“岁朝清供”是中国画家爱画的主题，明清以后画这个题目的尤其多，任伯年就画过不少幅。画里画的、实际生活里供的，无非是这几样：天竹果、蜡梅花、水仙。有时为了填补空白，画里会加两个香橼。“橼”谐音“圆”，取其吉利。水仙、蜡梅、天竹，是取其颜色鲜丽。隆冬风厉，百卉凋残，晴窗坐对，眼目增明，是岁朝乐事。
　　我家旧园有蜡梅四株，主干粗如汤碗，近春节时，繁花满树。这几棵蜡梅磬口檀心，本来是名贵的，但是我们那里重白心而轻檀心，称白心者为“冰心”，而给檀心的起了一个不好听的名字：狗心。我觉得狗心蜡梅也很好看。初一一早，我就爬上树去，选择一大枝—要枝子好看，花蕾多的—拗折下来（蜡梅枝脆，极易折），插在大胆瓶里。这枝蜡梅高可达三尺，很壮观。天竹我们家也有一棵，在园西墙角。不知道为什么总是长不大，细弱伶仃，结果也少。我不忍心多折，只是剪两三穗，插进胆瓶，为蜡梅增色而已。
　　我走过很多地方，像我们家那样粗壮的蜡梅还没有见过。
　　我在安徽黟县参观古民居时，见几乎家家都有两三丛天竹。有一家有一棵天竹，结了那么多果子，而且颜色是正红—一般天竹果都偏一点紫。我驻足看了半天，已经走出门了，又回去看了一会儿。大概黟县的土壤气候特別适宜天竹生长。
　　在杭州茶叶博物馆，我看见一个山坡上种了一大片天竹。我去时不是结果的时候，不能断定果子是什么颜色的，但看梗干枝叶都作深紫色，料想果子也是偏紫的。
　　任伯年画天竹，果极繁密。齐白石画天竹，果较疏，粒大，而色近朱红，叶亦不作羽状。或云此别是一种，湖南人谓之草天竹，未知是否。
　　养水仙得会“刻”，否则叶子长得很高，花却弱而小，甚至花未放蕾即枯瘪。但是画水仙都还是画完整的球茎，极少画刻过的，即福建画家郑乃珧也不画刻过的水仙。刻过的水仙花美，但形态不入画。
　　北京人家春节供蜡梅、天竹者少，因不易得。富贵人家常在大厅里摆两盆梅花（北京谓之“干枝梅”），在泥盆外加开光丰彩或景泰蓝套盆，很俗气。
　　穷家过年，也要有一点颜色。很多人家养一盆青蒜—这也算代替水仙了吧。或用大萝卜一个，削去尾，挖去肉，空壳内种蒜，铁丝为箍，以线挂在朝阳的窗下。蒜叶碧绿，萝卜皮通红，萝卜缨翻卷上来，也颇悦目。
　　我曾见一幅旧画：一间茅屋，一个老者手捧一个瓦罐，内插梅花一枝，正要放到案上。题曰：“山家除夕无他事，插了梅花便过年。”这才真是“岁朝清供”！
　　（摘自微信公众号“易象读书”，田龙华荐）