多数双壳动物——平时我们常称之为“贝”——是不怎么动的。比如花蛤能动，但很慢，遇到危险只不过是钻到泥沙里面；牡蛎则根本动不了，全凭壳厚死扛。扇贝不一样。虽然没有腿，但人家会游泳。
　　双壳动物都有闭壳肌，但大部分的闭壳肌都很小，而且有两个。之所以这么小，是因為任务并不繁重——它只需要在要闭上壳的时候拉一下就行。扇贝的思路就不同了，它的一个闭壳肌退化，另一个却变得无比巨大，足以为它提供游泳动力。实际上，它的整个外形都很适合游泳：很扁，左右几乎对称，壳边缘浑圆，两片壳接合处十分灵活。只要快速开壳，从前方吸水，然后用缘膜遮住前方开口，再奋力闭上壳，把水从后方喷出去，就实现了游泳——看起来像是在一口一口吃海水的吃豆人。
　　这一招能很有效地躲开海星之类的捕食者，不过和真正的游泳生物相比就输了。扇贝游泳的高度不过一米，速度不超过每秒半米，一次最多游五六米就会精疲力尽地掉回海底，接下来多半要休息好几个小时才能完全恢复。落地时还有可能落错方向变成左壳着地，所幸它有一个翻正反射可以翻回来。