吞咽障碍是指各种原因所致食物不能由口腔到胃的过程。常发生于脑卒中、颅脑外伤、帕金森病等人群。吞咽障碍除影响患者的正常食物摄入、造成全身营养不良外，还可引起呛咳、误吸，发生肺感染。若得不到及时的早期康复护理，可引发误咽性肺炎，严重者可因窒息而危及生命。同时易引起患者悲观失望，失去自我生存信心，影响整个治疗过程，因此应强调对脑卒中患者吞咽早期诊断，早期评定，早期护理。经过积极早期康复治疗，85％以上的患者吞咽功能可以得到恢复或减轻的症状，如不能及时治疗，丧失最佳康复时机，将有可能导致终身鼻饲进食。因此，必须尽早改善其摄食-吞咽功能，以补充足够的营养和水分，增加抵抗力，这对疾病的康复有重要意义。正常吞咽的过程可分为：（1）口腔期：由口腔至咽入口处，为随意运动。（2）口咽期：由口咽至食管入口处，为反射运动。（3）食管期：由食管入口至胃，为蠕动运动。以上任意一个期发生障碍都会影响吞咽功能。吞咽训练的目的是：（1）增强用口进食的能力及安全性。（2）减少鼻饲机会增强营养。（3）减少吸入性肺炎的发生。（4）增加进食乐趣增强康复信心。