苹果树腐烂病是苹果的毁灭性病害。在我国，苹果树腐烂病是影响苹果生产的三大病害之首，在各苹果产区都普遍发生。病轻时引起枝干树皮腐烂和枝条枯死，严重时引起主干大枝以及整树枯死，甚至毁园，造成重大的经济损失，严重影响和制约了我国苹果生产和产业的可持续发展。
　　为了对付腐烂病，人们想尽了各种办法，除了使用化学农药，还使用了外科手术法、桥接法、人工树皮法、涂泥法、堆土法、臭氧处理、生防防治、贴膏药、中草药治疗等方法，市场上防治腐烂病的产品多达数十种，但仍不能有效控制腐烂病的发生与蔓延，因此，腐烂病被果农称为苹果树“癌症”。
　　国内外大量研究证明，腐烂病菌为弱致病菌，腐烂病的发生与苹果树树势关系密切。树势弱，发病重，树势壮，则发病轻。因此，通过探讨树势与腐烂病发生的关系，有可能探明在苹果树势健壮条件下对腐烂病抗病的原因，从而找到针对性防治腐烂病的方法。本研究室通过多年的探索，终于找到了问题的答案。研究结果发表于近期出版的《植物病害》杂志上。
　　1苹果树腐烂病发生与营养元素间关系的分析
　　发现树体钾含量与腐烂病的发生程度呈显著的負相关关系，即树体钾含量越低，腐烂病发生越严重；同时发现，氮钾比和氮磷比与腐烂病发生程度呈正相关关系。这些结果表明腐烂病的发生不仅是钾元素含量的影响，而且也受氮磷钾多种元素之间营养平衡的影响。进一步对不同树势、发病程度果园元素含量比较发现，调查果园钾元素含量在0.58%～1.32%，与苹果树营养国际通用标准相比，钾元素含量普遍偏低，90%果园叶钾含量不足或严重不足。与此同时，相对应果园氮元素含量处于正常、偏高或严重偏高水平，因而导致氮钾比远大于正常值，氮钾比失衡严重。
　　2树体钾含量的多寡影响腐烂病的发生及其扩展
　　通过盆栽试验和田间小区试验，证明树体钾含量不仅影响腐烂病的发生，而且影响其扩展。当树体叶钾含量达到1.3%时，即使人工接种也不发病，树体对腐烂病的抵抗达到免疫程度（图1）。
　　在叶钾含量为0.45%（A）和0.67%（B）时，病疤较大，为1.3%（c）和1.75%（D）时，无病疤出现，对腐烂病达到免疫程度
　　3科学施肥平衡营养是控制苹果腐烂病的有效方法
　　对几个生产果园，通过增加钾肥施用量、提高钾肥利用效率、降低氮肥施用量等措施，经过2～3年，腐烂病发病率都降低85%以上。进一步证明了平衡营养是控制苹果树腐烂病的有效方法。
　　在我国黄土高原苹果产区，树体钾含量偏低现象严重。大量果园营养普查显示，黄土高原区苹果树叶钾含量平均不足1%。与此同时，果园叶氮含量偏高现象普遍。因此，笔者认为，树体钾含量过低、氮钾比过高造成营养失衡是我国黄土高原区苹果树腐烂病发生与大流行的主要原因。冻害、修剪、树体大改型等造成的伤口只是腐烂病发生的诱因。
　　4控制苹果树腐烂病技术的核心
　　利用栽培措施平衡树体氮磷钾营养，使树体对腐烂病达到免疫水平，从根本上控制苹果树腐烂病。建议树体抗腐烂病营养标准为：叶钾含量不少于1.3%，氮钾比小于2：1。在生产实践中，可以根据不同果园具体情况，通过提高钾肥利用效率、降低氮肥施用量等措施实现营养平衡。该技术不使用农药，减少氮肥施用量，因而绿色环保，符合国家“双减”战略目标。
　　该技术不仅每年可为果农减少数十亿元计的损失，而且将有望从根本上控制我国苹果树腐烂病的大流行，建议大力推广。