在古装影视剧中，骁勇善战的大将军都穿着一身威风凛凛的铠甲。但在戏曲舞台上，演员穿着重重的铠甲根本无法表演，于是戏曲前辈发明了“靠”来代替铠甲，这样一来，演员“减负”了，而这种戏被称为“扎靠戏”。靠旗的规矩
　　“靠”分为硬靠和软靠，区别就在于有无靠旗。扎硬靠的人物，都要背上四面三角形的旗子。旗上绣有彩线龙纹，每面旗上附一条彩色飘带，这些装饰可以表现出人物威武霸气的性格。武艺超群的人，才有资格扎上这种靠旗哟！
　　靠旗从哪儿来？
　　用靠旗代表铠甲的灵感源于古代战争，那时士兵会在铠甲后面插一面令旗，这样做的好处很多：辨识敌我阵容、调度指挥战事、提振军威士气以及防身护体！后来令旗被拿到戏曲舞台上，“改装”为靠旗，并衍生出一种专门的功夫：靠旗功。
　　靠旗不乱真本事
　　靠旗功是很难练的。首先想让那几根旗子乖乖待在背后就很有难度，更何况扎靠旗的角色往往都有武戏，这时演员不但不能弄乱靠旗，还得让飘带飞扬起来。过去的老演员连睡觉时都扎着靠，以期达到“旗人合一”的境界。只有夜以继日地训练，才能让靠旗听自己的指挥哟！
　　绝活儿时间
　　“打出手”是戏曲角色把对手的兵器打回去的一种舞蹈动作。这个动作一般由演员用手和脚完成，京剧名家关肃霜却能利用靠旗的弹力，把兵器一一弹回配演的手中，让观众啧啧称奇。
　　天津武生名家厉慧良也練成了一手靠旗功绝活儿。他在《金沙滩》中饰演杨七郎，其中一幕他将手中的鞭抛向空中，一个转身后能使鞭恰好落在四面靠旗的夹缝里，最后再来一个威武的亮相。这个动作虽然只有几秒钟，但要让鞭子“乖乖听话”，他在台下得下多少功夫呀！
　　靠旗一般都是三角形，有四面小旗。但也有特例，当年马连良排《临潼山》时就使用了方形靠旗。上海京剧名家夏月润在《走麦城》中为了表现关羽威武雄壮的英雄气概，背了八面靠旗，他由此得了“夏八杆”的绰号。