大清对外交往史上，出现过一个特别傲慢的人，这个人就是李鸿章。李鸿章当然有“傲慢”的资本，他是中国第一位专门与“洋夷”打交道的人，是大清第一个外交家。近一米八的个头、堂堂的仪表，站到外夷面前一点儿也不逊色。
　　李鸿章外交傲慢的故事非常多，特别是对日本，让日本人吃了不少苦头。1874年，日本覬觎台湾，清日战争一触即发。清军人数上占优势，日军又爆发了传染病，因此日本陆军中将西乡从道也有些怯战。结果，李鸿章与柳原前光又坐到了谈判桌上。
　　李鸿章吸着水烟袋，对坐在自己面前的柳原视而不见。中国第一外交家吐烟圈水平高超，可怜的柳原前光被呛得一阵儿咳嗽。还没有咳嗽完，李鸿章一口痰吐了出来，不偏不倚正好落到了柳原前光的脚上。李鸿章的侍卫们实在憋不住，竟有笑出声儿的。柳原前光受不了了，说：“大臣阁下……”尚未说完，李鸿章的漱口水又全喷出来了，落到了柳原的裤腿上。柳原急了，站起来大骂，被两个侍卫摁了下去。李鸿章这才懒洋洋地开口：“干什么来了？”柳原说了好多，中心意思是：不打了，给俩钱儿。李鸿章说：“呸！要钱没有，要打奉陪。送客！”
　　受过李鸿章之气的，还有日本名臣伊藤博文。据梁启超的《李鸿章传》记载，中法战争之时，“朝鲜京城又有袭击日本使馆之事，盖华兵、韩兵皆预有谋焉。朝鲜之为藩属、为自主，久已抗议于中日两国间。纠葛未定，日本乘我多事之际，派员来津交涉。乃方到而法人和局已就，李鸿章本有一种自大之气，今见虎狼之法，尚且贴耳就范，蕞尔日本，其何能为？故于伊藤之来也，傲然以临之。彼伊藤在议和之时，私语伍廷芳，谓前在天津见李中堂之尊严，至今思之犹悸。”一句话，李鸿章的傲慢居然吓得堂堂的伊藤心有余悸。可是时移世易，三十年河东，三十年河西，仅仅10年之后，李鸿章比伊藤还要不堪，亲自跑到日本求和去了。谈判桌上，伊藤博文说：“为免彼此争论，空耗时日，唯有同意与不同意两句话。”也就是说，李鸿章只有点头和摇头的权利。后来李鸿章在回住处的路上，被日本愤青——小山丰太郎一枪击中左目。当日本外务大臣陆奥宗光前来看望时，李鸿章在病床上眯着未受伤的一只眼乞求对方：“能不能快点开始谈判？”李鸿章的傲慢于此荡然无存。
　　历史也给了李鸿章一扇精彩的窗户，这扇窗户就是他晚年游历欧美。傲慢的李鸿章旅游到英国，对英国的一架缝纫机都能着迷，并不惜重金给慈禧太后购回一台，但却忽略了最不应该忽略的一件东西——他在代表西方民主制度的议院旁听了议员们的辩论后，觉得那是一窝蜂似的吵架，说：“无甚可观。”毕竟是大清的栋梁，李鸿章骨子里到底还是傲慢的。
　　李鸿章的高傲说白了也来源于国家的实力。这一如当今中国海外华人，随着中国实力的增加，他们的自豪感也在不断提升。
　　（摘自《半月选读》）