在我国源远流长的文化历史，竹文化可谓独树一帜。无论是“岁寒三友”亦或是“花中四君子”，竹均列在其中，足见古人对竹之喜爱与推崇。其实竹也有着许多动人的传说和故事，藏在竹枝或竹叶，缱绻在时光深处……湖汷的竹海，就在深氧处，诉说着最温柔的时光记忆。

太湖第一源

　　太湖上游集水面积1.9万平方公里，有苕溪、荆溪两大水系汇水入湖。苕溪水系源于浙江省天目山地，荆溪水系源于宜溧山地和茅山东麓。综合考量集水区域面积、稳定性、流量、汇聚方向、地理位置等因素，确定太湖共有浙江、安徽及江苏镇江、宜兴、溧阳等7大源头，而其中距离太湖主体最近的源头就是位于宜溧山地的湖汷，“太湖第一源”名符其实。湖汷竹海内潺潺流淌的山泉经年不息、水质纯净，组成了太湖的第一源头，而“太湖之父”亦为湖汷之名的由来。

我被包围在竹的海洋里

　　旅行的原因，从本质上说，是归属于心灵的期盼。当心底的那份渴望慢慢发酵，先是魂牵梦萦，继之说走就走。就像这次的竹海之行，很想要看的便是太湖的源头，感觉很神秘。而想一探这一片竹海的庐山真面目，就要前往“海底”，如果光听海底有个底字，就觉得它比较低，那你可就大错特错了。如果从走进大门算起，要到达“海底”可是一段挺长的路程。
　　为了不错过沿途的风景，我们选择了步行，刚走进景区不久，就看到了宜兴竹海给我们的第一个惊喜——镜湖。万万没想到这万亩竹林里还镶有这么一块璀璨夺目的“祖母绿”。水很绿很清，只一眼，便已是让你看得如痴如醉，任是搜肠刮肚也难以找到合适的形容词来形容她的美。据说，这镜湖里还有“水中大熊猫”——桃花水母，虽然不是大熊猫的——种，却有着和大熊猫一样的“活化石”地位，古老而稀有。听导游说，能见到这种桃花水母，说明水质相当好。只有镜湖水质达到一类水标准才能适合桃花水母生存，而在镜湖之上，还有那么一座吊桥，看着是浸入水中的，但实际人走在上面是不湿的，相当有意思。

　　如果說竹海之美在于壮阔，那么竹林之美则在于秀美，还未深入湖汶竹海，就先被这隐匿在景区的竹园吸引了。丰富多彩、形态不同、风格迥异的竹子在这里相会，不重复、不单调，宁静而致远之感，配上竹子上的书法题字，别有一番古风的韵味。徘徊在挂着红灯笼的长廊，感觉自己与喧闹的世界隔绝了起来，周围清新的空气清洗了在城市中蒙尘已久的呼吸道，整个人都舒畅清爽了起来。
　　竹林交织而成的廊道有很多条，最著名的是被称作“翡翠长廊”，初以为是人工的智慧结晶，其实是有赖于自然的鬼斧。一道道翠竹交织的拱门，漫步其中，总有一种参加森林婚礼的感觉，也像极了之前被炒得火热的“爱情隧道”，如果和恋人一起来到这里，光是想想就浪漫无比。
　　沿途能看到很多小竹笋，据说这都是今年刚长出来的，很娇贵，千万不要去碰，不然就长不成竹子了，据一个老爷爷的介绍说，这里竹子分大小年长，今年我们来得刚好，是大年，所以竹笋要好好保护起来，不让人挖，以长成竹子，明年小年的时候笋一出来就全部挖掉了。
　　而都说竹海最美的景色都在“海底”，所谓海底，就是竹海深处。走到这里，才能真正领略竹海的美丽。从这里开始，就不再是平坦的大道啦，取而代之的是瞒姗的小路，一路向上，可是个艰辛的旅程。眼前出现大片的竹林，听到小溪的流水声，走在竹林中一切的就如在仙境中一样，沿路都有小溪流下，冰凉的山溪水，清澈见底。
　　在这里，你会发现一个泉源，这就是“太湖第一源”。由于竹海风景区离太湖最近，流域最明显，因而，从竹海山上流下的溪流又有“太湖第一源”之称。顺着“太湖之源”走进满山遍野的竹林之中，一片绿色，心旷神怡，细细的听着潺潺溪水流过，使你感受和体验到曲径通幽。
　　竹海除了竹子外，最有魅力的景点就是悬空栈道，栈道两边竹林茂密，感觉有蜀两旁高大的竹林密得看不见底，把路的上空盖着，此刻阳光猛烈，但是在这里走过丝毫不感觉到，仿佛是在竹海的海底隧道里走过。举目四周，全部都是竹子，我被包围在竹的海洋里，看到了整个世界都是绿色……当一阵风吹过的时候，除了近处的竹叶在微风中摆动发出沙沙的响声，再也听不到别的声音，此时此刻，享受着最自在的呼吸，任思绪飞扬在最自由的状态，会当凌绝顶，一览众山小。感受那“欲与天公试比高”的豪迈，一抒那“壮志凌云”的豪情，身逾天涯，咫尺心间。 　　古人说：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”信步泉畔，这番“情与貌，略相似”的感慨，你一定深有体会。泉水淌过了千年，时光沉淀的优雅，在太湖缱绻的涟漪里绽放成一世的惊叹，身未动，心已远。停下生活的脚步，透过冷冷涂涂的泉水，感受一片湖的清宁。牵着距离的手，任思绪纷飞。想象着潋滟湖光，想象着碧空帆影，恍如徜徉在太湖的浩浩汤汤，身心涤荡。想象如果要是再品尝一口的话，那一定会是清甜微凉的滋味，会让这份自在舒畅的感觉更加强烈。竹海深处，伴着冷冷涂涂的水声，格外地诗情画意，镌刻成最温柔的夏日时光。

宜兴竹海风景区简介

　　国家AAAA级旅游景区宜兴竹海风景区位于苏、浙、皖三省交界的湖汷山区，是国家风景名胜区、省级森林公园。宜兴盛产竹，自古就有“竹的海洋”之稱。竹海绵延苏、浙、皖三省，纵横八百余里，形成了一片翡翠的海洋。竹海风景区位于竹的海洋中心，万亩翠竹随山势起伏，好似波涛翻滚，绵流不绝，素有“中国第一竹海”之称，是我国竹风景、竹风情和竹文化的代表性景区。
　　景区内山清水秀，一目之内，四季之间，奇趣天成。主要景点有“太湖第一源”“苏南第一峰”“竹报平安”“镜湖秀色”“索桥凌波”“寂照禅寺”“竹林飞瀑”“翡翠长廊”“悬空栈道”等等，或气势宏大，或清幽深运，或曲折迷离，各具特色。
　　新建成的缆车索道全长1500米，上、下站落差400米，96个吊厢，每天可接待游客5000人左右，是目前华东地区之最，坐缆车至“苏南第一峰”顶，途中可空中饱览竹海全景，在风中，可欣赏竹海的气势磅礴和惊涛骇浪。山顶上天风拂动，林幽壑奇，百鸟争鸣，山巅经常白云缭绕，奇花异草满山遍地，加上“玉女峰”“冒龙池”“目莲救母”等美丽的传说故事，让人大有“疑是天仙寄居处”之感。