1885年卡尔·奔驰制造出世界上第一辆以汽油为动力的三轮汽车，“取代马车”正是卡尔·奔驰为Patent Motor Car（即奔驰一号）所创的宣传语。
　　在一百多年前，当卡尔·奔驰推出世界上第一辆汽车——奔驰一号时，人们对此并不看好，卡尔·奔驰饱受着怀疑以及社会舆论的压力，当然，这其中还有讥讽和嘲笑。
　　卡尔·奔驰的家境并不好，父亲在他两岁时就去世了，母亲想尽办法才让他完成了学业。作为一名机械狂人，卡尔·奔驰15岁就顺利通过机械工程师资格考试，被当地人誉为天才少年。主修机械工程专业的他，在多家机械厂从事设计工作后毅然选择了创业。1871年，卡尔·奔驰与人合伙在曼海姆开设了一家公司，之后奔驰收购合伙人的股份，开始独立经营公司。能够顺利收购股份还要得益于奔驰未婚妻贝尔塔，那些买股份的钱正是贝尔塔的嫁妆。1872年，他和贝尔塔结婚，后来他们生了五个孩子。
　　随着工厂生产成本的增加，银行要求工厂必须升级为大型公司，卡尔·奔驰只好不断吸收其它资金，公司最后成为了一家合资公司。那时他只持有5%的股份，仅在技术领域有少部分话语权，意识到自己不能再随心研究新发动机的卡尔·奔驰决定离开公司。
　　1883年，他和新的合作伙伴罗斯和艾斯林杰成立了曼海姆奔驰公司莱茵燃气发动机工厂。1885年，专注研发的卡尔·奔驰很快有了新的突破，他采用自行车的原形，前轮用于转向，将后轮增加为两个，再在两轮中间加上改良后的奥托发动机，成功制造出了世界上第一辆装备汽油发动机的三轮车——奔驰一号。
　　奔驰一号装有一套卧置单缸四冲程汽油发动机，排量为785cc，拥有0.89匹马力，每小时行走时速为15公里左右。该车前轮小，后轮大，发动机置于后桥上方，通过链条和齿轮驱动后轮前进。奔驰一号已经具备现代汽车的一些基本特点，如电点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和制动手把等。其齿轮齿条转向器更称得上是现代汽车转向器的鼻祖。1886年1月29日，42岁的卡尔·奔驰在围观人群的簇拥下来到德国专利局申请专利，人类史上第一辆真正的汽车正式诞生，这一天也被确定为汽车的生日。
　　不过，当时的人们并不愿意接受奔驰一号这种“钢铁怪物”。由于该车的技术还未完善，发动机在工作时的噪音很大，而传递动力的链条质量不过关，常常发生断裂，因而在汽车经过的道路上，人们看见的经常是人推车而不是人坐车。在那个马车的时代，汽车受到人们的嘲笑，并被斥之为无用的怪物。
　　奔驰夫人贝尔塔为了回击社会舆论的讥讽，于1888年8月带领两个儿子驾驶着经过奔驰反复改进的汽车从曼海姆出发，途径维斯洛赫添油加水，直驶普福尔茨海姆，全程144公里。这次历史性的试验为汽车的发展做出了贡献。因此，奔驰夫人被称为世界上第一位女汽车驾驶员。
　　如今，奔驰一号的原车陈列在德国汽车发源地斯图加特市的奔驰汽车博物馆中，而我们此次在北京汽车博物馆拍摄到的奔驰一号为后期仿制品。为庆祝梅赛德斯-奔驰汽车成立100周年，在戴姆勒-奔驰公司的合作和支持下，严格按照现在陈列于斯图加特市的奔驰汽车博物馆的原车标准制造了100辆奔驰一号仿制品。该展品为63号车，即使是仿制品，这辆63号车在今天也拥有不菲的价格。据了解，国内目前共有三辆奔驰一号复原车，除了北京汽车博物馆收藏的这辆以外，上海汽车博物馆存有一辆，第三辆被一家私人博物馆收藏。