虽然“国家”在概念和具体历史形态上存在多样化的现象，但在国家认同的学术范畴内，“国家”更多地指向民族国家。这是因为，多民族国家中国族与原型民族的差异性乃至冲突才引发了国家认同问题的学术探讨，而全球化所引发的单一民族国家多族群化、国家主权相对化、个人对民族和国家依附力的降低则导致了国家认同问题的普遍性和严重性。从本质上讲，国家认同是主体对自身与国家间同一性的肯定和承认以及在此基础所产生的对国家的积极心理、情感和行为，而国家认同建构过程就是促进主体对自身与国家认同生物性、文化性、制度性要素的同一性进行明确认知、产生积极情感和置于优先级序态度的过程。与此同时，一个国家的社会经济发展水平以及媒介和信息传播特点等具体国情与国民的文化水平、年龄、社会地位等具体民情，也会对国家认同建构产生或消极或积极的影响。