自七七事变爆发到中国对意宣战,在此期间,中国政府从角色定位、目标和策略三个层面调整对意外交。中国政府先视意大利为潜在友国,继而视为中立国。在意大利承认伪满后,中国政府经过约半年的考量,从1938年6月起将其定位为敌国。中国政府先以修复邦交为目标,后于1937年10月将目标变为促其中立,1939年起又将目标改为维持邦交现状,直至1941年7月宣布与之断交。意大利在中日之间日益偏向后者乃至与之结盟,注定了其只能是中国的敌国。相较于对其他列强的外交,中国政府始终未重视对意外交。但是,面对执意弃华联日的意大利,中国政府不仅长期将其保留在外交视野之内,还先后因顾忌英、德的对意立场而未同步调整对意外交。总之,中国政府把对意外交置于战时外交视野的边缘,并依据大国阵营分化组合过程中意大利与其他列强之间关系的变化,来具体开展相应的外交活动。