曾国藩不仅善于造就人才，还善于驾驭各种类型的人才。
　　淮军将领刘铭传生活在民风强悍的淮北平原，自小养成了一种天不怕地不怕的豪气。18岁时，一个土豪到他家勒索，家人都跪地求饶，只有刘铭传寻找土豪报仇。土豪欺他年少，不料他大步跨上前去，抢过刀来割下了土豪的首级。之后，他便聚众为王，拉起一支队伍，成了乡里有名的流氓头子。
　　李鸿章奉曾国藩之命回原籍招募淮军时，第一个就看中了刘铭传，将他的队伍招募入淮军，名为“铭军”，并从洋人手中购买了枪支弹药，把铭军装备成近代武装。这支队伍为李鸿章建功立业出了不少力，但对于刘铭传的倨傲狂妄，李鸿章也着实恼火。当曾国藩想借用淮军“剿捻”时，李鸿章就把“铭军”拨给老师，希望曾国藩能够管教一下刘铭传。
　　果然，在“剿捻”过程中，刘铭传的军队与另一悍将陈国瑞的军队发生了两次械斗。怎么处理这个事端，让曾国藩犯了难。不处理吧，于事不公;处理吧，这是李鸿章的属下，且刘铭传勇谋兼备，又有洋枪洋炮，今后自己还要倚靠他。于是，曾国藩严厉斥责刘铭传，嘴上说得狠，但对其过失不予追究，使他心生畏惧。这一招果然管用，不久，曾国藩就调铭军独自赴皖北作战。对于老师的做法，李鸿章心领神会，他照方抓药，在“剿捻”成功后，向清廷力保刘铭传的功绩，使刘铭传得以出任台湾道员。正是这个桀骜不驯的人，在中法战争中带领台湾军民奋起抵抗，打破了法军占领中国台湾的梦想。
　　械斗的另一方陈国瑞，原是蒙古王爷僧格林沁的手下大将。他从未读过书，更不知道什么德不德的，只要他想干的事，任天塌下来也要办成。
　　陈国瑞15岁时，在家乡湖北应城投了太平军，后来又投降清军，几经辗转，被收在僧格林沁部下。据说，他异常骁勇，打仗时，炮弹击碎他手中的酒杯，他不但不避，反而抓起椅子，端坐在营房外，高喊“向我开炮”，他的手下都很敬畏他。
　　曾国藩接办“剿捻”事宜，与陈国瑞打上了交道。处理两军械斗事宜时，曾国藩感到只有让他真正心服，才有可能在今后真正使用他。于是，曾国藩先以凛然正气打击陈国瑞的嚣张气焰，继而历数他的劣迹暴行，使他知道自己的过错和别人对他的评价。当陈国瑞灰心丧气时，曾国藩话锋一转，又表扬他的勇敢、不贪财等优点，说他是有前途的将才，切不可自毁前程，使其振奋起来。接着，曾国藩坐到他面前，像与儿子谈话那样谆谆教导，给他定下不扰民、不私斗、不梗令三条规矩，一番话说得陈国瑞心服口服，唯唯退出。
　　但是，陳国瑞本性难改，一回营就把曾国藩的话抛到了九霄云外。看到使用“软”的作用不大，曾国藩马上请到圣旨，撤去陈国瑞帮办军务之职，责令他戴罪立功，以观后效，并告诉他，再不听令就要撤职查办，发往军台效力。陈国瑞一想到那无酒无肉、无权无势的生活，立即表示听曾大人的话，率领部队开往指定地点。
　　所以，对于有才无德的人，一定要控制对他们的使用。这就好比用剑一样，控制好了为利器;控制不好则为凶器。什么人能收服悍将？一种是比悍将更强悍的人，另一种是有威严、能震慑住悍将的人。曾国藩驾驭悍将，无外乎用两种手段，或软硬兼施，或外严内宽，这样就可以使人尽其才。
　　（摘自《百家讲坛》）
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