城市化是发展中国家转型跨越的必由之路，是经济社会发展到一定程度后，提升品质，丰富内涵，消弭城乡、贫富鸿沟的必然要求，也是系统解决、逐步破除中国经济发展痼疾和隐忧的治本之策。把握西方先发国家城市化建设经验与规律，立足中国实际国情，截弯取直，绕开陷阱，加快推动我国城乡一体化发展蓝图的规划设计，无疑是当今时代最迫切、最紧要、最易取得实效的重大战略。
　　然而，纵观后发国家城市化历程，都或多或少地出现了一些值得警醒忧思之处：城镇基础设施迅速铺开，但相关体制藩篱却未能及时拆除。城市中的巨量流动人口像候鸟般迁徙漂泊，仅是匆匆过客，公共服务恩泽雨露无缘均沾，导致主体认同缺失，阶层隔阂加剧；城镇面貌普遍雷同，虽然摩登时尚，却缺少值得玩味的文化个性；民间历史遗迹、山水景点要么保护不力，要么开发不足，人文底蕴黯淡；城市日新月异，生活日趋富足，农村却风貌依旧，增收缓慢，城乡差距难以弥合。最值得警惕的是，以行政指令为中枢指挥的城市化进程，缺乏对人，对城市化主体的人文关怀，使得城市化看起来只像是冰冷的经济刺激工具，或是地方官员突出政绩的花哨摆设。于是，迁移到城镇的居民，经历风物顿换后的沧桑，童年记忆中的山水家园难再寻觅时，必然会拷问质疑城市化乃至现代化的意义与价值。
　　“人，诗意地栖居在大地上。”德国哲人这句名言，移植到中国城市化实践浪潮中，或许是最精妙、最有美学和人情味的行动宣言了。迅速扩张的城市化建设不仅改变中国的城乡格局，也深刻影响着中华文化、韵味和格调的延续与传承。“诗意栖居”不仅折射出从乡村到城市的整体文化变迁、精神家园的安顿平衡，也考量城市设计者、管理者、建设者的智慧胆识与责任担当。一部城市化进程，一句“诗意栖居”宣言，可以说是当代一切人文社科学科思考创新的源头活水。习近平总书记多次强调，城镇建设要体现尊重自然、顺应自然、天人合一的理念，依托现有山水脉络等独特风光，让城市融入大自然，让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁。
　　将城乡一体化发展战略设定为中国当代经济发展战略的着力点、爆破点，“一子走准，满盘皆活”，为城市化注入内涵与人文底色，藉此纠正和理顺政府与市场关系，破除城乡二元结构，促进人与生产要素的自由流通，促进人的全面自由发展，清除各种阻碍活力迸发与创新精神的壁垒，无疑是下一步改革的行动指南。可喜的是，中央城镇化工作会议、中央农村工作会议对城市化和农村工作所做的明确阐释，已经将学界多年的争鸣共识纳入其中，形成行动依据。
　　误区已经标识，前路业已指明，带有中国特色的城市化建设只需砥砺前行。“宝马自知前路远，无用扬鞭自奋蹄。”全面深入推进改革，城市化是需要迈过的第一道关坎。中央已经吹响长征号角，学界也有充实理论准备。我们在此基础上，围绕城市化与乡村治理核心问题，邀集了相关领域著名专家学者，宏观微观兼具，点面相互结合，扎实深入地论述阐释下一步中国城乡一体化的路径方向和具体步骤，既有理论前瞻性质，也有实践指导价值，在此郑重向读者推荐。
　　——《人民论坛·学术前沿》