近年来，癌症发病率一直呈上升的趋势，已成为我国居民死亡的主要原因之一，2007年我国居民每死亡5人中，即有1人死于癌症。国际抗癌联盟将2009年确定为“除痛年”，中国抗癌协会也将今年的宣传周主题确定为：“规范癌痛治疗，改善生活质量”，旨在呼吁全社会关注癌痛人群和癌痛治疗，进一步推广世界卫生组织（WHO）倡导的三阶梯止痛治疗原则，普及推广癌痛评估方法，宣传癌痛治疗新药物、新技术和新手段，让癌痛患者享受更好的生活质量。
　　癌症疼痛是癌症病人常见的症状。椐WHO统计，接受治疗的50%癌症病人有不同程度的疼痛，70%的晚期癌症病人认为癌痛是主要症状，30%的癌症病人有难以忍受的剧烈疼痛。近年我国的调查报告显示：伴有不同程度疼痛的癌症病人占51%～61.6%。可见癌症疼痛是一个普遍问题，而有效的镇痛治疗对提高癌症病人的生活质量十分重要。然而，由于整个社会、医务人员的观念和管理方面的原因，致使很多癌症病人承受着疼痛的折磨。
　　近年来，随着新一代有效化疗药物、分子靶向药物、内分泌治疗药物和新一代双膦酸盐的临床应用，以及放疗和介入止痛技术的改进，越来越多的晚期癌痛患者得以缓解癌痛，获得良好的生活质量。但不可否认的是，距离世界卫生组织“让所有癌痛患者不疼痛”的目标还相差甚远，我国现阶段癌痛治疗仍然面临着严峻挑战。规范化疼痛治疗的主要目标就是持续有效地缓解疼痛，避免或减少止痛药物的不良反应，最大限度地减轻疼痛及治疗给患者带来的心理及精神负担，最大限度地提高癌症疼痛患者的生活质量。
　　要纠正癌痛治疗中的不规范，要从三方面做起。首先要更新观念。WHO提出“消除疼痛是人权，对癌痛患者而言，不能缓解的疼痛是不可接受的，因为疼痛是可避免的”。医务人员控制癌痛知识和技能的提高是保证。其次是消除阿片类药物“成瘾”的顾虑，区别躯体依赖与心理依赖的不同。第三就是教育领先。抓紧对医学本科生、研究生、进修生和在职医务人员的教育。提高对癌痛的认识及控制癌痛的知识和技能，使专业与普及相结合，全面推动规范化疼痛的处理。
　　规范化疼痛处理的第一步是科学评估疼痛。疼痛可发生在癌症病程的始终，所以单次评估是绝对不够的。为保证评估的经常性，最好建立监督机制，把疼痛评估作为五大生命指征之一即体温、脉搏、血压、呼吸和疼痛评分记在病历的首页上。要鼓励患者和家属参与，倾听和相信患者的主诉，教会患者及家属对疼痛的评估方法，让患者不要忍受疼痛，得到他们在治疗上的配合。
　　在治疗中要遵循三阶梯治疗原则：即尽量口服给药，切忌一律使用PCA泵给药或一律使用度冷丁的做法；按时给药，要保证使疼痛得到持续的缓解；按阶梯给药，强阿片类药物剂量无极限，药效不佳时，可增加剂量而不增加另一种同类药物，难以控制的疼痛应请多学科会诊，以发现潜在疼痛的原因及改用其他治疗手段；用药个体化；注意具体细节，做到密切观察，认真评估，及时恰当地预防、处理不良反应，恰当地应用辅助用药。鉴于晚期癌痛患者多伴有不同程度的精神抑郁症等精神心理疾患，还要同精神科和心理医生密切合作，给予癌痛患者细致的心理治疗和药物干预。