在许多西方国家，互助游已经不是什么稀奇事儿了。很早的时候，法国人保罗便利用这种方式完成了环游世界的梦想。保罗是法国巴黎一名普通的管道工人，他收养了一个名叫尤利的孤儿，10岁的尤利对世界充满好奇，并且渴望有一天能周游世界，为了完成孩子的梦想，保罗便在网络上发布了“你来巴黎住我家，我去你的城市能否住你家”的求助帖子。此后回应者不断，正是借助这些热心人的帮助，父子俩开始了他们的环球之旅。
　　
　　与此同时，世界各地已经有越来越多的旅行爱好者通过网络，利用资源交换的方式来完成自己的旅程。其中美国一家名叫“CouchSurfing”，被中国网友称为“沙发冲浪”的网站，就是这样一个全球免费住宿交流平台。你来我家可以住我的沙发，我去你家住你的沙发，“沙发”在这里成为一个意象和代称，它意味着在到达目的地之前已经有一个简单却不失温馨的落脚点在等待着你。而在这个落脚点之外，等待你的还有一个活生生的人，那就是你的互助游对象。而他提供绐你的除了一张沙发之外，也许更是一张活地图，一个当地文化的引领者，一个与你相见甚欢的对话者。
　　所以从某程度上讲，互助游首先是省了钱，降低了旅游成本；第二是提供了丰富的当地信息，增加了旅行深度；第三，很显然，前期的网络交流已经为双方友谊打下良好基础，走入现实生活，你们的交流会更深入。也正因为此，越来越多的人开始尝试这种新型的旅行方式，并在逐步地扩展和丰富它的内容。
　　但互助游不是一个单纯的帮助与被帮助的过程，它更多的是一种互动，一种双向流动。这个互动主要表现在两个方面：一是造访与回访，即有去有回礼尚往来。但更多的时候，也许不是A→B，然后B→A，更为可能的是A→B，B→C……N→N 1，也就是说，你既是访问者又是被访问者，但对象却并不特定。
　　
　　另外一种互动也许才是互助游更为深层的一种内涵，那就是在一个单向的访问或者被访问过程中，即A→B的过程中，我们如何产生双向流动。虽然这个箭头指向一方，但并不意味着被访问者只是单纯地付出，而访问者只是单纯地接受。比如热情的你为远道而来的朋友腾出一张沙发或一个简单的卧室，而勤快的他，则可能会早早起床，反过来为你预备一顿丰盛的早餐；你带他去看城市里有趣的街区和小店，他可能会送给你一个意想不到的礼物；你与他讲解你的生活你的地域文化，他则在交流中回馈你更多，为你打开了了解别处的一扇窗……如此，即使是一次单向的造访，实际上你们却完成了一种双向互动。在沙发之外，在吃行游乐之外，在旅行之外，双方收获的更多的是区域文化的碰撞和交流，是那些发自人之本体的感受的相互领会，而这些，也许正是一个又一个远方日夜牵扯我们的最深理由。
　　而需要说明的是，在互助游中接受别人帮助并不意味着依赖别人的帮助，如同在自助游中，依靠自我能力并不意味着要拒人千里之外一样，拥有好的旅行态度，获得更为深刻的旅行感受，永远比一味追求新奇旅行方式更重要。