中国国家交响乐团（原中央乐团）著名合唱指挥家秋里5月11日在京病逝的消息，使中国合唱界再度陷入深切的哀恸之中。两个月不到，人们竟然两上八宝山，先送走作曲家瞿希贤，后痛别指挥家秋里。
　　5月15日上午，还是那间素雅的“竹厅”，还是那首悠扬的《牧歌》，鲜花丛中静卧着的却是享有“中国群众合唱总指挥”美誉的秋里。曾经熟悉而亲切的面庞，竟然变得如此陌生而冷硬，人群中发出抑制不住的呜咽悲啼。一向坚毅持重的中国合唱协会理事长田玉斌，泪流满面难以自已，他的强烈情绪顿时感染了排在其身后长长的队伍，数百人为之动容。
　　


　　秋里1926年出生山东省掖县，6岁随家人迁居哈尔滨。他自幼喜爱音乐，曾随外侨音乐家学习声乐和手风琴。1945年，秋里参加哈西文工团，后合编入四野七师文工大队和六纵队文工大队。翌年，他指挥民族新歌剧《白毛女》崭露头角，从此开始指挥生涯。曾历任东北文工团、东北人民艺术剧院乐队队长及合唱队副队长兼指挥；中央歌舞团合唱指挥。1955年，秋里在苏联专家杜马舍夫合唱指挥班学习，并在中央音乐学院进修作曲专业。他指挥过《黄河大合唱》、音乐舞蹈史诗《东方红》、苏联清唱剧《叶梅里扬·布加乔夫》等大型作品，并指挥录制了《上甘岭》《青春之歌》等影视音乐作品，长期的艺术实践形成了他热情洋溢、潇洒自如的指挥风格。他满怀真情为时代谱写的大合唱《抗美援朝保家卫国》《祖国颂歌》《光荣的人民教师》等音乐作品，在群众中产生了深刻影响。秋里1956年担任中央乐团常任指挥直至退休。他是中国音协理事、中国音协社会音乐委员会副主任、中国合唱协会副理事长。
　　曾经多年在秋里指挥下的原中央乐团合唱团老演员孙志芬、冯婉珍异口同声，向记者追述：“他人实在太好了，从不发火，没有架子。（业余合唱团）谁请都去，不讲条件，不计报酬，有求必应”。秋里堪称中国普及推广群众合唱的奠基人、先导者，从上世纪50年代致力于这项功在千秋的事业。“我们中国合唱协会的创立和秋里同志密不可分，从筹备组织到报批审核，所有大事小事他都操尽了心”。秋里一手创建和培养了北京市工人文化宫合唱团、北京市教师合唱团、文化部老干部合唱团三支合唱队伍，还欣然出任全国20多个省市专业与业余合唱团的艺术指导。他一年到头奔走在全国各地的工厂、机关、学校。
　　在送别队伍中，记者看到天津、广东、山东、河北、四川等省合唱协会的代表；中国合唱协会驻会副理事长李培智、秘书长智颖文告诉记者，全国26省合唱协会和群众合唱团体都发来了唁电。5月22日，中国合唱协会、中国交响乐团、文化部老干处将联合在京举办秋里同志追思会。
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