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有一个外地人来这里访问，被当地一位战士后裔缠住了，坚决要求“预订”下这位外地到访者死后的头盖骨，理由是：“我见过这么多死人头骨，从来没见过你这么漂亮的头骨……”
这里遍布着许多神秘的草原石人，有人说它是为祭祀死去的突厥武士而立，有人则认为它与守卫阿尔泰山山中黄金的“秃头人”有关……
新疆的阿勒泰切木尔切克地区，从元代开始就是遍地狼烟的古战场。曾经，我还听到过一个关于切尔木切克的传说：在历史上，由于这里战争太多，甚至让当地人养成了用头盖骨饮酒的习惯……有一个外地人来这里访问，被当地一位战士后裔缠住了，坚决要求“预订”下这位外地到访者死后的头盖骨，理由是：“我见过这么多死人头骨，从来没见过你这么漂亮的头骨……”
这些传说不知是真是假，但是战争的确给这片土地留下了太多的遗迹，比如那庞大的古墓群，再比如那神秘的“草原石人”——那是亚欧大草原上一种重要的文化遗迹。近百年来，尽管中外学者对此进行了大量的研究，但始终没有给出一个肯定的答案，有人认为：石人可能是突厥战士的遗存；也有人说：那其实是一种神秘的祭祀……
死亡牧场和金矿
前往切尔木切克的道路上，到处都是安静的田园风光，不时有牧民擦肩而过……这样的景色，很难将它与古战场联系起来。
经过3小时的跋涉之后，我抵达了切木尔切克深处的一个牧村。我的向导库尔班早早就在村口等候了，他带我来到村中一个老牧民的家中吃饭，主人听说我要去古战场，就兴致勃勃地翻箱倒柜，翻出一个人头骨给我看，说这就是当年他父亲从古战场上捡回来的，我当即吓白了脸。
人头骨让我没了胃口，只是草草吃了些米饭，就和库尔班背起行囊向山里走去，我们的目标是乔什尕布拉克。乔什尕布拉克其实是一个山谷，翻译成汉文就是“野猪泉”的意思，而古战场就在这个山谷之中。
从史书中我得知，成吉思汗6次西征，一度纵横到巴尔喀什湖以东地区，而在当时，切木尔切克一带正是蒙古大兵西征屯兵积粮的地方，战事相当频繁。库尔班回忆说，自己十多岁时曾随父亲在这一带放牧，那时候，还经常可以捡到锈迹斑斑的铜制长矛枪头和弓箭箭头——他的话吸引了我，使得我在接下来的旅途中多次刻意地低头寻找，希望拾到古代战争留下的遗物。
一路步行，我终于明白成吉思汗为什么会选择这块地盘作为后方辎重之地了——乔什尕布拉克是天险之地，整个山谷山势陡峭，怪石林立，仅有一条蜿蜒的古道延伸在山峰之间。沿着山体，我们以“之”字形的方式缓慢地向上攀爬，登上土红色的山峰顶端，库尔班说这里就是当年的守卫隘口，可以俯视整个古战场。
果然，站在山顶极目南望，切木尔切克乡方圆几十公里的风光尽收眼底，绵延起伏的山峦一望无际。我仔细观察了一下，这里的许多山顶似乎都设有战壕，但只要在峡谷边的两座山峰周围布上兵力，就有了“一夫当关，万夫莫开”的气势。
穿过峡谷，再往北就可以进入开阔的牧场，那条栈道是切尔木切克连接牧场的要道，守住这里，就能坐拥蒙古马的绝好饲养地，也就是说，谁占领这里就将拥有最好的铁骑部队。
因为切尔木切克的战略地位，所以从元代开始，这里就战事频繁，很长一段时间里被称为“死亡牧场”。不过，游牧民族看中的是这里的水草，而后来人看中的却是这里的黄金。当地一位70岁的老牧民告诉我：切尔木切克靠近被称为“金山”的阿尔泰山，矿物丰富，盛产黄金和宝石，早在清代就有“金夫逾万，产金逾万，列厂十区，矿工数万”的记载。老牧民说：“切木尔切克以北的山区金矿被发现后，好多人过来淘金，因为采黄金打仗，又死了好多人，连金矿都被染成了红色……”
古墓群和“天外来客”
在切尔木切克的牧场里，我们骑着从当地牧民那里租来的马在古战场巡游了很多圈，发现战场的东南面有许多发掘出来的石堆古墓和石棺墓。
向导库尔班说：上世纪70年代，曾经有人从墓中挖出一些金银饰品，传闻那些石堆古墓和石棺墓就是蒙古人修建的，埋的是当年阵亡的将士。听到这里，我下意识放慢了脚步，生怕惊扰了那些长眠的勇士们。一阵山风吹过，山石草木呜呜作响，仿佛那些战争还在进行……
接着，库尔班提出，要带我去看一群天外来客？这勾起了我的兴趣：“难道是外星人尸体？”“你看了就知道了。”
后来才明白，库尔班所说的天外来客，就是位于切尔木切克旷野上的那些黑色巨石。在民间传说中，它们都是来自于外太空的陨石，被当地人称为“闯入地球的天外来客”。
牧民阿米娜的家，就在离陨石不远的阿尔泰山脚下。她的家人没有放牧的习惯，而是长年守护着山坡上的这堆黑色巨石，收取游客参观黑石头的门票，这也是阿米娜家重要的经济来源。她还会为游客准备上小铁锤，因为黑石头能敲击出悦耳的音符。
在古代，人们往往把陨石当作圣物。比如古罗马人就把陨石当作神的使者，他们在陨石坠落的地方，盖上钟楼供奉起来；匈牙利人则把陨石抬进教堂，用链子锁起来，以防这个“神的礼物”飞回天上去。而伊斯兰教圣地麦加也有一块陨石，被视为“圣石”，甚至有的国家还常常用陨石作为皇帝和达官贵人的陪葬。
所以，这片黑石头一度也被当地人视为圣物，甚至还有当地导游会对游客娓娓讲起宋代学者沈括对陨石的记录：“天有大声如雷，乃一大星……撞击藩篱皆为所焚。是时火息，视地中有一窍如杯大，极深。乃得一圆石，犹热……”
谈到牧民阿米娜收门票的事，库尔班笑着说：看来供奉这堆石头还真有用，神仙也会赐予收入。
不过，也有专家在泼冷水，他们认为这可能是一种叫做闪长岩的含金属量很高的石头，是阿尔泰山上的自然石。这样的说法在当地也引起了一些反响，不过更多的人表示：“这是从祖先时代就有的东西，我们不关注过去，只关注现在……”
作为神秘象征的石人
关于这个古战场，考古工作者们每年都会接踵而来——他们感兴趣的，其实是古战场上那些刻有人脸的“草原石人”。
在切尔木切克许多矗立在旷野的石头上，都可以隐约辨别出简陋的人形。石人的存在，很早之前就引起了人们的注意，人们经过探索发现，除了阿尔泰山切尔木切克地区，包括天山、向东与之相连的蒙古国、南西伯利亚草原，以及我国的内蒙古部分地区，向西穿越中亚腹地，一直到里海和黑海沿岸，都存在着石人，它们没有国界的区分，成为北方草原上一道独特的风景。
许多考古者认为，这种石人见证了亚欧大草原几千年来的风云变幻。这也为地理学界和考古界留下了一个难题：谁是石人的主人？由于现在生活在石人地区的民族，如哈萨克族、维吾尔族、蒙古族都没有立石人的习俗，因此石人的归宿必须到古代民族中去寻找。而石人身后往往会有墓葬，专家想到要从墓穴中寻找证据——但现实中保存完好的石人和墓葬又极少，再加上游牧民族的葬俗本来就很简单，这种被破坏的墓穴里，很难找到直接的证据。一时间，鉴定石人身份的问题遇到了很大的困难。
最后，这些石人和曾经在草原上纵横的突厥人联系了起来。《周书?突厥传》中记载，突厥人死后，要“于墓所立石建标”，这说明古代突厥人有在墓地立石的风俗。同时，在《隋书?突厥传》中也有一段记载，称突厥人尚武好战，死后要“图画死者形仪及其生时所经战阵之状”，这样联系起来可以推断为，墓地立石之上刻画的正是墓主人自己的形象。上世纪中叶，专家在蒙古国挖掘了一系列立有石人的古墓葬，墓中出土的碑文上也明确记载是突厥贵族的墓葬。
为更加详细了解这些石像，我后来又专程去了一次阿勒泰市文管所，在那里，我见到有几尊被认为是典型的突厥石人的石像，它们共同的特点是右手执杯，左手握剑，考古学家认为，这种武士石人正是突厥石人的代表。关于石人的意义，应是古人认为它具有通灵的作用，即使人死之后，灵魂也会依附在石人身上，只要石人不倒，灵魂就不会消失。
不过，也有人认为，这些石像诞生的时间与突厥人统治这片地区的时间不符，而应该与《庄子?逍遥游》中记录的“穷发国”有关。有学者考证，在切尔木切克这片古战场上，曾居住着一种“秃头人”，他们长着“狮子鼻和巨大的下腭”，负责看守阿尔泰山中的黄金——这种人种的脸形也恰恰和这些石人身上的表现相吻合……
学术界关于石人的主人看法不一，不过比较一致的看法是：突厥石人之后，石人文化开始急速衰退，大约在公元11世纪左右，石人就彻底消失了。在石人存在的2000年当中，草原上民族频繁发生战争，各种各样的部落民族统治交替，让石人研究中的许多问题在今天都无法解释。所以，现在仍然矗立在草原上的石人，已经成为了一种神秘的象征……
这里遍布着许多神秘的草原石人，有人说它是为祭祀死去的突厥武士而立，有人则认为它与守卫阿尔泰山山中黄金的“秃头人”有关……
新疆的阿勒泰切木尔切克地区，从元代开始就是遍地狼烟的古战场。曾经，我还听到过一个关于切尔木切克的传说：在历史上，由于这里战争太多，甚至让当地人养成了用头盖骨饮酒的习惯……有一个外地人来这里访问，被当地一位战士后裔缠住了，坚决要求“预订”下这位外地到访者死后的头盖骨，理由是：“我见过这么多死人头骨，从来没见过你这么漂亮的头骨……”
这些传说不知是真是假，但是战争的确给这片土地留下了太多的遗迹，比如那庞大的古墓群，再比如那神秘的“草原石人”——那是亚欧大草原上一种重要的文化遗迹。近百年来，尽管中外学者对此进行了大量的研究，但始终没有给出一个肯定的答案，有人认为：石人可能是突厥战士的遗存；也有人说：那其实是一种神秘的祭祀……
死亡牧场和金矿
前往切尔木切克的道路上，到处都是安静的田园风光，不时有牧民擦肩而过……这样的景色，很难将它与古战场联系起来。
经过3小时的跋涉之后，我抵达了切木尔切克深处的一个牧村。我的向导库尔班早早就在村口等候了，他带我来到村中一个老牧民的家中吃饭，主人听说我要去古战场，就兴致勃勃地翻箱倒柜，翻出一个人头骨给我看，说这就是当年他父亲从古战场上捡回来的，我当即吓白了脸。
人头骨让我没了胃口，只是草草吃了些米饭，就和库尔班背起行囊向山里走去，我们的目标是乔什尕布拉克。乔什尕布拉克其实是一个山谷，翻译成汉文就是“野猪泉”的意思，而古战场就在这个山谷之中。
从史书中我得知，成吉思汗6次西征，一度纵横到巴尔喀什湖以东地区，而在当时，切木尔切克一带正是蒙古大兵西征屯兵积粮的地方，战事相当频繁。库尔班回忆说，自己十多岁时曾随父亲在这一带放牧，那时候，还经常可以捡到锈迹斑斑的铜制长矛枪头和弓箭箭头——他的话吸引了我，使得我在接下来的旅途中多次刻意地低头寻找，希望拾到古代战争留下的遗物。
一路步行，我终于明白成吉思汗为什么会选择这块地盘作为后方辎重之地了——乔什尕布拉克是天险之地，整个山谷山势陡峭，怪石林立，仅有一条蜿蜒的古道延伸在山峰之间。沿着山体，我们以“之”字形的方式缓慢地向上攀爬，登上土红色的山峰顶端，库尔班说这里就是当年的守卫隘口，可以俯视整个古战场。
果然，站在山顶极目南望，切木尔切克乡方圆几十公里的风光尽收眼底，绵延起伏的山峦一望无际。我仔细观察了一下，这里的许多山顶似乎都设有战壕，但只要在峡谷边的两座山峰周围布上兵力，就有了“一夫当关，万夫莫开”的气势。
穿过峡谷，再往北就可以进入开阔的牧场，那条栈道是切尔木切克连接牧场的要道，守住这里，就能坐拥蒙古马的绝好饲养地，也就是说，谁占领这里就将拥有最好的铁骑部队。
因为切尔木切克的战略地位，所以从元代开始，这里就战事频繁，很长一段时间里被称为“死亡牧场”。不过，游牧民族看中的是这里的水草，而后来人看中的却是这里的黄金。当地一位70岁的老牧民告诉我：切尔木切克靠近被称为“金山”的阿尔泰山，矿物丰富，盛产黄金和宝石，早在清代就有“金夫逾万，产金逾万，列厂十区，矿工数万”的记载。老牧民说：“切木尔切克以北的山区金矿被发现后，好多人过来淘金，因为采黄金打仗，又死了好多人，连金矿都被染成了红色……”
古墓群和“天外来客”
在切尔木切克的牧场里，我们骑着从当地牧民那里租来的马在古战场巡游了很多圈，发现战场的东南面有许多发掘出来的石堆古墓和石棺墓。
向导库尔班说：上世纪70年代，曾经有人从墓中挖出一些金银饰品，传闻那些石堆古墓和石棺墓就是蒙古人修建的，埋的是当年阵亡的将士。听到这里，我下意识放慢了脚步，生怕惊扰了那些长眠的勇士们。一阵山风吹过，山石草木呜呜作响，仿佛那些战争还在进行……
接着，库尔班提出，要带我去看一群天外来客？这勾起了我的兴趣：“难道是外星人尸体？”“你看了就知道了。”
后来才明白，库尔班所说的天外来客，就是位于切尔木切克旷野上的那些黑色巨石。在民间传说中，它们都是来自于外太空的陨石，被当地人称为“闯入地球的天外来客”。
牧民阿米娜的家，就在离陨石不远的阿尔泰山脚下。她的家人没有放牧的习惯，而是长年守护着山坡上的这堆黑色巨石，收取游客参观黑石头的门票，这也是阿米娜家重要的经济来源。她还会为游客准备上小铁锤，因为黑石头能敲击出悦耳的音符。
在古代，人们往往把陨石当作圣物。比如古罗马人就把陨石当作神的使者，他们在陨石坠落的地方，盖上钟楼供奉起来；匈牙利人则把陨石抬进教堂，用链子锁起来，以防这个“神的礼物”飞回天上去。而伊斯兰教圣地麦加也有一块陨石，被视为“圣石”，甚至有的国家还常常用陨石作为皇帝和达官贵人的陪葬。
所以，这片黑石头一度也被当地人视为圣物，甚至还有当地导游会对游客娓娓讲起宋代学者沈括对陨石的记录：“天有大声如雷，乃一大星……撞击藩篱皆为所焚。是时火息，视地中有一窍如杯大，极深。乃得一圆石，犹热……”
谈到牧民阿米娜收门票的事，库尔班笑着说：看来供奉这堆石头还真有用，神仙也会赐予收入。
不过，也有专家在泼冷水，他们认为这可能是一种叫做闪长岩的含金属量很高的石头，是阿尔泰山上的自然石。这样的说法在当地也引起了一些反响，不过更多的人表示：“这是从祖先时代就有的东西，我们不关注过去，只关注现在……”
作为神秘象征的石人
关于这个古战场，考古工作者们每年都会接踵而来——他们感兴趣的，其实是古战场上那些刻有人脸的“草原石人”。
在切尔木切克许多矗立在旷野的石头上，都可以隐约辨别出简陋的人形。石人的存在，很早之前就引起了人们的注意，人们经过探索发现，除了阿尔泰山切尔木切克地区，包括天山、向东与之相连的蒙古国、南西伯利亚草原，以及我国的内蒙古部分地区，向西穿越中亚腹地，一直到里海和黑海沿岸，都存在着石人，它们没有国界的区分，成为北方草原上一道独特的风景。
许多考古者认为，这种石人见证了亚欧大草原几千年来的风云变幻。这也为地理学界和考古界留下了一个难题：谁是石人的主人？由于现在生活在石人地区的民族，如哈萨克族、维吾尔族、蒙古族都没有立石人的习俗，因此石人的归宿必须到古代民族中去寻找。而石人身后往往会有墓葬，专家想到要从墓穴中寻找证据——但现实中保存完好的石人和墓葬又极少，再加上游牧民族的葬俗本来就很简单，这种被破坏的墓穴里，很难找到直接的证据。一时间，鉴定石人身份的问题遇到了很大的困难。
最后，这些石人和曾经在草原上纵横的突厥人联系了起来。《周书?突厥传》中记载，突厥人死后，要“于墓所立石建标”，这说明古代突厥人有在墓地立石的风俗。同时，在《隋书?突厥传》中也有一段记载，称突厥人尚武好战，死后要“图画死者形仪及其生时所经战阵之状”，这样联系起来可以推断为，墓地立石之上刻画的正是墓主人自己的形象。上世纪中叶，专家在蒙古国挖掘了一系列立有石人的古墓葬，墓中出土的碑文上也明确记载是突厥贵族的墓葬。
为更加详细了解这些石像，我后来又专程去了一次阿勒泰市文管所，在那里，我见到有几尊被认为是典型的突厥石人的石像，它们共同的特点是右手执杯，左手握剑，考古学家认为，这种武士石人正是突厥石人的代表。关于石人的意义，应是古人认为它具有通灵的作用，即使人死之后，灵魂也会依附在石人身上，只要石人不倒，灵魂就不会消失。
不过，也有人认为，这些石像诞生的时间与突厥人统治这片地区的时间不符，而应该与《庄子?逍遥游》中记录的“穷发国”有关。有学者考证，在切尔木切克这片古战场上，曾居住着一种“秃头人”，他们长着“狮子鼻和巨大的下腭”，负责看守阿尔泰山中的黄金——这种人种的脸形也恰恰和这些石人身上的表现相吻合……
学术界关于石人的主人看法不一，不过比较一致的看法是：突厥石人之后，石人文化开始急速衰退，大约在公元11世纪左右，石人就彻底消失了。在石人存在的2000年当中，草原上民族频繁发生战争，各种各样的部落民族统治交替，让石人研究中的许多问题在今天都无法解释。所以，现在仍然矗立在草原上的石人，已经成为了一种神秘的象征……