笔者曾经在一篇文章中谈到互联网对于出版物和出版人的正面影响及负面影响。当时认为负面影响有这么几条：一是就编辑而言，它降低了编辑质量，它置换出了过去阅读传统书报刊的时间，却没有把置换出的时间都用在网络的相应阅读上，其中有相当大的板块被用来浏览非相关信息，甚至在聊天、交友方面。这显然直接影响了编辑的精神成长，间接地影响了出版物的加工质量。二是就创作而言，它空前地降低了准入门槛。在传统条件下，对书报刊等出版物作者的准入门槛要求很高：你必须是学者、专家、作家，起码是准学者、准专家、准作家，才有可能进入到这个领域中来，但在互联网条件下，准入的门槛很低，几乎是什么人都可以进来。这就在一定程度上稀释了作品的精神含量，摊薄了作品的主题思想，有的岂止是摊薄，简直是文字垃圾。三是就大众消费群体而言，它强化了形象思维，弱化了抽象思维。由于网络的图文并茂，且图盈于文，好多时候是图为主，文为辅，有文之时多有图；有图之时，未必有文。久而久之，它就容易使消费者产生一种对图像的阅读依赖感，就像人们没有辣椒和盐巴就吃不下饭一样。而这会大大地弱化人们的抽象思维能力和理论构建能力，使人们的认识水平在向儿童回归，又与儿童的纯朴、善良相去甚远。过于娱乐、过于浮躁的社会风气与此有着很强的因果关系。
　　不想无独有偶，美国《哈佛商业评论》原执行主编尼古拉斯•卡尔的新著干脆断言“互联网让我们变得浅薄”，他新著的名字就是《浅薄》（The Shallows），他历数大脑在不同时代的表现，然后得出结论说：大脑是可塑的，在我们今天，互联网在改变阅读方式的同时，正在重塑我们“浅薄”的思维方式。他分析说，互联网对信息的过量承载，我们不得不加大扫瞄和略读的比重，这就是浅阅读的典型表现形式，这种形式在强化我们的反射反应及视觉处理能力的同时，损失了我们深度思考和创造方面的能力。换句话说，不断地解读“超文本”，不断地增加读者的认知负荷，削弱了他们领会、记忆所读内容的能力。他担忧的是，在丢掉了羊皮圣经，丢掉了报纸、杂志，丢掉了托尔斯泰心灵的同时，人类正在丢掉大脑。根据笔者自己此前的思维基础，综合卡尔先生的最新著作，我以为又可以得出一些或者重要的结论：
　　第一，卡尔的结论与笔者先前的看法相比，尤为甚。他的结论和判断有一定的神经生理学和认知心理学的支持。诸如“认知负荷”、“视觉反应”等等诸如此类概念的使用。
　　第二，卡尔的结论更形象。实际上在互联网时代，大脑已经应付不了信息的无可抗拒的涌来，大脑难以承受，在大量溢出，前仆后继的溢出，无从很好地存储，谈何进行思维的加工，乃至深度加工。眼球的注意力被消耗得筋疲力尽。
　　第三，卡尔的一些结论更能引发我们的深入思考。比如，他讲到谷歌公司提出要收购亚马逊，建立自己的“图书搜索”王国，认为谷歌这是把网上数字图书内容“切成碎片，剁成小块”，让读者可以在“10秒钟内研究完一本书”，这是“利用网络代替记忆，从而绕过巩固记忆的内部过程，我们将面临大脑被掏空的风险”。事实是，现在好多人已经出现了离开网络，离开电脑屏幕，离开“PPT”课件，就难以讲话叙述、难以逻辑表达的情形。
　　总之，我们说互联网是双刃剑，不只是从内容上讲，它既是天使，又是魔鬼；而且就其技术功能来说，它也既是一种先进生产力的显现，又容易对人们的思维能力产生严重破坏作用，既有其丰厚性，也有其浅薄性。恩格斯讲：当人们为着自己征服了自然界而欢欣鼓舞的时候，自然界正准备惩罚人们呀！这种忠告似乎也适用于目前互联网的情形，如何扬长避短，趋利避害，则是我们必须回答的问题。