1989年7月,我第一次去香港,在香港“大地书店”看到一本绘制充满童趣的童书,《busy busy town》(《忙忙碌碌镇》),十分喜爱。当时苦于书太贵,钱太少,没敢下手。不过回来后就觉得有些后悔。1994 年再度去香港的时候,心里惦记着这本书,幸好还有就买了一本回来。以后的几年中,曾多次寻找这个作者的版权,想引进出版,但都未果。
　　2007年开春后意外得到一个消息,拥有版权的美国兰登书屋决定向中国开放该书版权了,贵州人民出版社“蒲公英图书馆”毫不犹豫地提出了申请。于是,就有了后面的故事:2007 年2 月的一天,收到一封来自美国的邮件。发信者是世界著名的出版社兰登书屋。信件主要谈到关于这个作者的一些情况及版权归属问题。在征得版权所有者——作者儿子(哈克·斯凯瑞)的同意后,出版社开始授权。签约后,又不断收到出版社的邮件,开始不断地强调该书的重要性,这些作品在世界上已经畅销40多年了,版权方也希望我们也能将其做成长期的畅销书。为了更好地做好这套书,他们主动为我们提供资料,也就从这个时候开始,我们认识了一位美国童书大师,一个充满情趣的老头——理查德·斯凯瑞。
　　理查德·斯凯瑞1919年出生于波士顿,美国最负盛名的儿童畅销书作家。一生创作儿童图书三百余部,全球销量超过3亿册,是世界童书界的幽默大师。他的“金色童书”系列风靡世界四十余年,陪伴了一代又一代人的成长,是美国家庭书架和美国国家图书馆的必藏书。哈克·斯凯瑞给了我们很多帮助,非常热心地为我们提供资料和书籍,还发来很多他父亲的照片、生平资料、父子之间的趣闻。这让我们了解了很多的《斯凯瑞金色童书》的创作背景。比如,理查德·斯凯瑞的绘画技巧。
　　理查德·斯凯瑞刚开始工作的时候,就是画童书,所有的插画都是水粉画。在这些画中,没有明显的铅笔或者钢笔线条:他的画完全是用色彩和阴影来表现的,晕染的色彩在细节上表现得恰到好处,如动物的皮毛。他的作品从这个时期开始就展现了他非凡的绘画天赋,结果也证实了他的画无处不透出童真和美。但是当斯凯瑞要给他的大开本图画书《会讲故事的单词书》配更多插画时,这样的绘画方式就有点不太好用了。于是,他另觅了一条新的绘画方法,就是在铅笔绘制的线稿上面用印度墨水勾勒一遍,然后再在上面用透明油墨和水粉上色。
　　了解斯凯瑞的绘画技巧和原料,在美术制作的过程中给了美编很多提示和帮助。因为《斯凯瑞金色童书》已经经过了太长时间,很多原稿无法找到,因此给制作造成了许多麻烦,查找拆分旧版书、修图,还原画家原稿的本来面目,需要美编利用丰富的经验,做大量的工作。在编书的过程中,该书的译者和文字编辑一拿到样书就兴奋起来,他们都被斯凯瑞独特的表现形式、丰富的想象力、强大的趣味性所吸引。
　　斯凯瑞从来不喜欢留白,书页上密密麻麻地填满了各种生活的细节。每一页都能让孩子仔仔细细地看上半天;而且,每次翻开书页时,也都会有新的发现。因此,《斯凯瑞金色童书》更像是孩子发现的一个巨大的宝藏。
　　《斯凯瑞金色童书》中热热闹闹的气氛,不拘一格的展现,正是孩子们最喜欢的。《斯凯瑞金色童书》中的知识是以真实的生活逻辑为基础的,他超越了知识的逻辑规则。与呆板乏味的知识相比,生活中丰富多彩的、生动有趣的细节更让孩子们着迷。而生动有趣的画面,还融入了许多滑稽幽默的元素,增强了阅读的趣味性。繁多的知识点,丰富的细节,需要编辑工作严肃、认真,一丝不苟的态度。但是,编辑过程却是充满乐趣,大家会时常交流书中一些小人物、小动物的有趣故事,惊叹于作者的非凡的想象力;我们每个人还按照各自的喜好,挑选了书中角色作为代号……真是沉浸其中。我们想,连大人都不能自拔地喜爱的书,孩子们怎能不爱。在趣味中、游戏中寻找知识,在生活中体验细节乐趣,在这些方面,斯凯瑞堪称是儿童的知音了。
　　在与哈克·斯凯瑞通信的过程中,我们意外地了解到他受父亲的影响,也成了一位很优秀的知识类童书作家和画家,其作品与他父亲风格完全不一样,他的作品更强调知识的准确性和图案的还原性。但是,他继承了父亲在童书创作上的精髓,比如,丰富的表现力、趣味性。于是,在出版了《斯凯瑞金色童书》第五辑之后,我们引进了哈克的《小斯凯瑞金色童书》系列,并于2010年5月上市。
　　理查德·斯凯瑞曾经说过:“我不希望我的书是那种读过一遍以后就放在书架上,从此被遗忘的书。如果人们将我的书读旧了,甚至破到需要用透明胶带粘起来,才是对我最大的褒奖。”他确实做到了,在中国出版的三年时间里,《斯凯瑞金色童书》出版了五辑,总销量超过了150万册,受到了广泛的好评。
　　把这样优秀的好书呈现给中国更多的孩子们,就是我们的梦想,把金色童书给孩子们带去金色的幸福就是我们不遗余力要做的事情。