。加拿大国家健康统计中心（The National Center for Health Statistics）最近修正了超重的定义，指数得分为25到26的成年人也属于超重。
这些统计结果很重要，因为超重与高血压、血液胆固醇含量过高、糖尿病、心脏病、骨质疏松，甚至癌症都相关；肥胖还会给人带来负面的心理影响和社会影响，超重者在就业和婚姻方面都不如苗条的同龄人；肥胖也是II型糖尿病的主要问题之一，它以前被称为非胰岛素依赖型糖尿病或成年人糖尿病，在北美，患有该病的人接近1.57亿，实在令人担忧。
脂肪在哪影响最大
答案是在腹部。研究表明，脂肪聚集在腹部时，会引起高血压、胰岛素含量偏高、葡萄糖耐量升高、血液中甘油三酸脂含量升高，心脏病发作、心绞痛、中风和死亡的几率也会增加，而这些是不受总体肥胖程度决定的。
年龄超过40岁、腰围在36到40英寸（即90到100厘米）之间的人，患心脏病的可能性相当大。腰围在40英寸（即100厘米）以上的人得高血压和糖尿病的可能性比常人高一倍。研究还表明，紧张、缺乏身体活动和吸烟会引起内脏脂肪积聚，而体重只须稍微减轻就可以降低血压，降低不良胆固醇的含量，同时增加良性胆固醇，提高胰岛素的灵敏度和血糖含量，并减少睡眠窒息的发生。
肥胖的原因
肥胖是由于摄入的热量与输出的能量不平衡造成的。身体活动少与热量和饮食脂肪摄入过多是肥胖的主要原因。高脂肪饮食尤其是肥胖的罪魁祸首。
研究表明，虽然遗传倾向对某些人的肥胖起了主要作用，但是，饮食过量或和饮食不良导致的肥胖与遗传导致的肥胖之间是有明显区别的。新的证据表明，体内脂肪细胞会把一种称为瘦素的激素释放到血液中，血液中瘦素的含量能给大脑发出停止吸收脂肪、防止体内积聚的信号。有些肥胖的人可能因为遗传的原因导致信号机制缺陷。到目前为止，科学家们只知道机体确实有脂肪控制系统，希望有一天，人们可以纠正瘦素机制的缺陷。
除了热量摄入太多之外，不活动、怀孕、戒烟也是人们所熟悉的肥胖原因。妇女在绝经期阶段，平均每年增重一磅。戒烟期的男性和女性都有长胖的趋势。另外，精神紧张也会导致长胖。不管怎么说，生理因素和饮食是长胖的主要原因，这是证据确凿的。
如何抵御肥胖
据报道，在治疗8至12岁儿童的体重问题方面取得了一定的成功。然而，治疗成年人超重的成功率却小得多。常规治疗方案采用节食、身体运动，以及调整进食习惯的行为训练，可以使体重在20周内平均减轻9公斤。不过，真正的成功是指体重下降后不再反弹，这才是最困难的。要想取得成功，病人和治疗师要密切合作，既要注重饮食，又要注重运动，要采取自我监测一类的措施，还要制订防止体重反弹的周详方案。即便体重下降的速度缓慢，它对血压水平还是有裨益的，还能降低患心脏病的可能性。
由于人们越来越意识到药物治疗肥胖可能会产生严重的副作用，因而人们用药物减肥的热情也被削弱掉了。目前，只有对极度肥胖的人才建议用药物治疗。它一般要与饮食、运动和改变习惯结合起来会较有疗效。最近，对治疗肥胖的药物进行了一项规模最大、耗时最长的研究，结果发现一种叫奥利司他（Orlistal）的新药可以有效地减轻体重并能控制其反弹。奥利司他的商标名为新力可（Xenical），它是胃肠道脂肪酶抵制剂，能阻断胃肠道吸收膳食脂肪，因而没有严重的副作用。这种药正被美国食品与药物管理局进行最后审批。另外研究显示，瘦素用来治疗肥胖也是很有前途的，它首次在老鼠体内发现由脂肪细胞构成并在体内循环的抗肥胖激素。人们认为，瘦素有控制膳食吸收和体重的作用。在实验室研究中，瘦素遗传不足的老鼠会变得肥胖；给予额外的瘦素后，老鼠就会瘦下来。