入围理由
　　他是改革大潮下第一批凭自己胆识和智慧走到时代前沿的企业家，在一片贫瘠的土地上打造出金刚石生产巨人，并把黄河实业集团引领到世界第三、亚洲第一的高度，创造了一个商业传奇，然而，让所有人没有想到的是，他的离去竟会是一个永远的“谜”
　　
　　2003年9月7日，传奇企业家乔金岭没有任何先兆地突然离世了。
　　在世人的一片惊愕中，一位福布斯富豪的生命嘎然而止。一时间乔金岭生前身后的万贯家产随着他的离去而骤然间倍受观注。他生前创下的河南黄河实业集团（现名为河南黄河旋风股份有限公司）也曾一度处于风雨飘摇之中。
　　
　　自杀谜团
　　
　　乔金岭葬礼的当天，长葛市的花店礼花销售一空，这在长葛市的历史上是绝无仅有的。同时，全厂职工除正常上班以外，均带领家属在灵车经过的路上给这位杰出的企业家送行，他们和闻讯赶来的哀悼民众形成了一条几公里长的告别队伍。
　　乔金岭的突然离开，让世人有些猝不及防。那些对乔金岭满含感恩之情的豫土乡亲们对乔死于脑溢血的公开说法坚信不疑，在他们的心中，这位企业家承受了太多的压力太过于劳累了，所以在表达自己内心沉痛之情的同时，也希望他们心中的乔总能够真正的安息。
　　但有传言说，乔金岭是因为黄河实业集团公共事业投资不顺，而负气自杀。
　　2003年7月7日，由6家河南企业投资4.95亿成立的河南瑞华公用事业投资有限公司在河南省许昌市挂牌成立，当时该合资公司的重点投资项目为许昌至尉氏、登封、扶沟的三条高速公路组合项目。这是河南省民间资本首次进入公用事业。据说，黄河实业曾有意入股该公司，但不知何因最终还是决定撤出，乔为此事抑郁难忍而自杀。
　　对于一个企业家而言，创业路上肯定经历了常人难以想像的困难，乔金岭一直踏着大风大浪而来，这一个小小的事件似乎不足以成为其选择生命终结的原因。
　　一种颇为流行的说法是乔金岭因背负一场不白之冤而自杀。
　　曾有长葛市政府官员向记者透露，乔自杀的真正原因是经济债务纠纷。据他讲，在20世纪80年代初期，乔金岭创业时的一个合伙人，在脱离黄河实业集团后，于1986年以他和乔金岭等四人名义在郑州注册成立了一个公司。这个公司在辽宁借款一亿元人民币到海南投资房地产开发领域。但是随着海南房地产泡沫的破灭，一亿元也随之灰飞烟灭。因无法偿还债务，辽宁方面债权人起诉该公司，辽宁高级人民法院判该公司还债。
　　当时，四位股东中三人早已倾家荡产，只有乔金岭的黄河实业集团拥有数亿财产。在调查过程当中，辽宁高院发现一张签有乔金岭名字的发票，于是，法院判乔金岭偿还这一亿债务。
　　据说乔金岭本人对此事并不知情。后来，公安部门在鉴定那张发票的签名时，也证实并非乔本人的亲笔签名。于是有人认为，虽然乔金岭已经身价过亿，但是这一亿多元的不白之冤还是难以接受，没有选择诉诸法律而是取自杀而代之。这一种说法有一定佐证：时任河南黄河旋风股份有限公司副总经理胡新英女士强调，乔金岭董事长蒙受了一起彻头彻尾的不白之冤，所有的事情从一开始，乔金岭都是一无所知。骗他的人是很多年前和乔金岭有过几面交情的一个人，绝对称不上是朋友，也不是报道中所说的在海南做房地产生意。
　　胡新英的发言表明“不明债务事件”是真实的，但是具体是什么经济纠纷，无人知晓。这是否能够构成乔的死因，外界的质疑也颇多。有关人士指出，乔作为知名企业家，两任全国人大代表，同时又身兼多个社会职务，无缘无故背上亿元债务，心中可能会觉得委屈，但以他目前的实力，选择以生命相抵，确实让人难以置信。所以有另外一种舆论分析认为，乔金岭选择自杀和黄河实业上市有关。
　　集团旗下的黄河旋风股份有限公司与1998年10月正式发行4000万股票，募集资金2.4亿元。当时的河南省包括连花味精和双汇发展在内，仅有四家公司发行上市。黄河旋风是唯一一家也是河南省第一家上市的民营企业。传言称黄河旋风作为一家民营企业，在当时额度制的情况下居然能够获得支持，顺利上市，乔付出了不少代价。而今，乔之所以选择死亡来保守秘密，实属情非得已，可能感受到某些压力，有难言之隐。至于“债务压力”，或许只是公开渠道的托词而已。
　　出于黄河集团稳定发展考虑，乔金岭去世时该集团并未透露其为何突然离世的相关信息。一时间赞誉和微辞并存，众说纷纭中孰是孰非，至今人们仍不得而知。
　　
　　艰难中走出
　　
　　乔金岭1946年出生在河南长葛县乔黄村一个农民家庭，童年时很不幸，幼年丧父，后来母亲改嫁。这让他幼小的心灵知道了屈辱的感受，性格内向又自立刚强。
　　1959年，年仅13岁的乔金岭为了减轻家庭的生活负担，主动辍学到县农业局做了一名通讯员；为了养家糊口，1963年17岁的他远赴山西做瓦工。他一直都在很卖力，要改变生活的现状。年末乔金岭回到了他的家乡，带着外出务工的挣来的几百元钱，给辛苦一辈子的爷爷置换了更好的寿木。村人对他称赞不已，乔金岭也真正体会到自立和自强带来的尊严和满足。
　　乔金岭是一个责任意识很强的人，在他不断努力使家人的生活境遇得到改善的同时，他的责任意识也在扩大，从家人到村民到贫苦的农民。他相信贫苦农民的生活都可以改变。于是，他积极地在寻找农民“吃饭的路子”。
　　1979年10月，乔金岭创建长葛县第二化工厂（黄河实业集团的前身），产品为石棉瓦和硫酸铜。第二年年底，除还清企业所有债务外，净赚10 万余元，工人月工资达49元，是当年该县农民收入的三倍多。原本无厂房、无土地、无设备的厂子完成了生产车间、库房及职工宿舍等2000多平方米的建筑，购进价值15万元的生产设备，职工也由当初的20余人猛增到160人。这一次，乔金岭的胆识和精明得到了初步展现。此时的乔金岭自己并不知道，他已经成为改革大潮下第一批凭自己胆识和智慧走到时代前沿的企业家。
　　这个小厂在乔金岭的带领下正蒸蒸日上时，一个意外给这个小厂的命运抹上了多舛的一笔。县乡镇企业局的一纸红头文件将化工厂收归集体公有，而乔金岭在接受完长达半年的审查后被迫离开了厂子。
　　乔金岭走了，这个厂子的经营思路也变了，刚刚勃发的生命力又慢慢枯萎了。两年半后，乔金岭在化工厂职工一致的呼声中回任，此时的小厂已经是亏损的一片狼藉的烂摊子，亏损47.2万元，银行贷款72万多元。不过，再次上任的乔金岭更加底气十足了，很快就使化工厂起死回生。
　　在乔金岭离开化工厂期间，他又另创了黄河磨具厂，1985年乔金岭又做出了一个魄力之举。通过考察之后，他大胆决定用10万元贷款和投产后销售额10%的代价，购进了人造金刚石生产技术，同时又展开与国内外科研机构的合作，不断升级金刚石产品的品质。1996年的时候，国内的金刚石技术还比较低，黄河集团组织了一个上百人国内外的专家组，研制出了全自动的1.2万吨级六面顶金刚石压机。
　　经过十几年的发展，一个强大黄河实业集团已经成型。
　　1998年，乔金岭又一次表现出领导者高瞻远瞩的气质，成功推动黄河旋风股份有限公司上市，这是当时河南省境内第一家也是唯一的上市民企。经过10余年的摸索与实践，乔金岭所创立的黄河实业集团成为亚洲第一仅次于美国GE和英国戴比尔斯的世界第三大金刚石生产商。
　　2002年乔金岭以1.2亿美元的资产，在福布斯内地富豪榜排名第58位，2003年，又被《新财富》杂志评为中国400名富人之一。
　　
　　后继有人
　　
　　乔金岭的突然辞世，曾一度引发了市场的震动，黄河旋风的股票应声下跌。危难中上任的黄河少帅乔秋生能否稳得住阵脚，外界都在急切观望之中。
　　乔秋生是从普通工人一步一步走到黄河集团管理层的，在黄河集团内部，乔秋生是公认的无可置疑的接班人，集团公司和上市公司的领导班子成员都纷纷表示要支持新的掌门人乔秋生董事长的工作。关键时刻能够实现接班人平稳交接，也算是黄河集团的一大幸事了。
　　乔秋生很快进入了接班人的角色，而且表现出比父亲有过之而无不及的胆识。他对集团业务做了调整，对父亲在位时的多元化经营范围进行了筛选，果断放弃一些业务，转而集中力量进行集团主业务的拓展。
　　他首先放弃了父亲在位时获得８０公里高速公路的经营权，尽管当初乔秋生为争取到经营权付出不少苦心，因为他心里清楚需要耗资24亿的工程很可能会把集团的事业拖垮。2004年，乔秋生投资２亿元于主业，在德国、印度、法国设办事处，在郑州高新区、上海浦东设立研发中心，并把目标明确在集团用于主业扩产的八大工程上。
　　仅一年多时间，2004年黄河集团的年度收入和发展情况是乔秋生领导力的最掷地有声的证明：2004年集团销售收入比去年同期增长41%，利税增长28%，出口创汇增长39%。2006年，乔秋生引领下的黄河集团经营效益翻一番，纳税2亿元，企业以41%的国内市场占有率和国际第三的地位，缩短了中国人造金刚石与世界先进国家20年的差距。
　　乔金岭，一个时代的企业家已经走远，在他身后，他创建的黄河集团依然在不断发展壮大着。于他而言，这应该是最大的欣慰了。
　　乔金岭去世时，黄河集团的负责人曾表示，乔金岭董事的离世原因一定会有一个说法。也许对于乔金岭而言，那些难言的苦衷仍需要时间去沉淀，历史的真相终究会还原。