当今世界，许多国家元首就职时会举行隆重的仪式，国王登基则举行加冕典礼，有的国家元首就职还会举行盛大宴会、阅兵式、文艺晚会、体育表演等。就职仪式上，通常会邀请各国外交使节参加，新元首或新国王往往礼节性接见各国使节。
　　中国对于外国国家元首或政府首脑就职一向很重视，通常会派遣特使或政府代表出席就职仪式。他們除代表国家主席和国务院总理向就职者表示衷心的祝贺外，还参加东道国为此举行的各种庆典文化活动。原国务院副总理吴学谦曾出席日本明仁天皇的登基仪式，这足以说明中国对明仁天皇登基仪式的重视。
　　天皇是名义上的国家元首，被视为日本国家的象征，在民间很受尊敬。1989年1月7日，日本裕仁天皇“驾崩”。日本内阁会议决定改年号“昭和”为“平成”，当时皇室正忙于为裕仁天皇举行葬礼，而需要一段时间服丧，所以大约一年半后才举行日本新天皇明仁登基的庆祝典礼。
　　在现代日本社会里，天皇的登基仪式却是传统的，这种既现代又传统的宫廷文化可谓别开生面。当年，庆典在皇宫正殿“松厅”举行。正殿前面的庭院竖立着彩色长幡，上面有用繁体汉字写成的“万岁”。正殿中间设有两个古雅的帷帐，帷帐四周绘有龙、凤凰和麒麟等传统吉祥物。仪式开始，在优雅的古典音乐中，身着日本皇室传统黄袍的明仁天皇和美智子皇后分别缓步走进“高御座”和“御帐台”登基。随后，明仁天皇和美智子皇后分别在此会见来宾。天皇手持手板“笏”，以示威严。
　　日本天皇的登基仪式与中国唐代皇帝登基礼仪颇为相似，其庆典程序、布置、装饰、氛围等都有着中国古代皇帝登基仪式的影子，音乐歌舞也类似。可见，中国历史文化包括宫廷文化对日本影响深远。
　　美国总统的就职典礼则充分展示总统的个性，每届总统都会努力把当届政府刻画上自己的风格特色。他们会举行多种多样的系列文化活动，彰显民众拥护总统的热情。费用除了法定之外，执政党还会进行募捐，难怪有人说，美国总统就职典礼就是一次“烧钱”的活动。
　　美国首任总统乔治·华盛顿的就职典礼于1789年4月30日在纽约市的联邦大厅举行。此后，历届总统均举行宣誓就职仪式。总统就职典礼庆祝活动通常持续10天，从就职日的前5日一直持续到就职日的后5日。
　　美国宪法中对就职典礼所规定的唯一一项，就是在总统进入总统办公室执政前，必须进行宣誓。然而随着历史的推移，就职典礼的传统项目也逐渐扩大，已从最初一个简单的就职宣誓仪式，发展成如今包括游行、演讲和舞会的大型庆祝活动。
　　2009年1月20日，在万众瞩目的美国总统就职典礼上，奥巴马乘坐总统专车“美国一号”，行驶过华盛顿宾夕法尼亚大街，向前来支持的美国民众挥手致意。2013年1月21日，奥巴马再次就职，就职仪式包括教堂礼拜、宣誓、演说、就职午餐会和就职游行及舞会等诸多项目。
　　新當选美国总统特朗普的就职典礼将于2017年1月中旬举行。据美国媒体报道，要想参加特朗普的就职典礼或获得与新一届美国政府要员聚餐的机会，与会者需要支付数万美元到上百万美元不等；“门槛价”为最低2.5万美元。
　　与西方国家最高领导人正式就职有着繁杂的仪式不同，中国的权力交接程序则简约得多。以最近一次权力交接为例，当全国人大宣布投票结果后，新当选的国家主席习近平向全国人大代表鞠躬致谢，并同前任国家主席胡锦涛握手。这“有力一握”，标志着胡锦涛正式将全部权力进行移交，生动描绘了当代中国权力交接的简约。