当地时间4月16日，日本首相菅义伟在白宫见到了美国总统拜登。如外界此前预期的那样，两人再次演绎了一把日美同盟“坚如磐石”。
　　经历了特朗普政府的惊险四年，菅义伟与拜登，都想把日美同盟回归正常的气场，展现得超乎寻常。但这只是秀亲密的表层意图。更深层次的解读在于，这两人都在各取所需，而且还很迫切。
　　先来说菅义伟。去年11月12日，菅义伟给拜登打电话，祝贺他当选美国总统。在那次电话中，菅义伟呼吁加强日美同盟，并提出“希望与拜登尽可能快地举行会晤”。菅义伟的急迫感，几乎是其前任安倍的翻版。2016年特朗普当选还未就任时，安倍就打破外交常理，飞赴美国与他见了一面。不难想象，如果不是新冠疫情，菅义伟的美国之行，肯定会更早。
　　虽然菅义伟急着见拜登，但心里想的却是自己的连任。今年9月，日本执政党自民党将举行总裁选举，10月还有国会选举。由于目前还看不到哪个在野党能挑战自民党在国会的优势，所以赢得9月的自民党总裁选举，菅义伟就能保住首相大位。
　　安倍执政的数年里，自民党内的少壮派已经崛起。这些年轻的政客，总体上都比较亲美。由于在自民党内没有派系背景，年届七旬的菅义伟，不得不跟着少壮派起舞。而且，二战以来的日本政治有这样一个规律，如果日美关系出了严重问题，那首相就别想干长久。最近的例子，是在首相位置上待了不到一年的鸠山由纪夫。他要打造“平等”的日美同盟。
　　安倍执政后期，中日关系已经走出低谷。但拜登就任美国总统后，菅义伟对华态度明显转向。无论是3月的日美外长、防长“2 2”会谈，还是这次菅义伟面见拜登，日本的外交都在与美国“对表”。

在美国眼里，日本综合国力不俗，而且还紧邻中国，这样的盟友不出把力，说不过去。

　　日本2020年的GDP萎缩了4.8%，菅义伟内阁的抗疫成绩差强人意，所以他急需拿出执政成绩，去赢得即将到来的选举。而显示自己有管理好日美关系的能力，是目前菅义伟最容易的得分点。他这次去华盛顿递交投名状，优先考虑是给自己的首相任期续费充值。
　　菅义伟递交了投名状，拜登也给出了奖赏。据日本媒体报道，在去年11月那次通话中，拜登明确告诉菅义伟，如果钓鱼岛遭到攻击，美国将启动《日美安倍条约》第五条，即协防日本。二战以来相当长时期里，美国政府在这一点上都不做明确表态。知道奥巴马政府时期，在安倍的“软磨硬缠”下才松口。拜登在还未就任时，就给菅义伟这
　　样的承诺，足见拜登拉拢日本的急迫。当然，拉拢是为了让日本干活—
　　服务于美国的对华战略竞争。拜登政
　　府的“印太事务协调员”坎贝尔，早在1990年代初涉外交时，就提出了拉拢日本共同应对中国崛起的想法。不难想象，拜登在这一点上将有更大的动作。
　　1980年代，中曾根康弘首相曾对里根总统做出承诺，日本要做美国永不沉没的航母。当时是为了对抗苏联。如今的菅义伟肯定不敢这么说，即便是配合美国的对华战略竞争，他也不会走得太远。
　　不过，虽然拜登不会像特朗普那样简单粗暴，但他施加给日本的压力肯定不会小。从根本上说，这是由日本在对华战略竞争“优质资产”特性决定的。在美国眼里，日本综合国力不俗，而且还紧邻中国，这样的盟友不出把力，說不过去。所以，菅义伟享受了日美亲密，紧接着的就会是压力。