2017年9月，一行三会、中央网信办、工信部等七部委联合发布《关于防范代币发行融资风险的公告》，将首次代币发行（ICO）定性为非法融资，并对各金融机构、非银支付机构及行业组织提出要求，对大众发出风险提示。一石激起千重浪，各种代币、“虚拟货币”市值大幅下跌。10月，国际货币基金组织（IMF）总裁拉加德在英国央行会议上高调力挺加密货币。她用计算机的发展类比，指出“比特币的出现和发展不应该被央行决策者们忽视”“未来IMF可能采用数字货币代替特别提款权（SDRs）”。数字货币是创新、趋势，还是炒作？一时间引起了全球范围的广泛关注和学界、业界的深入讨论。
　　实际上，随着全球主要经济体相继迈入信息经济互联网时代，社会生产工具发生了巨大变化，生产力大幅提高。与此同时，社交媒体、网络虚拟社区、电子商务飞速发展，以共享经济为代表的新商业模式不断涌现，人类生活模式和经济社会运行模式深刻改变，生产关系深度调整，创新经济优势逐渐领先于工业时代的规模经济。与之相应，金融运行模式也在发生天翻地覆的变化，现代金融业依托于信息技术应用而发展，已经演变成高技术含量的行业，呈现信息化转型发展趋势。全球Fintech（金融科技）的兴起和中国互联网金融的蓬勃发展即是典型表现，数字货币的产生和发展具有其内在必然性。至于如何充分借鉴私人数字货币发行运营机制，构建法定数字货币体系，改善金融供给，提升金融服务实体经济能效，则需深入地进行基础理论、技术创新和法律制度体系研究。
　　数字货币特征：一是创建了基于密码算法的信任机制。加密货币运行、发行不依赖于中央银行、政府、企业等机构组织的支持或信用担保，而是依赖信息技术、密码算法、网络协议等来实现，理论上确保了任何个人、机构、政府等都不可能操控数字货币总量或制造人为通货膨胀。二是依托互联网可全球瞬时支付、无边界转移所有权。通过电子渠道转账、支付不受时空限制，快捷方便且低成本的实现境内外资金的快速转移。以跨境汇款为例，通过银行办理手续复杂，耗时较长（1-8个工作日），且手续费高。三是运用数字签名技术实现匿名性。有不同于传统电子交易的替代支付方式，用户仅需提供资金或通过信用卡就可以购买数字货币，购买初期就可实现匿名，交易过程中也较少涉及用户身份信息，整个交易过程用户身份信息外人无法辨识。