如今，越来越高级的分析手段不仅可以为我们现代人的生活提供诸多服务，也可为回答某些历史疑问助一臂之力，甚至区区一丝毫发也能透露其主人的秘密。最近伟大作曲家贝多芬的几缕头发就引起了人们的注目，科学家从中竟然发现了贝多芬真正的死因。
　　丹麦的学者花了整整四年时间，对德国作曲家贝多芬的442根头发进行了仔细的研究，化学分析以及特殊的图像技术处理的结果表明，贝多芬头发中的含铅量比今天的正常值要高出100倍。由此得出结论：这位作曲家生前患有铅中毒，并因此而死亡。
　　贝多芬为什么会患上铅中毒呢?美国学者认为这位作曲家除了听力越来越坏。以至最终完全耳聋以外，还一直患有肠胃绞痛的毛病，因为他在疗养地常常大量饮用含铅的矿泉水而导致出现铅中毒症状。
　　不过德国莱比锡大学医学教授鲁德维西却猜测，另一种液体则可能是罪魁祸首，那就是葡萄酒。在贝多芬生活的年代，农家酿酒作坊所惯用的方法是在葡萄酒里掺含铅的糖，以使发酸的葡萄酒变甜。鲁德维西认为，长期饮用这种葡萄酒才是造成贝多芬患上铅中毒的主要原因。鲁德维西认为。听力迟钝使贝多芬备感压抑，他常常饮用廉价的掺了含铅糖的葡萄酒，借酒浇愁。贝多芬自己也曾提到过他非常欣赏葡萄酒，因为葡萄酒有健身和安神的作用。
　　鲁德维西在他的研究过程中主要依靠3种资料来源：首先是贝多芬1827年去世后，当时医生米勒非常详尽的验尸报告；其次是这位作曲家的手稿；最后还有信件以及贝多芬完全失去听力之后与外界进行书面交流时使用的图画本。当时的验尸报告这样写道：“肝脏呈现绿中透蓝的颜色，布满豆子般大小的疙瘩。”鲁德维西教授认为，这样大块的肝硬化不可能是因为过量饮酒，明显是由铅中毒造成的。鲁德维西和手迹心理学家克莱勃女士一起对贝多芬留下的不同手迹进行的分析也得出了同样的结论。贝多芬临去世前几天所书写的遗嘱补充就是一个很好的证据。从这份最后的手迹上可以清楚地看出。书写者的肝功能和脑功能失常。脑功能的失常同样也是铅中毒所引发的后遗症之一，而一位酗酒者的手迹看上去完全是另外一种样子的。因此鲁德维西确信，虽然贝多芬经常喝酒，但他绝对不是酒鬼。
　　美国学者的试验结果在另一点上也证实了鲁德维西教授的观点，他们在贝多芬的头发中只发现了微乎其微的水银含量。很久以来人们普遍认为，贝多芬生前不得不敷用含有水银的药膏，因为据说他患有梅毒病，然而现在实验结果证明这一猜测是不能成立的。