旱季的非洲肯尼亚大草原到处都是一派萧条景象。缺食少水的动物们为了减少消耗，多数时间都待在荫凉的地方休息。
　　不过，平静的表象掩盖不了残酷的杀戮。这天，马赛马拉国家野生动物保护区的工作人员像往常一样巡视时，在一片低矮的灌木丛边发现了一具汤氏瞪羚的尸体。
　　接到报案后，动物侦探们火速赶往现场，开始着手调查。
　　
　　初步分析
　　
　　被害者是一只两个多月大的小瞪羚，身体的大部分已经被吃掉了。它的死亡时间不超过半天，因为这里的食腐动物效率很高，用不了多久就会发现这顿美餐，并把它消灭得干干净净。
　　然而，尽管现场保存得比较完好，这起案件的侦破难度却很大。这种体形纤细的羚羊是保护区里最常见的动物，它们几乎是草原上所有大型食肉动物的盘中餐。换句话说，每一只到过现场的猛兽都可能是杀害小瞪羚的凶手。
　　
　　现场勘查，采集证据
　　
　　小瞪羚的尸体被送到生物实验室进行进一步检查。动物侦探们随即对案发地周围进行了地毯式搜索，发现了大片可疑的脚印。经过仔细分辨之后，他们根据足迹的分布情况，将这些脚印的主人分成了三组。
　　
　　第一组：黑背豺和成年汤氏瞪羚
　　黑背豺又叫黑背胡狼，长得很像狐狸。虽然黑背豺是非洲几大食肉兽中最弱小的一种，但它头脑聪明，行动敏捷，常常可以用智慧和谋略打败其他竞争者，从而获得丰盛的食物。
　　为了防范捕食者，汤氏瞪羚总是成群聚集在一起，出生不久的小瞪羚更是始终待在妈妈的视线范围之内。现场的足迹显示，黑背豺和一只成年瞪羚之间发生了激烈的追逐。很显然，这只成年瞪羚是为了保护小瞪羚，主动引开了前来攻击的黑背豺。
　　
　　第二组：猎豹和狒狒
　　猎豹靠速度追捕瞪羚，而瞪羚逃跑的速度与之相比也毫不逊色，再加上适时、灵巧的转弯，它们有很大机会可以顺利逃脱。不过对于奔跑能力不够强的小瞪羚来说，静静地躲在草丛中是更好的避难方法。只要小瞪羚保持不动，也不发出声音，猎豹就很难发现它。
　　草原上的很多动物都生活在一起，彼此互相照应。狒狒就是汤氏瞪羚的邻居，它们的视力非常好，警觉性也很高，经常担任汤氏瞪羚的“免费警报员”。现场的狒狒足迹差不多将猎豹的足迹完全覆盖，说明它们这次可能不仅为邻居们报了警，还亲自上阵驱赶了前来骚扰的猎豹。
　　这时，实验室传来了一个“坏消息”：小瞪羚的脖子上没有任何被压迫和咬伤的痕迹。因此，所有采用攻击喉咙，使猎物窒息而亡这种方式捕猎的动物，包括到过现场的黑背豺和猎豹都是清白的。
　　
　　第三组：斑鬣狗
　　最后一串脚印属于斑鬣狗。小瞪羚身上的伤口符合它们捕食的方式，保护区的工作人员也证实，案发地附近确实生活着一个班鬣狗家族。可是，谢鬣狗的消化能力很强，通常会把食物吃得一干二净，最后只把猎物的毛发和骨头碎片团成一个小球反刍出来。
　　贪婪的斑鬣狗不会将美食剩下。看来，它们的嫌疑也被排除了!
　　
　　案情新发现
　　
　　侦破工作陷入了僵局。动物侦探们决定将搜查范围扩大，也许能够发现一些有价值的新线索。果然，在距离案发地1000多米远的一棵树上，他们发现了一具成年雌性汤氏瞪羚的尸体。不用说，这绝对是花豹干的好事，只有它有足够的力量把猎物拖上树。
　　检测证明，这只伤痕累累的雌瞪羚正是小瞪羚的妈妈，它的脚印也和案发现场那些成年瞪羚的脚印完全一致。由此推断，瞪羚妈妈应该是在引开黑背豺之后被花豹杀死的，也正是这个变故彻底改变了小瞪羚的命运。
　　
　　出人意料的真凶
　　
　　失去妈妈保护的小瞪羚抵抗能力大大降低，一些轻易不会对它下手的动物也具备了作案的可能。与此同时，实验室也发现了新的证据，他们在小瞪羚的蹄子上找到了指纹。这些指纹并不是人类的，而是属于狒狒!
　　这下，真相大白了。动物侦探们将所有的证据集合在一起，小瞪羚被杀的整个过程清晰地呈现在了大家眼前：黑背豺和猎豹一前一后来打小瞪羚的歪主意，瞪羚妈妈
　　把孩子藏在草丛中，自己将黑背豺引开，随后邻居狒狒又及时发出警报，并帮小瞪羚把猎豹赶跑了。谁也没想到，瞪羚妈妈这一去就再也没有回来，它被一只花豹杀死，并挂到了远处的树上。缺乏经验的小瞪羚根本不知道狒狒不仅是可以提供帮助的邻居，有时也是会对它们下毒手的敌人。于是，以为危险已经解除的小瞪羚毫无顾忌地从藏身的草丛中走了出来，而等待它的却是狒狒可怕的尖牙利齿……