一个普通基层干部，经常受邀参加各种高端学术会议，成为很多地方政府和高校讲坛的座上宾，这在官场令人不可思议。
　　一个是中部偏僻小城的普通科级干部，一个是全国知名的水生态治理专家，这二者看起来有天壤之别，但刘波却同时具有这两重身份。
　　作为中国海绵城市倡导者、反城乡硬化运动发起人，刘波早已名声在外，但很少有人知道，其本职工作是湖南常德市环卫处宣教中心主任。一个普通基层干部，经常受邀参加各种高端学术会议，成为很多地方政府和高校讲坛的座上宾，这在官场令人不可思议。
　　“其实，我们很多基层干部聪明才智没有发挥出来，思维和工作方式固化，每天只做份内的一点事情，消磨了家国情怀。这跟体制也有关系，在官场我确实太天真，但我不去做这样的事情又有谁来做？”刘波告诉《决策》。
　　位卑未敢忘忧国。尽管身处基层，但刘波的家国情怀不仅从未消磨，他还执着地付诸行动。这个“小人物”的大梦想究竟是如何炼成的？
　　寻找一个“机会”
　　和体制内大多数人不一样，刘波并不是一个习惯于按部就班的人。
　　1996年，31岁的刘波从常德市委宣传部文明办副主任，主动调到城管局当综合科副科长。从仕途看好的市委机关转到事业单位，连公务员身份都放弃了，这让很多人难以理解。
　　而且，转任之后，文明办即升格为副处级单位，但刘波从来没觉得划不来，“市委机关比较务虚，我觉得年轻的时候不应该是这样。我想做些具体的事情，于是就到了政府部门。”
　　刘波希望能找一个满意的空间，发挥自己最大的价值。然而事与愿违，去了之后才发现城管局并不符合他的理想，“因为这个单位经常和老百姓发生冲突，又不是我喜爱的。”
　　1999年，刘波调任环卫处宣教中心主任，重新回到比较“务虚”的岗位，2002年，又借调到湖南省环卫协会任副秘书长。在环卫协会任职期间，刘波经常到各地开会调研，看到很多城市垃圾和水污染问题触目惊心，让他对环境问题有了直观的认识。
　　“环保最能激发人的家国情怀。因为环境问题是互相关联的，上游污染下游肯定受影响，任何人都跑不掉。所以只关注当地的事情肯定不行，必须有家国情怀才能解决问题。”刘波说。
　　在环卫协会任职4年后，刘波又面临何去何从的人生十字路口。恰在此时，出现了一个机会，欧盟有一个城市水资源环境对话项目需要申报。
　　城市很多河流污染严重，问题好像没办法解决，这是一直困扰我的事情。”在刘波看来，这个国际交流项目正是解决他心头困惑的好机会。
　　然而，在其他部门看来，这并不是“机会”，甚至是负担。这个项目预算经费只有50万欧元，项目小而且欧盟项目审查比较严格，“关键是所有人都认为不能申报成功，因为成功的机会只有5%，他们认为这是劳民伤财的事，都不愿意接手。”
　　就在这样偶然的情况下，申报任务落到了城管局和刘波的头上。没想到，项目申报一举成功，出乎所有人的意料，“据说，100个项目就通过我们这一个”。
　　2006年3月，欧盟亚洲水环境对话项目正式启动，刘波顺理成章成为项目办的中方协调员。他把原先拒绝申报的其他相关部门的局长，都纳入进来成为项目官员，“要协调这些局长很难，但我并没有把自己当成环卫处的干部，而是国际性项目的协调人。”
　　在与德国汉诺威市和荷兰乌特勒支市交流过程中，刘波筹办和组织了3次国际研讨会，4次中欧专家能力培训，“欧洲我个人去了10次，不是去旅游，而是真正沉下去，接触到他们具体的人、具体的项目。其中，听了300多场报告，看了上千个PPT。”
　　“这个过程让我有机会把水资源问题搞清楚了，真的很难得，一般的大学教授都没有这样的机会。”在刘波看来，当时很多人还不了解海绵城市，技术没成体系、没有标准，法律、政策、产业、人才培养等非技术因素更复杂，这是国内很多专家没办法认识到的。
　　项目结束后，在刘波的推动下，常德市请德国专家做了160平方公里的水资源生态规划，“这是中国第一个真正的城市水生态规划，我也从中得到了理论联系实践的机会。”
　　但后来在具体实施中，很多项目都被搁置。“当时一年换一个市长，每个市长都有不同的思路。所以，整个水环境治理思路是很破碎、零星的，最后形成半拉子工程。”刘波告诉《决策》。
　　“一个人的NGO”
　　2010年，常德市启动江北城区水系综合治理项目，计划投资50亿元，刘波也借调成为项目协调员。一开始，刘波觉得这是个很好的施展机会。
　　“但办公室是放在住建局，我们不是一个系统的，我是外来人，决策和执行都是住建局的人。”刘波跟当时的住建局领导交流过，甚至直接给市领导提建议，“该讲的都讲了，还不止讲一次。领导不听没办法，很郁闷。”
　　“钱花了，也请德国人做的规划和工程设计，但实际上并不是真正的海绵城市做法。”刘波说，本来是一个很好的实验平台，没有形成中国海绵城市示范样本，这是他最大的遗憾。
　　在江北项目协调过程中，刘波对“九龙治水”弊端也有了切身体会，“有利的都争着去搞，无利的则拼命推掉。水环境治理不是一个部门或城市的问题，必须要把涉水部门的职能集中，建立流域性的管理委员会。”
　　2011年两会期间，常德市一位九三学社代表邀请他写城市水资源管理的提案，他欣然答应，“当时比较天真，觉得能用这个渠道反映一下情况”。
　　刘波建议国家建立流域性的水资源管理法律体系和管理机构，这一建议被九三学社中央列为一号提案提交全国政协。当时水利部回复了28页纸，但在刘波看来，没有任何实质性的内容，这让他很失望。
　　此时，城市内涝问题愈加严重，每年都发生淹死人的惨剧。“你看到这个现象不能不管。我知道应该怎么做，但在我们行政架构里你不是一个当政者，无法去实现你的理想。”苦闷之余，刘波想到直接给市长写信的办法。