本期的主角Tom Stoddart是一位擁有50年职业生涯的著名摄影记者，现住在英格兰东北部的他，因为英国严格的疫情控制不得不待在家中，不过他并没有因此而闲下来，最近他正忙着出版他的新书Extraordinary Women ：Image of Courage，Eudurance and Difance《非凡女性：有关勇气、坚韧和抗争的影像），这本书中展现了200张照片，全部都是Tom Stoddart从20世纪80年代开始在拍摄过程中遇到并记录的女性。
　　作为摄影记者的Tom，经常会在冲突、饥荒以及自然灾害发生的地区工作。他说：“在长时间的职业生涯中，我发现了一个现象，无论处在什么样的灾难中，不管是艾滋病毒暴发，饥荒还是地震，女性都是直面状况并最终扭转局面的重要角色。她们的处境往往比她们的家庭成员们更为困难，因为她们总是将家庭中其他成员的安危放在自己的前面。经过多年的观察，我发现这种现象是普遍存在的，在不同的文化背景下，在不同类型的灾难中都不会被改变，由此我对于女性的伟大有了更深刻的印象，也变得愈发敬佩女性。”
　　“基于这种想法，我认为有句话非常贴切，这句话是说女性就像茶包，看似脆弱，但在开水中却又十分强韧，这句话的原作者是富兰克林· 罗斯福总统的第一夫人埃莉诺· 罗斯福，我认为这句话可以很好地诠释我多年来的观察。”

　　书的主题是讲述非凡女士们的故事，而书本身也是不寻常的，书中所有的200张照片全部为黑白照片。封面则采用了一张Stoddart非常有代表性的照片，一张拍摄萨拉热窝围城战期间一位名为Meliha Vare?anovic的充满抗争精神的骄傲女性。此外这本书的前言是由著名女演员兼导演安吉莉娜· 朱莉撰写的。朱莉和Stoddart的关系很好，最早她是在2011年接触到Stoddart的摄影作品的，当时她的出品团队将一张Stoddart拍摄的Meliha的照片作为礼物送给朱莉，用来庆祝她的第一部故事片《血与蜜之地》的杀青。之后二人一拍即合，在很多人道主义项目中进行了合作。
　　Stoddart承认道：“我并不经常出书，并不像一些摄影师那样十分专注地不断推出新书。如今人文纪实类型的摄影距离一般观众越来越远了，我很高兴当我希望推出一本书时依然有出版商乐意帮我。我希望更多的人能够认识并了解到我多年来遇到的这些英雄。”

正面与负面

　　虽然有着数十年的时间跨度，但这本书并没有按照时间顺序排列，而是按照主题进行了划分，主题包括前线、危机、健康、运动、勇气、工作以及瞬间。这本书的基调大体是平实的，不过时而也是激动人心的，Stoddart用娴熟的镜头语言记录着每一位困境中伟大女性的身影。他解释道：“我的拍摄生涯超过了50年，这期间积累了众多照片，当我静下心来回顾它们时，就会发现其中的规律，很多主题也会自然而然地显现出来，而这些主题也正是我多年来有意或无意关注的，它们代表了属于我的观察角度。”
　　不出意外，作为摄影记者的Stoddart总要去记录那些世界上令人无比悲伤的事件，书中的主角们也大都处于她们人生中十分苦难的时期，不过Stoddart对我们强调，他记录的不仅仅是悲伤和困苦。他说：“书中的一些照片的确看起来非常沉重，毕竟那是在非常困难的事件中拍摄的，但我推出这本书并不仅仅想要展现困苦与无助。无论以往还是现在，我的很多同行都在不断深入到那些灾难中去，向人们展现其中的黑暗与艰难，我认为这并没有错，但我认为新闻报道不应只顾于此而忘记更伟大的事物，忘记了人性和勇气为这些人带来的希望。在这本书中我也是如此践行的，在记录黑暗的同时更想向观众展现光明与希望。”

　　“无论我处于何种灾难之中，不论在饥荒、武装冲突还是政治动荡当中，我都能看到人性的光辉与这些负面因素中的闪光点，我希望我的照片能够同时记录负面的事件本身与正面的精神层面的东西。我也希望我的观众能够在观看照片时将自己带入，能够自问当自己处于那样的境遇时又会怎样，是否还能像往常一样保持高尚？”
　　“写这本书的目的也很简单，在书中我希望表达我对书中女性以及和她们境遇相似的其他女性的敬意。表达敬意并不在于用何种方式，对我而言作为一个摄影师我希望用从整个职业生涯中挑出一部分照片展现给读者。不需要煽情，我想用直白的方式，用照片打动读者，希望有更多的人能够认识到女性的伟大，并怀有崇敬之情。”

　　当我们问到什么是你职业生涯中最令自己惊奇的事时，Stoddart先是笑了一会，之后回答道：“也许是职业生涯的长度吧。这段时间里世界的变化太大了，我还记得我最早接触摄影时的经历，当时我在TheBerwick Advertise公司工作，在暗室中我学会了如何用牙齿辨别玻璃板是光面还是糙面，以及各种小窍门，如今这个全面数码的时代，人们看待当时摄影师的行为一定会觉得非常怪异。除了工具上的变化，摄影在这些年里也变得更加个人化和国际化，如今摄影已经变成了世界性的语言，你可能不会汉语，但通过Instagram、Flick以及各种社交网络，很多说汉语的人们依然可以用照片进行沟通，而这些在30年前都是无法想象的。”

从胶片到数码

　　书中的大多数（大约80%）照片来自胶片，不过现在Stoddart这位摄影老手同样拥抱了数码摄影，如今他正在使用徕卡Monochrom数码相机（一款只能拍摄黑白照片的机型）拍摄黑白照片。而在商业项目中，他则会使用佳能EOS 5D Mark IV和自动对焦的长焦镜头。尽管从胶片换成了数码相机，Stoddart依然对于黑白摄影情有独钟，除了在商业项目中会拍摄彩色照片，其余时间他都会专注拍摄黑白影像。
　　他自嘲道：“我之所以不拍彩色照片，是因为我拍不好彩色照片。Ted Grant曾说过，当你为人们拍摄彩色照片时，你拍的是他们的衣服，而当你为人们拍摄黑白照片时，你拍的则是他们的灵魂。我喜欢拍摄黑白照片，可能就是因为我习惯了，最初的摄影经历让我学会了从影调和黑白的角度观察世界，这种方式影响了我的构图和曝光方式，让我的照片更适合用黑白方式展现，让我更熟悉用黑白照片来讲故事。”

　　“此外我也比较懒，喜欢那种化繁为简的工作方式。我发现现在摄影变得越来越复杂，对我这样的记者，我可以采用变焦镜头，也能选择在相机顶上装上闪光灯，但我认为这些看似便利的条件都会让我忽视最重要的事情：靠近你的拍摄对象。相反我不用变焦镜头，不用闪光灯甚至连色彩问题也无需考虑，我想做的就是不断靠近我的拍摄对象，直视他们的眼睛并揣摩他们脑海中的想法，然后让他们成为照片的主角，自己去讲述自己的故事。多年来我也一直坚持这种工作方式，不得不说它很有效。”

血汗和眼泪

　　最后当谈到这本新书时，Stoddart说：“能够出这本书让我非常开心，书中的这些照片对我来说意义非凡，为了拍摄这些照片，我游历了全球各地，也付出了不少血汗和眼泪，当然照片中的那些英雄們也一样，她们付出的血汗和眼泪才是这本书的精髓。我希望读者能够喜欢这本书，能够感受到这些影像背后的力量。”