潘是大姓，名人自然也多，过去形容美男子，有个词——貌若潘安。
　　潘安的名字其实叫潘岳，怎么就给改成潘安了呢？因为杜甫一首叫《花底》的诗里面有一句：“恐是潘安县，堪留卫玠车。”在这首诗中杜甫称他为潘安，由于诗太有名，后代人就叫他潘安了。
　　潘岳非常漂亮，到底有多漂亮不知道，那时候也没照片。他少年的时候，才华出众。20岁时某一天，赶上晋武帝藉田（古代一种仪式。每年春天的时候，由太监牵着牛，皇帝在后面举着鞭子晃两下，就表示参加劳动了，祈祷五谷丰登），潘岳就写了一首赋来赞美这件事，洋洋洒洒，辞藻优美。人漂亮，才华又好，皇帝就很欣赏他。这会招致什么后果？羡慕嫉妒恨啊。所以潘岳十年不得升迁，到了三十多岁，才当了一个县令，这已属很晚了。
　　潘岳当官也很有意思，下令全县种桃树，可见他还是个很浪漫的人。桃花运有好多典故，这是其中之一。潘岳当县令政绩不错，后来就被一个太傅提拔了上去。可惜，该他倒霉，那太傅后来被皇帝杀了，潘岳也就被牵连了。
　　潘岳这个人，在政治品格上有点问题。他非常势利，曾经与石崇一道，对当时的权臣贾谧非常谄媚。那么漂亮的人，也跟一帮人等在贾府门口，一看贾谧的车出来了，望尘而拜。因此，潘岳落了个不好的名声，等赵王伦篡位、孙秀专政以后，他就被夷了三族——不仅要把你本人给杀了，还要把你的血脉给断了，免得再生出一个漂亮的来。政治品格上的问题，导致了潘岳的被杀。
　　潘岳政治品格有问题，但他私人品德极好，非常讨女人喜欢。男人这一生有三个女人最重要，母亲、妻子、女儿。潘岳有没有女儿不知道，但他对母亲和妻子实在太好了。潘岳的夫人叫杨容姬，死得早。夫人去世以后，潘岳居然就不再结婚了，天天思念故人，一思念就写诗写赋。当官的里面这么痴情的不多，所以，潘岳就成了女性心目当中的理想夫君形象。
　　你想啊，那么漂亮的人，那么有才华，又是当官的，还很浪漫，老婆死了以后还天天想，哪个女的不喜欢这样的。
　　潘岳对他母亲也特别好。他母亲年纪大了，他就辞了官，回家专门伺候母亲。潘岳还挺廉洁的，回家以后，自己耕田种菜，而且还经常给母亲买她喜欢吃的东西。母亲身体不好，年纪大了，想喝奶，潘岳就养了一群羊，挤奶给母亲喝。
　　最早的《二十四孝》里边就有潘岳，后来的《二十四孝》是宋朝人重新校订的，把潘岳给去掉了。为什么把他给去掉了？你再孝顺你妈，但后来被夷三族了，你妈还不是因为你被杀的？所以不算孝子。总之，潘岳私德好，公德差，用情专，好种桃树，就是这么一个人。
　　潘岳在后人的心目中是怎样一个形象呢？咱们看《红楼梦》就知道了。《红楼梦》里“尤三姐思嫁柳二郎”的情节大家还记得吗？尤三姐提到自己终身大事时说：“终身大事，一生至一死，非同儿戏，我如今改过守分，只要我拣一个素日可心如意的人，方跟他去。若凭你们选择，虽富比石崇，才过子建，貌比潘安的，我心里进不去，也白过了一世。”这是尤三姐说的名句。可见，在曹雪芹的眼里，潘岳除了漂亮也没啥。其实不是的，潘岳绝对不仅是漂亮，还是一个非常复杂的历史人物。
　　潘姓今天在中國姓氏中排在第36位，人口620万左右，约占全国人口的0.5%，是个很大的姓。
　　（摘自《钱文忠解读百家姓》）