1915年英德两国海军交战正酣，这年10月的一天，英军观察哨发现一艘挂着德军旗帜的潜艇浮出海面。奇怪的是这艘潜艇既不航行，也不下潜，而是长时间原地不动漂浮在海面，因此，英军迅速派出几艘猎潜艇包抄了这艘奇怪的敌潜艇。然而，更奇怪的是，英国海军的猎潜艇眼看已经接近攻击距离了，不仅没有发现其它的情况，而且那艘“诱饵”潜艇还是一如既往，似乎对英国猎潜艇的到来毫无反应。这样一来，更使英国海军基地的指挥官摸不着头脑了。会不会是一艘起义投诚的德国潜艇？如果是，为什么又不打出白旗来呢？就在基地指挥官胡乱猜疑之时，英国的反潜舰艇已到达攻击阵位，并将这艘德国潜艇团团包围了起来。
　　 基地指挥官命令向潜艇喊话，但喊了半天还是没有任何反应，直到此时，英国人才想到可能是潜艇上出了什么问题，于是派出一队水兵上艇去看个究竟。登上敌潜艇的几个水兵小心翼翼地打开了潜艇的舱门，等了一会，见没有任何动静，几个胆大的水兵猛地冲了进去。可是不一会儿，就见水兵大喊大叫、惊慌失措地跑了出来，有的跳上了舢板，有的就干脆跳进海里拼命地往回游。舰上和岸上的人看到这种情况都惊呆了，不知德国潜艇上究竟发生了什么怪事，紧张的气氛骤然而生。一直等到那些跳进海中游回来的水兵一说才知道，原来他们冲进潜艇后，发现艇上的德国官兵一个个呆若木鸡，像蜡人一样露着十分可怕的笑容，一动不动地坐在各自的战位上。英国水兵甚至都没来得及细看，就惊恐万状地跑出来了。这样一来，所有的英国人都开始议论开了，“这是艘鬼魂潜艇！”“这艘潜艇一定是在海中遇见水鬼而中魔了！”
　　 人们你一言我一语地胡乱猜测着，不知如何是好，最后，只好将这艘可怕的潜艇拖回了港口。潜艇被拖到一个码头停靠好后，基地指挥官亲自带领技术人员和医务人员上艇观察。艇里的情景与水兵报告的情景一样，艇上的德国官兵确实都含笑死在各自的战位上。但潜艇内设备完好无损，显然没有战斗过的迹象。
　　 这究竟是怎么回事呢？经过有关专家反复调查，最后终于揭开了潜艇“闹鬼”的真相。原来，专家们对艇内的氧气瓶进行化验时发现，氧气中含有很高的一氧化二氮，即笑气成份。当这艘德国潜艇在水下航行时，补充了这种含有大量笑气成份的氧气，结果，造成了这个使全艇人员在“狂笑”中死去的意外悲剧。
　　（据《老人世界》）