生物钟，生物体内的“时钟”，又称生理钟。实际上，是生物体生命活动的内在节律性，它是由生物体内的“时间结构序”所决定。许多生物都存在着与时间有关的有趣现象，例如在南美洲的危地马拉有一种第纳鸟，它每过30分钟就会“叽叽喳喳”地叫上一阵子，而且误差只有15秒，因此那里的居民就用它们的叫声来推算时间，称为“鸟钟”。众所周知，公鸡打鸣，牛羊归圈，都说明了动物生物钟现象。在植物中也有类似的例子。在南非有一种大叶树，它的叶子每隔2小时就翻动一次，因此当地居民取其名为“活树钟”：在南美洲的阿根廷，有一种野花能报时，每到初夏晚上8点左右便纷纷开放，被称为“花钟”。
　　作为万物之灵的人类也有高级的生物钟，那么，人体的生物钟在哪里呢?古代人们误以为日出日落通过眼睛将光线传送到大脑内的“生物钟”来控制睡眠。科学实验证明：“生物钟”的确切位置在两个大脑半球的下面、间脑中的“神经内分泌器官”(由睡眠中枢加上松果体组成)。它感受外界的光与暗，使之和体内的时钟保持同一节奏。“生物钟”现象与松果体生产的睡眠信使melatonin(褪黑素，简称MT)浓度曲线密切相关。MT必须在“光相”转为“暗相”时才能产生。实验证明MT是调理生物钟的一把钥匙。
　　人出生后刚开始并没有视力。也没有规律的夜间睡眠。6个月开始，有了视力，松果体开始分泌MT。在光照下，松果体停止分泌；在熄灯后，松果体启动分泌。6个月以后，MT的分泌产量逐渐上升。到了2.5岁时，产量达到了人生的最高峰。松果体分泌MT产量的高峰到了青春期开始下降，到了中年下降到高峰期的一半；到了更年期，MT产量因人而异，但是下降是必然趋势。
　　综上所述，很多中老年朋友睡眠质量低，甚至出现严重睡眠障碍正是因为松果体MT分泌不足。体外补充MT，可以调节人体生物钟的昼夜节律，对于管理睡眠，有着积极的作用。
　　可是，很多人在服用MT后却并未感到睡眠得到改善，这是因为，口服MT经肠胃吸收后，进人肝脏后立即分解失效，以致达到脑中MT量极少，不能有效地纠正。因此体外补充MT，需要采用正确的方式，即MT舌下含化剂型，如睡眠康宁含片，这种特制剂型是根据仿生学原理，使MT经舌下粘膜吸收，经过淋巴进入上腔静脉直达心脏。如果能够学会“舌下含化使用法”，保证唾液中溶解的MT，不会错误地吞入食道，那么，补充的MT能够100％进人血液循环，然后在10分钟内迅速地作用于脑中，这对于失眠的中老年人有很大的帮助。