1973年7月15日，当毛主席亲手所题的“第一汽车制造厂奠基纪念”的基石被放到一汽厂区中心广场基座上时，预示着中国汽车工业打开了一幅新的篇章。从这里即将起航的，是承载着新中国亿万人民汽车梦想的一艘大船，而迎接他们的，是充满无限希望的未来和无法预计的艰难险阻。来自祖国各地、各行各业的人们怀揣着炽热的梦想纷纷投奔到一汽的怀抱中来……
　　60年，弹指一挥间，在刚刚过去的这个7月里，中国汽车工业度过了它的60年华诞。60年一个甲子，对于人来说，这曾经是生与死的全过程；而对于中国汽车来讲，它预示着又一个“而今迈步从头越”新的轮回。当初倾举国之力筹建的卡车工厂，当年迈出的蹒跚那一步，到如今年产销2000万辆的大市场，这里面有很多可以让我们举杯相贺的理由，虽然酒杯里的酒还不是最想要的味道。
　　1978年，一个大转变的开始，改革开放是一声嘹亮的号角，唤起了逐步走入困境的汽车工业，当时缺重少轻轿车空白的状态急需注入新生命力，于是与国际汽车企业合资成为必然，在当时的环境下以市场换技术成为人们心中最美妙的一幅图画。1983年北京吉普汽车公司成立，1985年上海大众成立，预示着这个合资时代的开启。
　　“三大三小两微”格局的确立，一方面遵循了当年“高起点、大批量”的既定方针，从另外一个角度讲，也为外资企业进入中国市场进行了“清场工作”。中国汽车开始在合资道路上加速奔跑，合资企业带来的巨大的经济和社会效益让人们一下看到了梦想在瞬间达成，把合资进行到底成为企业最坚定的奋斗目标。人们似乎忘了些什么，比如市场换技术目标的达成，比如一些自主品牌梦寐以求的“一次失败的机会”。
　　2003年，汽车产业真正成为我国的工业的第五大支柱，同时，“自主创新”逐渐得到人们的重视。奇瑞、吉利、长城等一批民族自主品牌企业生存环境逐渐改善，企业实力慢慢强大起来，这给予了三大集团足够的压力。于是另一种自主方式——合资自主应运而生，将合资优势资源运用到自主研发中去，购买平台、自创平台是最主要的运作方式。民族自主也好，合资自主也好，它们给予了中国汽车发展大环境足够的生命力，是一个关于中国汽车未来可持续性发展的重要环节，必然也是希望所在。
　　“没有自己的品牌，造多少车都是别人的辉煌”，一汽老厂长耿昭杰说。也许，这句话是对中国汽车工业发展60年最好的诫语。