信息传输的表达方式中布满了陷阱，很容易使人们背离事物的功能问题而导致信息焦虑、混淆和误解。在埋头浏览新的信息、阅读报纸、聆听新闻、开始一项新的工作，或者从箱子里取出一台新的烤箱时，都要牢记这一点。认识到信息交流中的这些潜在危险，可以使大家更加从容不迫，不会被它们所吓倒。
　　
　　■熟悉病
　　熟悉往往会滋生混淆。遭受熟悉病侵袭的大多都是世界级的专家，他们往往不知不觉地被自己所掌握的知识所左右，在解释自己所熟知的事情时错过了问题的关键。例如，在你问他们时间时，他们会告诉你制造钟表的知识。因此，虽然我们有极其聪明的教师，却不能理解他们所讲述的道理。他们不能对每种思想都提供深入浅出的讲述，使大家可以在整个学习过程中都能够掌握知识之间的联系。
　　
　　■“是啊”综合症
　　人们都害怕被人觉得自己太笨，当这种害怕程度超过对知识理解渴望的分量时，就会产生这种综合症。其典型表现是下意识地点着头、反复嘟哝“是啊、是啊”，不懂装懂。例如，在不愿承认自己不理解量子力学时，我们会不断地点着头，好像自己十分熟悉这个主题一样，不顾一切地竭力给人一种自己理解这些术语或典故的印象，而我们实际上根本不理解那些东西。这样做不仅学习不到新东西，还使我们更加重了害怕其他人比自己知道得更多的疑虑。
　　
　　■不必要的精确度
　　精确不是罪过，但过分的精确并不总是有助于人们学习，并且常常是不必要的。对一个飞行员来说，知道确切的飞机高度是重要的，但飞机究竟飞在32000英尺还是32112英尺的高度对飞行就不会有多大的益处。在商业领域，会计一般需要精确的数字，但那些报告销售计划的人在谈到预测销售值的时候最好只用90000美元这样的整数值，而不必说91653这样的精确值。也就是说，不要因为已存的技术使我们能够精确到第几位，就一定要利用到第几位。而且，过分关注细节还常常会使人们忽略更大的数字。
　　
　　■无意义的对比
　　对比未知或者难以捉摸的东西不会增加自己的见识，同样，对比那些没有任何共同点的事物也是如此。无意义对比的一个例子是把一块面包或一部电影在50年前的成本与现在的成本进行对比，而实际上美元在那时的价值和现在根本没有什么可比性，因此这种对比就产生不出多少有意义的见解。与此不同，有益的对比则是一种最具威力的信息工具。举例来说，把50年前一块面包与一部电影的成本之比与现在它们之间的比值进行比较，就是一种有益的比较。
　　
　　■用户友好原则的束缚
　　“用户友好”原则是技术语言中的一个最荒唐的词汇。与许多其他技术用语一样，它往往导致相反的效果。几乎所有被描述得具有用户友好特性的硬件或软件，往往适得其反。通常，利用“亲和”的图像使得表面上看起来很友好的界面，实际上只是对一堆语无伦次说明语言的一种掩饰而已。
　　
　　■崇尚辞藻、华而不实
　　目前流行着一种思想，认为更多的粉饰、更多的华丽辞藻会提高自身的可读性。在体育报道领域，这种情况尤其严重，他们已经习惯了竞赛的戏剧性报道语言。这样的语言充斥其中：某某队被消灭了，被摧毁了、壮烈牺牲了等等。
　　
　　■专家鉴定综合症
　　现在有一种倾向，认为得到的专家意见越多，自己就会懂得越多，这在法律、医疗、汽车以及其他方面都很流行。但我们可能忘了，专家的意见决不能与客观真实的意见划等号。而且不幸的是，大多数专家都存在一定的职业偏见，因此很难从他们那里得到客观公正的意见。例如，职业培训决定了外科医生喜欢利用手术解决病人的问题，因此他们最可能建议病人利用手术来治疗。
　　
　　■安装条件
　　我不怀疑在土星火箭的制造说明书中肯定会出现安装条件的段落。这是一个可以使用户感觉随便一个笨蛋都能够将机器组装起来的惯用措辞。我怀疑这纯粹是商业策略，当你自己无法安装时，制作商收取上门服务费；当你自己错误安装后，制造商收取上门维修费。
　　
　　■假冒信息
　　这种信息指的是那些以信息名义出现的废话。人们都习惯于看到数据发布的格式，就自然而然地给予了它一定的重视。因为没有太多的时间去辨别，人们通常假定自己接收到的就是信息。
　　
　　■高楼大厦综合症
　　这是一种心态，其典型的表现是认为一栋更漂亮的大楼，或者一间更奢华的办公室，或者一份更光彩的年度报表是解决所有问题的先决条件。由于致力于改善公司设施而忽略了本身的经营情况，许多企业已经被搞垮了。
　　（摘编自《信息饥渴》，作者：Richard Saul Wurman，译者：李银胜）