2月3日，谷歌宣布，将向地图创业公司Planet Labs出售谷歌旗下的卫星图像公司Terra Bella。根据双方达成的协议，Planet Labs将收购Terra Bella的全部业务和卫星，而谷歌则将通过购买授权的方式继续为其地图产品提供卫星图像。
　　有消息显示，Planet Labs的收购代价约3亿美元，低于谷歌两年前收购Terra Bella时花费的5亿美元。不过，谷歌将成为Planet Labs的大股东，并继续基于Terra Bella的业务而对Planet Labs进行投资。这也说明，对于地图业务，谷歌始终是无法割舍的，毕竟其有太多的产品还需要谷歌地图的支持。
　　事实上，自2015年8月重组了业务构架以来，谷歌母公司Alphabet在整个集团范围内加强了控制管理支出，上述交易只是这种思维下的最新努力。在过去一年中，Alphabet已经取消了提供互联网连接的太阳能无人机，终止了Google Fiber互联网服务，并放缓了无人机快递业务的发展步伐。同时，在诸多项目面临停滞的背景下，多位高管也相继离职，从侧面显示出Alphabet压缩成本态度之坚决。
　　另一方面，谷歌出售Terra Bella，标志着其暂时放弃了为全世界提供互联网的野心。2014年，谷歌曾计划斥资10亿美元～30亿美元发射180颗高性能卫星，以实现“让数亿偏远地区的居民联网”。当时，就有行业分析师认为，谷歌卫星项目最终耗資总额可能会远超想像，甚至可能达到200亿美元的规模，这和我们以前看到的白日梦没什么不同。此外，谷歌还必须面对监管方面的压力，需要与其他卫星运营商进行协调，从而避免影响到其他卫星的正常运行。
　　当前，Terra Bella拥有七颗数据采集卫星，单颗重量约99公斤，图像采集品质较高。Planet Labs则致力于为生态研究、农业等行业提供服务，其运营着数十颗卫星，但重量只有4.5公斤左右且只能提供低分辨率的图像。本次收购，对于Planet Labs的业务延伸无疑是大有助益的，也有利于该公司进一步壮大实力，参与小卫星市场的激烈竞争。而谷歌在成为了Planet Labs大股东后，将能够以较低的成本享受到良好的卫星数据服务。
　　值得一提的是，谷歌卫星业务的第三方化，对于以苹果公司为代表的手机厂商、网约车平台等其他卫星图像用户来说，也是一件好事。毕竟，Terra Bella脱离了谷歌的掌控，可以更加自由地为各行各业的全球客户提供服务，市场竞争将更加公平。
　　特别是随着移动互联网的快速发展，手机端的应用产品更加多元化，对于卫星图像数据的需求也更加丰富，例如，无人汽车、无人飞机等新兴科技产品都非常依赖卫星导航技术的同步跟进。因此，Planet Labs与Terra Bella的整合，将有利于卫星图像数据技术和服务的提升，让众多互联网用户获得更好的应用体验。