很久很久以前，有个奇怪的长毛动物，吃力地凿挖圆木，凿完后放到远古的海面上，就成了原始的独木舟。今天，波涛汹涌的海面上，一艘艘穿梭来往的大船，都可以从那条独木舟追寻到连续不断的发展轨迹。
　　几千年前，有个聪明的天才，利用倒下树木的树干，做了个粗糙的轮子。今天，世界上转动的所有轮子，无论大小，都是从那个粗糙的轮子发展而来。
　　古代部落的祖先，举起自己的手指，算着杀死了几个敌人。正是这样简单的算法，成就了今天复杂的算法。无论是遥远夜空中星星的大小，还是光的速度，我们都能清楚地表述。
　　原始社会的野蛮人，为了通知朋友或吓跑敌人，会在树皮上刻上记号，那时的记号是怎样的呢？现在的字母不就是那时的记号发展而来的吗？难道不正是有了那些记号，才有了现在不计其数的书本、报纸和刊物吗？
　　就这样，在人类艰苦的生存斗争中，诞生了我们称作科学的东西。若能收集所有的细节，填补所有的空白，我们就能追寻到科学发展的足迹，我们会看到半人半兽的生物。他们带着恐惧和迷茫，努力让自己成为人类。但是，那些细节丢失了，那些空白永远不可能填补，所有关于火、泥塑和弓箭起源的记忆永远消失了。
　　正因如此，科学的故事没有开端，也没有结尾，却一直在发生着。无论是民族、王朝还是宗教，都经历着兴衰盛落，而建立在失败、无情和追求之上的科学却稳步前进。科学前进的脚步并不均匀，但在过去长达25个世纪的岁月里，从未停止过。