很多人（球迷以及非球迷）没有料想到的是，今年欧洲杯最具话题的球队竟然是首次进入决赛圈、从未参加过世界杯的冰岛队。
　　当6月27日冰岛队以2：1干掉“三狮军团”英格兰后，中国社交网络上开始流行起这么一个段子：冰岛全国人口334319，减掉女170503，减掉18岁以下男性40122，减掉35岁以上男性85670，减掉太胖太瘦24775;捕鲸鱼来不了788，监视火山走不开321，剪羊毛的2856，缺胳膊少腿的189，蹲监狱的23，球迷8781……最后就剩下23人，现在居然小组出线还进了8强……

　　虽然这连串数字无法考证真伪，但足以证明冰岛这匹黑马有多么“黑”。
　　德国足球媒体统计称，冰岛全队23人的总身价是4475万欧元，而英格兰队的总身价为4.77亿欧元，是冰岛队的10倍多。除此以外，冰岛队现任主帅哈尔格里姆松在赛前是牙医，而门将哈尔达松则曾是导演……这还真的是一支由业余选手临时凑成的队伍。
　　实际上，由于本届欧洲杯决赛圈从16支扩容到了24支，很多此前没有机会露面的小国队伍终于有了上场机会，造就黑马的几率自然大了不少：除了冰岛以外，首次亮相决赛圈的球队还有阿尔巴尼亚、北爱尔兰、斯洛伐克和威尔士，其中威尔士如今已晋级4强。
　　另外一方面，欧洲杯向来被认为是“黑马友好型”大赛。甚至有好事球迷总结出了所谓的“12年魔咒”：意即每隔3届必定会有一支传统弱旅爆冷夺冠。今年距离2004年希腊夺冠又恰好是12年。

1980：“红魔”比利时初现

　　有关“12年魔咒”什么时候开始成形的问题一直众说纷纭。1968年前南斯拉夫队在决赛中先是逼平而后惜败给意大利的经典一战仍然为很多铁杆球迷所津津乐道。
　　12年之后，小国比利时的球队第二次打入欧洲杯决赛圈即斩获亚军，创造了他们在欧洲杯上的历史最佳成绩。
　　当时的英格兰在预赛中一路高歌，队中的世界级前锋基冈更是在1978年和1979年两度夺得欧洲足球先生，但这样的大热门首战就被新秀比利时逼平。此后英格兰又以0：1不敌意大利，失去了夺冠希望。
　　比利时紧接着以2：1和0：0又分别战胜和逼平劲旅意大利和西班牙，顺利和西德国家队会师罗马奥林匹克球场。比利时国家队由此第一次杀入大型赛事的决赛。
　　自从2002年日韩世界杯八分之一决赛中被巴西淘汰后，比利时队开始走下坡路，因而也很少再有人把这支球队看做欧洲强队之一。之后的几届欧洲杯和世界杯中，比利时都表现不佳，陷入短暂的低潮中。

1992：陪跑者丹麦神奇夺冠

　　1906年，丹麦决定成立国家足球队，原因在于他们准备参加1906年的所谓“冒牌奥运会”。两年之后，正规的1908年伦敦奥运会举行，第一次参加正式国际大赛的丹麦足球队一举夺得银牌，成绩不俗。刚成立的丹麦队和现在的冰岛队颇有几分相似：著名数学家哈拉尔·玻尔也是这第一支丹麦国家队中的一员，他的哥哥则是1922年诺贝尔物理学奖得主、量子物理大师兼业余守门员尼尔斯·玻尔。
　　不过自此之后，丹麦队在国际上鲜有出色表现——直到1992年在瑞典举行的第9届欧洲杯。当时原本要参赛的前南斯拉夫国家队因为国内陷入内战而无法参赛，欧足联于是紧急取消了其参赛资格，在距离开幕只有十天的关头通知作为替补的丹麦队——那时丹麦的球员们正在惬意地休假中。

　　参赛初期的丹麦表现一般，在其最大球星劳德鲁普缺席的情况下，首场小组赛与英格兰互交白卷。但小组赛最后一场比赛中，丹麦爆冷击败了普拉蒂尼率领的法国，收获半决赛参战资格。而在半决赛中，他们又是凭借幸运女神的眷顾，通过点球大战的方式淘汰了拥有一众欧洲顶级球星的荷兰，顺利晋级决赛。
　　最终丹麦在决赛以2：0力克强队德国，奇迹般地成为冠军。最后一个到来的丹麦人，分走了所有的蛋糕，上演了现实版的“丹麦童话”。
　　普遍认为，当年丹麦能逆袭除了运气奇好以外，本国球迷的高涨热情也带来了士气加成。与瑞典为邻的丹麦占尽了交通优势。当时成千上万丹麦球迷跨过海峡，来到瑞典为丹麦队助威，几乎把瑞典变成了丹麦的第二个主场。

2004：差生希腊漂亮反击

　　很多球迷认为，比起12年前的丹麦，2004年的希腊才算是真正意义上的一支“鱼腩”球队。即使在预选赛表现出色，当希腊国家队进入2004年葡萄牙欧洲杯决赛圈时，很多媒体和球评人也并没拿他们当做一回事。要知道，在此前的连续5届中，希腊都无缘欧洲杯的决赛圈。
　　“丹麦依然拥有多个欧洲一线的球员和一位最佳门将，仅从阵容上说比2004年的希腊还是强上一些。希腊没有一位一线球星，没有大牌核心，球员基本上除了在国内踢球，都是在各联赛中游球队效力……但愣是通过严密的体系和组织，将一群二流球员发挥出了极致的效果。”一位虎扑论坛的球迷如此点评称。
　　早在小组赛阶段，希腊就异军突起。被分到西班牙、葡萄牙以及俄罗斯一组的希腊无论怎么看都算是小组中的垫底，但却先后击败葡萄牙、逼平西班牙，成功晋级八强。