“冬病”是指咳嗽、哮喘等易在冬季寒冷季节发作的疾病，“夏治”是指通过夏季提前的预防和治疗，减少上述疾病的发作次数或减轻病情。“冬病夏治”是根据中医“春夏养阳”“择时治病”“不治已病治未病”等理论，乘伏天阳气最旺盛、人体经络疏松之时，在人体的穴位上进行药物敷贴，以鼓舞正气，增加抗病能力，从而达到防治疾病的目的。
　　三伏天是冬病夏治的最佳时节，自今年进入初伏第一天以来，各大城市的中医医院里前来接受冬病夏治的患者与日俱增。专家提醒，由于冬病夏治有它特有的适用人群，而且在治疗的过程中患者会有·一些特有的感觉和症状表现，所以应该根据不同的体质、不同的疾病种类慎重选择治疗方法，否则不但不能治疗疾病，反而会由于不当使用助阳之品，耗伤阴液，引发其他疾病。
　　
　　▲夏季治疗“冬病”要辨别体质和证型
　　冬病夏治效果最为理想的是呼吸系统疾病，如小儿及成人哮喘、咳喘、咽炎、扁桃体炎、支气管炎、支气管肺炎、反复呼吸道感染、老年慢性支气管炎等。此外，冬季易发的肩周炎、冻疮、过敏性鼻炎、风湿性关节炎、类风湿等疾病在夏天治疗也有满意的疗效。但这并不意味着只要是这些疾病都可以采取冬病夏治的方法。中医治疗讲究辨证施治，也就是说，同一种疾病，会有不同的证型，如咳喘分寒痰犯肺型、肺气虚损型、阴液亏虚型等多种证型，分别由不同的病因引起，只有其中的寒痰犯肺型咳喘运用冬病夏治的方法才会达到明显的治疗效果。
　　
　　▲“冬病夏治”要做好心理准备
　　冬病夏治后，疾病趋向好转和痊愈时会出现一些特殊的表现，如疼痛、肿胀、炎症等。这些表现有时会给接受治疗的患者一种错觉，认为药不奏效或者用药后产生了某些毒副反应，其中以中药外部敷贴穴位显效后产生的皮肤损害最为常见。接受治疗的人一定要对此有所认识并做好心理准备。药物敷贴后4—6小时，有的人会有刺痒的感觉，这是药物渗透人表皮后的一种自然反应。还有人会出现红、肿、热、痛，有1％—5％的人可能会起疱。这是由于药物被人体充分吸收、穴位敏感所造成的。要注意的是，为防止感染，起疱后一定不要搔破。治疗要抓住时机，保持连续，因为冬季易发疾病在夏季本来症状就不明显，或者根本没有症状，所以治疗后的效果也要等到冬季才能显现出来。一些抱着试试看的心理去医院尝试的患者，在不能看到立竿见影的疗效后，也就放弃了继续治疗的想法，使得疾病迁延难愈。
　　冬病夏治是30天为1个疗程，一般需连续3年，也就是3个疗程。第一次接受治疗的病人，在冬天加1个疗程可加强疗效。只有坚持按疗程治疗，才能保持药效的发挥，经络才能处于持续兴奋应激的状态，对病邪的祛除才能保持力度和惯性，效果才会更好。而每错过1季伏天，就意味着患者的康复至少要向后拖延1年。接受冬病夏治的患者即使在三伏天也要在饮食、生活上有所克制，不吃冷饮，远离空调，以配合治疗，达到最佳效果。
　　谨防假借“冬病夏治”行骗
　　近年来，一些个体诊所和药店见这一治疗方法有利可图，也纷纷打起了“冬病夏治”的招牌。为了招徕患者，有的故意夸大疗效，谎称这一敷贴疗法“包治百病”、“一贴就好”。
　　专家提醒，患者要学会辨别真伪，一定要选择正规的大型医院去治疗，不要盲目轻信不实的宣传，以免上当受骗。