不知不觉，年轻一代的艺术家已经走上了舞台。人群中，你能轻易识别出90后，或许是源于他们眼里正闪烁的光，也或许是时代赋予他们身上那份躁动不安的特质。
　　在许多人看来，90后是任性的，他们不服输，充满拼劲与活力，又与人友善。某种程度上，90后生活在一个“小确幸”的年代，这使得他们“成名成家”越来越难。他们与80后难以泾渭分明，但在一个更加扁平化、网络化的环境下，90后的艺术家似乎更善于利用社交媒体来自我经营，甚至成为“网红”一代。这是时代赋予他们的特质，反过来也通过自身的行为加强了时代的特征，使之形成更加鲜明的特色。

成长，互联网下的“千禧一代”

　　90后一代之所以特殊，与他们成长的时代背景密不可分。这是“千禧一代”的代表人群：指在跨入21世纪（即2000年）以后成年的一代人。他们的成长几乎同时和互联网、计算机科学的形成与高速发展时期相吻合，同时伴随着物质的极大丰富。成长于这个时代的艺术家，彩色电视机、巨大的广告牌、五颜六色的橱窗以及五光十色的街道都是他们再熟悉不过的事物。并且，今天的艺术90后，他们平均出生年份为1990年，进入2000年时，他们都正处于人生最重要的成长期，无论是每天的生活，还是学习、娱乐，都离不开互联网的影响。他们自然而然地接受互联网的信息、资讯、图像的“轰炸”，也在游戏、动漫、卡通的世界“畅游”。
　　从小接触各种最新科技的90后，另一明显的特点是“技术流”，新媒体为他们的创作提供了更多的选择。1990年出生的茅昊楠，研究生的毕业作品是一部影像：《行动，几乎难以思考》。这是茅昊楠的“虚构世界”，它描述了一位士兵被炸死的瞬间，片中所有的人物、场景、细节均由软件生成。
　　成长带给90后最大的影响是在他们眼中，这是个更加扁平化的世界，地域性不再成为他们的标签。他们有相似的成长背景，每个人身上都有网络化影响下的共性，又力图在这个土壤里找到个人的“底色”，从而生出更多元、丰富的艺术面貌。

教育，不同文化下的多元体验

　　如今的“90后”艺术家中，绝大多数的人都有国外留学的经历。上一辈艺术家，只有少数的幸运儿才有可能去到国外留学。对90后而言，父辈已经完成了财富的积累，留学与否不再受各种条件的限制，而更多是个人的选择。
　　很早，他们就通过网络接触大量信息，对他们来说选择并不困难。虽然在多元文化背景下成长的经历，有时也会让人迷失，但这也恰好成为了他们创作的理由。1992年生于长沙的艺术家郭宇剑在高中毕业之后就选择出国留学。从小喜欢画画的他，高中时，第一次见到基弗的作品，便开启了他对绘画全新的认识，他开始思考什么是艺术，什么是艺术家。出国留学时，他主动选择了意大利，希望从这个绘画艺术历史悠久的国家，汲取营养，系统梳理自己对艺术的认识。郭宇剑的经历，反映出这一代的明显变化：他们更加自信。当他们的前辈——第一批走出国门的艺术家，第一次见到西方美术馆里的经典艺术品时，大部分都是失语的，需要花费多年才能从自我的迷失中走出来。而互联网时代带来的资讯便利，使年轻人走出国门时，得到了恰恰相反的体验。

　　90后一代，出国留学与游历的经历变得更加便捷，这使得他们的教育背景变得更加国际化。在画廊主夏季风看来：“这不仅使他们体验到不同文化的多元，最为重要的是心态的变化。对大多数90后来说，国外似乎没有如老一辈艺术家那样，有一种背井离乡之感，在他们眼中这是个扁平化的世界，国外与国内似乎只有地域上的差异。”在多元文化背景下的体验，成为这代艺术家自我学习的重要方式。这些在不同文化中的体验、感受，丰富了他们的经历，与此同时也模糊掉了身上国籍的标签。

创作，多重现实下呈现个体的真实

　　这批90后艺术家，在开启个人创作时，大多都不回避自己的生活，他们把家庭、情感、经历毫不掩饰地展现在观众面前。虽然关注现实，但更多的是从个人的角度出发，无论好、坏，比起使命，他们更加看重个体的真实。
　　1993年出生的徐子薇，与同时代的许多人一样，是家庭中的“独生子女”。回忆童年时光，大部分时间都是自己跟自己玩，加之长期所处的“外地人”状态：出生于长沙，后随父母移居深圳，在重庆完成学业，如今在北京工作。根植于自身的经验，她的作品大多反应了这种感受，同时揭示了这代人特有的状态：在父母的加倍关爱中成长起来，置身于一个集体之中，既渴望无拘无束的自由，又渴望某种亲密的关系。每一个个体，都仿佛在一个大的银河系里，彼此依存，又永远孤独的星球。
　　但相应的，这也使他们缺乏使命感。画廊主房方认为：“90后本质上并不特殊，相较而言，60后显得更特殊，因为他们经历了一个历史的大翻篇。在创作上，90后正在经历的，他们前辈艺术家也都经历过。”
　　对许多画廊而言，在选择艺术家时，基本上是考察他们个性化思维方式和系统性创作能力。他们既拥有导师或者学校强化训练的基础，同时又能从他们固有的阴影中脱离出来。系统性创作能力可以看出他的工作是有方法论的，不仅仅依赖于偶发式的个人才华或者特殊媒材。
　　互联网为90后一代所打造的扁平化的世界以及自身更加国际化的成长背景，多元的体验经历使这代艺术家在创作时，更忠于自我且更注重个体的使命感。在夏季风看来：“90后整体不太受中国社会传统意义的情面的影响，他们更加接近西方社会普世的生活方式，做人做事比较直接。”
　　“从艺术家的身份来说，有时候他们的经历其实是挺相似的，不管是老艺术家还是年轻艺术家，我们只能从时代与社会环境去考察他们的创作路径，试图找到对应关系。因此90后要想有所突破，做出更大的成就，也变得更难。”夏季风指出。因此，对这代艺术家而言，在相似的成长环境下，需要追求的是不同于其他艺术家的底色。
　　也許，在一个大的历史框架上，90后不是翻篇的一代，不能被历史所书写，但他们的特殊性却无法因此被否定。在科技创新与互联网飞速发展的时代、在物质与消费极大丰富的时代、在自我价值实现与寻找使命碰撞的时代，正年轻的90后，他们面对的，既是无忧无虑的生活，又是焦虑不安的现实;他们不断学习、追求创新、渴望改变，他们在寻找自我，也同样迷失自我;他们更单一，也更多元;他们看起来千人一面，他们也可能一人千面。