“私车额度拍卖只是过渡性政策，并不会一直延续下去。随着上海市公共交通不断优化完善，整个交通状况有所缓解后，这种政策将会逐渐淡化淡出。”3月19日，上海市政府新闻发布会上，上海市城市交通管理局（下称交通局）副局长五一透露。
　　尽管对于淡出的时间措辞模糊，但对于全国独此无二在质疑声中坚持了14年的车牌竞拍，第一次出现“官方”叫停声音，暗示着上海“治堵”思路转变。
　　
　　车牌将拍到世博会之后？
　　
　　何时淡出？这是人们最关心的。
　　五一副局长的解释是，当公共交通发展到比较好的时候，比如说建成400公里、500公里的轨道交通以及高等级的专用道，或整个交通状况有所改善时，车牌竞拍就会慢慢淡化，最后淡出。
　　对于上海车牌额度竞牌终止的时间表，《中国经济周刊》致电交通局、发改委等部门，得到的答案同样是“不久就会”“目前尚不清楚”。
　　上海信息中心汽车研究室主任朱君奕接受《中国经济周刊》采访时表示：“上海车牌竞拍短期时间是不能‘淡出’，如果马上要淡出的话，相关部门就不会在今年初大幅度修改和完善拍卖流程了。”
　　朱君奕分析，到现在为止，上海轨道交通里程为230多公里，离400公里、500公里的轨道交通规划尚有差距。按照上海轨道交通建设规划，预计到2010年，上海轨道交通通车里程能达到400公里，在2012年才能达到500公里。
　　“所以说，到2012年，牌照拍卖的历史才会终结，要拍到世博会之后，”朱君奕说。
　　
　　价格“低走”是第一步
　　
　　1994年，上海以有底价、不公开拍卖的方式，对私车牌照进行市场化分配，即政府每月发放一定数量的车牌额度，车主根据自己的预期报价竞拍。此后历经数次调整，这一制度实施至今，2007年拍价达到“峰值”，一度飙升至近6万元。
　　“2008年1月，上海车牌拍卖均价比上年末骤跌60%。原因是首次提高了投标信息透明度并允许修改报价，抑制了经销商哄抬价格、囤积居奇。长期盘踞5万元之上的‘最贵的铁皮’，价格‘腰斩’，套住了不少‘黄牛’”。朱君奕告诉《中国经济周刊》。
　　据交通局人士透露，上海市4月牌照将恢复第一个周六公布时间与额度，这与3月19日市政府新闻发布会相距很短，有利于压低牌照拍价。这正好呼应了之前该局副局长五一的说法：“牌照价格的走低将是逐步取消车牌拍卖这个‘过渡办法’的第一步，稳步向收取城市拥挤费这个新治理城市拥堵模式过渡。”
　　事实上，2007年7月发布的《上海市城市交通“十一五”发展规划》中就提到，车辆的管理政策将从“限制拥有”到“限制使用”转变。
　　
　　停拍后将有平衡措施
　　
　　分析人士指出：“在上海，车牌拍卖成为特殊的利益‘孵化器’。对于车主，成为一种投资；而对于黄牛（注：车牌倒卖者），则成为一种商业契机；而对于政府，是很多的财益。”
　　上海市政府研究室有关人士接受《中国经济周刊》采访时称：“上海自启动车牌额度拍卖至今，至少减少新增机动车120万辆，财政增加收入达115亿元，为城市交通体系建设提供了大量的资金。”
　　“额度拍卖资金的使用，实际上由市发改委、财政局和交通局共同研究，有一个资金使用管理办法，但不管怎么样，这对于上海市民，对于上海整体发展，是最有利的。”这位人士说。
　　他没有回避：“车牌拍卖的淡出，已买车牌的市民有点亏，我们正研究这个问题，利用发行债券或者其他抵冲办法来加以平衡。”
　　
　　私车使用率会下降
　　
　　车牌竞拍政策“淡化”后，是否会导致更多的人购买私车，以致政府的努力会前功尽弃？
　　五一副局长坦言，随着社会的进步，会有很多人买车，但是不会有很多人无限制用车。因此拥车的比例会上升，但是使用率会下降。
　　他解释说“如果公共交通发展得很好，舒适、准点，甚至比私家车更迅速，且节约成本。在这种情况下，就不会有很多人频繁使用或在高峰时间、工作日使用车辆，会更多地依靠公共交通出行。”
　　从现实情况分析，上海应当切实降低公交出行成本，增强公共交通吸引力。“这一点从很多发达国家也可以看到，发达国家实际上千人拥有私车的数量比我们要高得多，但是实际的使用却没有我们这么频繁。”五一副局长说。