我的梦小小的噗浪创办人云惟彬

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  噗浪走红
  
  第一眼见到云惟彬,就想到他曾在自己的噗浪(Plurk)中写:“中秋节不用出去看月亮,我照镜子就能看到。”
  他体格其实不胖,但是脸蛋圆嘟嘟的,像婴儿肥似的鼓在双颊,让27岁的他看来就像他的噗浪内容那样稚气未脱。除了噗自己爱吃台湾美食导致脸像满月,他还噗:“吃早餐先还是WC先?”“今天在咖啡厅工作,有免费上网和正妹,幸福的一天我来了……”
  他可是当今火红的噗浪网站创办人之一。两年前,加拿大人Kan出资、丹麦人Amir写程序、马来西亚华侨云惟彬负责接口设计、兼写程序,3人在加拿大创办“噗浪”。噗浪没先在北美走红,反倒在亚洲掀起旋风,目前台湾会员超过百万。
  云惟彬来台半年了,却是直到前阵子他的笔记本电脑被偷,台湾人才知道原来噗浪创办人就在台湾,是个华裔,噗浪特有的“时间轴”玩法,就出自他。
  
  围炉聊天
  
  噗浪和Facebook、风行北美的推特(Twitter)都属当前热门的社交网络平台。噗浪类似MSN,着重对话,但MSN对话多半一对一,噗友发信息却是所有朋友皆可看到,网络名人朱学恒比喻:“像一群人围在火锅旁闲聊八卦。”
  云惟彬说:“发E-Mail你不知道对方何时回,MSN很快,但对方发了你没回,就没礼貌,会有压力,所以通常有事才用。噗浪不会,噗友觉得有趣就回。没趣就当作没事。”
  噗浪另一特色是“时间轴”,以发噗时间作为呈现顺序,实时性极高,因此还意外在台湾8·8风灾时发威,有噗友号召大家在噗浪通报灾情、募集物资,成了救灾功臣之一。
  
  冒险之旅
  
  两年前,人在美国内布拉斯加州某大公司电脑部门的云惟彬,厌烦了每天朝九晚五,某天,一名合作过的加拿大伙伴找他,想做微网志,他没多想便辞职。新工作的待遇少了1/3,周遭朋友都想不通他,他也不敢告诉父母。
  “生活很舒适,但我不能想象未来20年每天吃同样早餐、搭同样公交车、同一时间到公司。我想做喜欢的事,当时我25岁,失败了大不了再找工作,等30岁有家庭就不能冒险了。”
  冒险自由刺激,却也如同闯入浓雾一般,未来能见度从20年顿时变成零。噗浪起先只开放给亲友,却连亲友都不捧场,“半年后,反正没人用,就开放吧。”1个月、2个月、3个月,始终只有零星的北美家庭主妇因闲闲没事而加入。 看不到前方,他们沮丧地盘算再没起色就收手。“去年八九月吧,我们突然发现台湾流量暴增。”打探后才知,台湾的网络作家阿潼透过噗浪交友,第一次见面24小时内便互许终身,成了噗浪神话。
  迷雾散去,接着菲律宾、中国大陆、日本、甚至北美流量也逐渐增加。如今噗浪有30种语言,在台湾因此打败尚无中文接口的“推特”。现在连政治人物都纷纷装时髦噗浪起来,希望学美国总统奥巴马当初成功利用“推特”拉选票,艺人也用噗浪凝聚粉丝。
  
  热爱绘画
  
  19岁只身赴美求学前,云惟彬与家人同住马来西亚的沙捞越,那是一个热带雨林区,云家好几代前就顺着清末民初的南洋移民潮,从海南岛迁居至此。云惟彬的父亲是建筑师,母亲是秘书,皆在政府部门工作。
  他回忆,曾经苦过、后来经济才稳定的父母颇开明,“他们从小教我别太看重钱,要找到自己真正兴趣、活得开心。我们有些亲友被父母逼去读医、法律,后来赚得多,但都不开心。”
  云惟彬呢?“小时候我超喜欢画画,一画画,什么不开心都没了。中学我比赛都是全州(沙捞越州,马来西亚第一大州)前几名……可是后来,当我慢慢知道,画家要死掉以后画才值钱时,就知道这条路行不通。”
  怕爸妈失望,他就骗爸妈说:“我不喜欢画画了。”最后选择了也算有兴趣、却非最爱的电脑。
  走过挣扎
  亲手埋葬了所爱,他想起来眼睛都红了:“我蛮气自己,尤其大学读电脑时会想,如果那时坚持当画家……蛮伤心的,你很喜欢这个东西,却没做了,因为没有钱好赚。现实生活就是这样现实。”
  不知道后来放弃高薪、执意冒险,算不算他内心一种转化的补偿行为,但创业成功后,许多人想买下噗浪,他都不卖:“我每天睡前都问自己做得开不开心,答案是很累但很开心。除非有一天我们3个都觉得不开心了,否则2亿、200亿都只是空的数字。”
  噗浪目前才9个员工,散布全球,网络世界不需要办公室,他甚至从未与丹麦合伙人碰过面。台湾、菲律宾两个地区流量最高,于是他大多待在台湾。噗浪至今没接受广告刊登,还在探索获利模式,“即使未来有广告,也只有一栏,而且10分钟就消失,不干扰大家。我希望大家玩得开心,这最重要。”
  这样的价值观还反应在他心仪的一位偶像上:去年被股东逼下台的雅虎创办人杨致远。“他下台了,因为雅虎没有赚很多钱,搜索一直输给Google,但他做的就是我一直想做的:让大家玩网站玩得开心。”
  
  回到最初
  
  经历过梦想与现实的角力,他像一艘想努力扭转回到自己航道上的船只:“我的梦想不是买车、买房,我不希望噗浪变成太大的公司,我喜欢小小的,大家5点下班,公司男女各半,我不喜欢男女不平等,现在噗浪7男、2女,下一位一定要女生。”大概怕人笑,他又补上:“我知道这有点天真,但有梦想是好的。”
  噗浪最初的构想便有些天真:“人跟人最重要就是聊天、沟通,所以我们没有各种花俏游戏、影片,只做最简单的对话。”如此简洁,自然难以在第一眼受人青睐,一位朋友就曾批评:“根本是一个自闭症在自言自语。”谁知3个月后,只见那位朋友在噗浪上玩得不亦乐乎、好友成群瞎聊。
  小小的梦、单纯的构想,意外让噗浪给人一种温暖之感,像朱学恒形容的:一群人围在火锅旁闲聊。这时代如此炫丽却又淡漠,围炉时人们终于能喘一口气、相互取暖吧,如云惟彬所说:“回到人跟人之间最基本的桥梁。”
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