走进石桥村
　　今年小长假，相约几名摄友来贵州黔东南采风。出于对石桥造纸的好奇，从凯里出发驱车前往石桥，经余安高速大寨收费站下，再行驶约10公里的乡村公里便到达了造纸之乡石桥村。
　　走进石桥村，路边街道到处都有人在进行着造纸的劳作。我们去的时节刚好是农忙，如果平时，石桥造纸的还会更多，很多人放下手中的活都到田间地头去了。
　　
　　
　　1 每当天晴，石桥街上到处是晾纸的晒架。
　　2村民在河道中漂洗麻料，拣出杂质。
　　3 在大岩脚造纸。
　　4-5在山洞中造纸。
　　6抄好纸后，压纸很关键，一次成型，力道稍有不慎便会前功尽弃。
　　7抄好的纸张需要一张张平摊在炉壁上，炉内生火，可保证纸张慢慢烘干。
　　8麻料在河道中浸泡一段时间后变得柔软，然后碓压，挤出水份，再放入大锅中蒸煮。
　　石桥村以苗族为主，历史上苗族的先民曾是楚国的主体国民。发明我国多种原料造纸术的蔡伦，原籍东汉桂阳郡（今湖南郴州市），是苗族先民主要长期居住地区。他在家乡与生活于社会底层的各民族群众有所接触，积累了民间的造纸经验，到入宫之后，与中原造纸知识技能结合，才在实践中发明新造纸术。
　　在上世纪50年代，黔东南凯里的舟溪、丹寨的南皋尝卡、剑河的施洞口、凯里的凯棠一带的苗族民间都流传有《造纸歌》等唱出了历史上苗族传统的碱法造竹纸，甚至更为久远的以青苔造纸（“苔纸”）、剡藤造纸，以及造纸工具、情状和苗、汉两族共同创造的情形，与汉文史料、相关记载相吻合，是史实的客观反映。
　　石桥古法造纸作坊生产白皮纸和彩色皮纸两种，其生产工艺流程，与汉代宋应星著的《天工开物》记载的图解基本一致，这是中国历史博物馆的专家研究得出的结论。认为它的碓、碓杆、水轮、曲柄轴等形式和构造，与《天工开物》上水碓图如出一辙;生产白皮纸所用的原料是构皮麻和杉根，与《后汉书·蔡伦传》中所说的“用树肤、麻头、敝布、鱼网以为纸”很相似，认定是汉代到唐代这一时期的造纸工艺，距今已有一千四五百年的历史。
　　明代李时珍所著《本草纲目》记述各地名纸：“蜀人以麻、闽人以嫩竹、海人以苔、吴人以茧、楚人以楮为纸。”这些名纸皆产于江南，具有地区特点。由于时代的限制，李时珍未具体指明哪些民族各造什么纸。而贵州苗族长期以竹、楮造纸，楮树当地叫构皮麻，是石桥造纸的主要原料。
　　苗族是古代首先发明养蚕术的民族，蚕丝帛首先在苗族中普遍应用。而蚕丝帛造价昂贵，费工费时。白皮纸很早就替代蚕丝帛的作用。至今，当地苗族丧俗中，蚕丝帛要作为随葬品随死者入棺，没有蚕丝帛则要用白皮纸。在许多衣服、鞋等的生活用品中，白皮纸也取代了蚕丝帛的地位。
　　拂去岁月尘埃
　　据石桥村王氏、杨氏、刘氏等几大姓氏的人说，他们的祖先从广阔的平原迁徙到西南的莽莽森林里居住。在这特殊的环境里，由于地处边远，交通闭塞，科学文化相对落后，经济发展缓慢，纸的用途不多，纸的销量不大，石桥的纸业长期处于个别生产，保证日常生活用纸和保留技艺的处境。直到辛亥革命后，我国的经济文化有了很大的发展，南皋及周围一带纷纷创办了学校，民间契约普遍实行，文人互赠书画，民间刺绣画帖逐渐增多。这些都需要大量的纸张，而他们生产的纸张供不应求。当时石桥堡大户人家投资兴办纸业，四处招工。在天然石桥对面大石壁下设槽造纸，其生产的白皮纸比原来的纸质好，很快打开销路。村内也纷纷开槽造纸，致使20世纪30年代初造纸发展到30多家。产品经商人购买后远销贵阳、遵义出四川，或经铜仁出湖南、武汉等地。1934年在贵阳举行画纸评比，石桥纸获得第二名。
　　抗日战争胜利后，南皋、九门的王尤金、王尤方等，又在南皋河两岸建槽造纸。内战爆发，人民苦不堪言，白皮纸销量大减，产品积压，不得不贱卖赊销，以致部分亏损倒闭。由于石桥各家作坊依靠天然厂房、自留泉水、技术熟练等优势，能够维持生产，直到丹寨解放。
　　解放后，石桥白皮纸生产有了发展。但此时麻江、雷山、都匀纷纷创办纸厂，雷山纸厂到石桥聘请王能、王习斌、杨国清等7人去作技术指导，都匀蜡纸厂到石桥聘请王时芳、王仲庸、王文科等6人去作技术指导。因机制纸大量投入市场，白皮纸销量开始下降，市场饱和，产品出现过剩。
　　1955年3月，成立同心造纸工业社。 1957年10月，改建公私合营丹寨县纸厂。1958年1月，改为地方国营丹寨县石桥纸厂。“文革”初期，改石桥合作纸厂为石桥纸厂。1978年6月改名丹寨县国画纸厂，厂部移至三孔桥，大石壁废止。在此期间，石桥纸厂苗族师傅杨大文于1982年3月赴加拿大多伦多科学中心表演《中国古代传统技术展览》造纸技艺。他表演所用的工具，现存中国历史博物馆科技馆。
　　1984年4月，丹寨县人民政府公布石桥白皮纸作坊为县级重点文物保护单位。1985年贵州省人民政府公布为省级重点文物保护单位。2006年，丹寨石桥的古法造纸技艺被列入首批国家非物质文化遗产名录。
　　
　　口传心授的技艺
　　白皮纸是传统手工造纸的典型代表，也是石桥少数民族苗族先民借鉴汉民族的造纸技术。由于在史籍中对树皮为原料造纸的方法记载少，以致我们不能详尽地了解造纸技艺的传承年代。白皮纸以构皮麻为原料，然后添加滑药（岩杉根或猕猴桃藤、野棉花根碓烂沥水）抄制而成，整个生产过程有10多道工序。白皮纸选用的构皮麻是喀斯特山地所产，具有纤维均匀细密、成浆率高等特点，其柔韧性、光泽度好，吸水性强，是白皮纸润墨性能优良的主要原因。