3月初，北方还是春寒料峭的时候，迎春花已经迎着冷风，顶着细雪，绽放出亮黄色的花朵。它们就像是一个个金色的小喇叭，大声宣告春天真的来了。鲜嫩的小草，柔软的柳条，消失了一冬的蚂蚁又突然出现了，蜜蜂也三三两两地聚集在水边的湿地上。突然，一个身影快速地飞过，几乎看不清它的模样，感觉比蜜蜂要大很多，像是只小鸟，但又比麻雀小得多，难不成遇见了传说中的蜂鸟？
　　别做梦了！别说是北方，整个中国都没有蜂鸟。我们看到的其实只是一种长得有点像蜂鸟的蛾子，叫长喙天蛾。这类天蛾数量很多，遍布全国，想找到它们并不难。它们在秋末从一条毛虫羽化成蛾，然后躲在石缝或者树洞里过冬，第二年早春就能看到它们翩跹的身影。
　　大多数蛾类都喜欢夜间活动，长喙天蛾却偏爱明媚的阳光。被晒暖的花丛对长喙天蛾是极大的诱惑。早春早晚气温偏低，长喙天蛾就喜欢趴在石块上晒太阳，看起来像只灰溜溜的普通蛾子（图02）。正午时刻，花朵里的蜜露应该也变得温热可口了，这时候的长喙天蛾可以像蜂鸟一样高速飞行或在空中悬停，最喜欢长时间地悬停在一朵花上空，贪婪地吸食花蜜（图03），让拍摄它变得很轻松。
　　在拍摄之前，首先要选择合适的花朵，那些比较突出的枝条可以让拍摄主体从背景中分离出来，暗背景或浅黄色背景也可以凸显天蛾的身影。先别急着按快门，静下心来观察一会儿。你会发现长喙天蛾并不是盲目飞行，它经常会沿着一条线路，一朵一朵地吸食花蜜。所以，你可以预先判断它的飞行路线，然后选择一株适合的花朵对焦等待。当你一只眼睛盯着取景器的时候，另一只眼睛要随时留意小家伙的动向。它来了，就在你选好的那朵花上，它会在花朵上方悬停，然后用超长的口器吸食花蜜，大概至少能持续2～5秒（时间长短和花蜜储存量有关）。长喙天蛾每秒钟扇动翅膀66～67次，通常选择1/250s的速度加上闪光灯补光，可以很清晰地抓拍到（图04）。不过，这样拍到的照片由于快门速度过高，会完全“凝固”住扇动的翅膀，让画面缺少动感，而且闪光量比较大时画面会显得生硬。因此要适当延长快门速度，比如采用1/90s-1/180s，同时减少闪光量或采用反射闪光、加柔光罩的方法。如果它悬停时间比较长，而且很平稳，你可以尝试用1/60s的速度拍摄，记录下翅膀扇动的轨迹，让画面看起来更有动感。
　　拍摄长喙天蛾相对容易，只要有一只大光圈长焦镜头，按照上面的方法多练几次就能拍出不错的照片，想试试吗？顺便说一句：如果你很想拍摄一张昆虫飞行的图片，但又实在找不到长喙天蛾，别着急，食蚜蝇和蜂虻都是悬飞高手，你只要多留意一下春天的花丛，就会发现它们的踪迹。