《自由贸易与国家利益》全面、系统地考察和分析了自由贸易和国家利益之间的相互关系，紧紧围绕如下三个问题展开深入分析：如何正确认识贸易的地位和作用；如何辩证认识自由贸易和国家利益的关系；如何在自由贸易条件下更好地维护中国国家利益。作者在总结国内外研究成果的基础上发现，较之自由贸易研究和国家利益研究自各领域的丰厚积淀而言，目前学术界对于自由贸易和国家利益之间关系的研究尚不够系统。迄今为止，学术界尚未就自由贸易与国家利益之间的关系推出一本学术专著，相关研究成果多以论文形式出现，且虽然大多数成果指出了自由贸易对国家利益的影响，并意识到自由贸易与国家利益的结合，但并未对国家利益在自由贸易进程中的地位和作用方式作深入探索。基于此，作者的研究成果为该领域的发展作出了重要贡献。同时，本书填补了现有研究明显缺乏国际政治经济学分析路径的空白。国际贸易学者擅长通过各种案例研究或数学模型来解释自由贸易对一国经济利益的影响，而不赞成自由贸易的政治经济学分析；国际关系学者擅长通过宏观叙述来揭示自由贸易和国家利益的关系，而不重视对于国家利益的具体分析。所以，就这一角度而言，本书可谓是一部探索中国国际政治经济学的力作，它回应了跨学科研究的学术倡议，将自由贸易研究置于国际关系的宏大背景下，有利于加强中国国际政治经济学之“学派意识”的培养。
　　本书对自由贸易与国家利益之间的关系展开系统研究，既有助于推动应用经济学的理论发展和繁荣，也有利于推进马克思主义中国化的理论创新，具有极为深刻的理论意义。
　　体现本书社会价值的另一个主要方面是其具有较强的实践性。在自由贸易迅猛发展的潮流中，利用自由贸易带来的发展机遇，有效应对自由贸易带来的各种挑战，已成为事关世界各国维护自身根本利益的时代课题。首先，随着全球贸易规则的日趋统一，国家利益原则不仅没有失效，反而有所加强。世界贸易组织，作为促进成员贸易经济发展和繁荣的多边国际经济组织，要想保证自身原则在重重矛盾中得以运行，必须引入国家利益的视角，正确处理国家利益与维护世界稳定和发展的长远利益之间的关系。其次，自由贸易给参与国带来的实际收益也存在分配是否公平的问题。相关国家在国际贸易中的收益之所以存在差异主要是由于各国的经济实力、贸易条件等因素造成的。所以，国际贸易活动既要保证有序发展，也要体现公平正义的原则。国际贸易在当前所呈现的一些新的特点(绿色贸易、公平贸易等)，对决策者正确认识和有效维护本国国家利益提出现实考验。最后，自加入WTO以来，中国与国际贸易体系的关系越发密切，面临的经济贸易摩擦日趋增多，涉及中国国家利益的实现和维护。基于这样的背景，作者指出如何在推动贸易自由化进程中有效维护中国国家利益，实现中国国家利益的可持续发展，是中国政府面临的一个具有战略性意义的时代课题。带着第三个研究动因，作者通过研究自由贸易条件下中国国家利益的维护途径，有利于从实践上帮助正在经历社会转型的中国在参与国际贸易活动中，与其他国家不断扩大共同利益的汇合点，努力实现共赢和经济的全面协调可持续发展。