福建的莆田曾经是全国闻名的田径之乡，也是《新体育》编辑部策划体育之乡报道时的首选目标。不过近些年，这里的田径运动已没那么活跃。莆田市体育局局长陈胜兰表示，过去田径运动确实开展得很好，现在情况不一样了，苦于出路不好解决，练田径的人渐渐少了。但事情也要从另一面来看，人们的体育兴趣越来越广泛，文化生活的需求也越来越高，体育场馆设施的种类、功能乃至使用、管理、经营，都在尝试多样化。经济发展，社会进步，体现在体育事业上，单一的项目和活动方式已经难以满足需求，以往的荣誉和命名未必能准确反映实际情况的变化。昔日的体育之乡正在探索和尝试新的发展思路。
　　场馆建设 管理先行
　　地处南方，游泳是必须考虑的项目。莆田市新建的游泳馆有50米的标准比赛池，10条泳道，还有训练池和孩子们戏水的去处。游泳馆外面的售票处排着队，买到门票后还要在入口处再排一次队，因为里面泳池500人的容量已经满员，要等有人出来才能进去。建游泳馆是政府投资，实行公司化运营，由莆田市体育产业公司负责经营管理，独立核算，自收自支。公司董事长黄金宗介绍说，游泳馆收费标准是成人15元，儿童10元，不限时，一年可接待15万人次。公司同时还管理着比邻的一座综合体育馆，内有容纳5000名观众的比赛馆。练习馆划出多片羽毛球场地，按忙闲不同时段每小时租金从10元至35元，始终供不应求，唯恐租不上的人索性整年预订，一次交来全年租金。黄金宗说：“这些场馆的运营政府不投一分钱，也不要我们上缴。公司前三年赔钱，但目前累积利润已达200多万元，准备用于场馆的修缮维护。”
　　既然一座游泳馆不能满足需要，就得另辟蹊径。泗华溪全长约3公里，此前是一条排水渠，游野泳的地方，河床底部坑洼不平，受上游水库开闸放水的冲击，形成暗流和漩涡，也发生过意外伤害事故。市政府将环境治理和生态维护与拓展体育活动场地结合起来，出资清理河床，光是砂石铺垫河底就用了几百万元，加上两岸垒砌石壁，在不同水位的河段立上明显的水深标杆，费了不少力气。现在的泗华溪已经成为开展游泳和水上运动项目的去处，福建省运动会的静水激流回旋比赛就在这里举行，市里一些单位也常常在此举行比赛。盛夏，来这里游泳不像游泳馆那样“煮饺子”；寒冬，这里还是冬泳锻炼的场所。
　　市体育总会秘书长郭文标认为，像莆田这样的中小城市，大众健身成本低，体育社会化程度相对较高。当年那座煤渣跑道的田径场位于市中心，只有半边看台，也足够用了，还能培养出不少人才。现在的趋势是城乡一体化，从体育场馆到健身站点，分布到各个区位，便民利民。
　　体育进入市民生活
　　沿着凤凰山山脚，一条10公里长的步道上，大汗淋漓的人们疾步而行，5公里砖漫地是散步和疾走，另有5公里是登山步道。城厢区文体局局长林平凡不时跟熟识的健身者打着招呼，无论官员还是平民，来到这里大都背心短裤，乐呵呵地任由浑身淌汗。林平凡说：“政府这是在做德政工程，民心工程，多建医院不如多送健康。不是说‘我运动，我健康，我快乐’吗，这条步道就是用来实现市民这个愿望的。”作为基层的体育干部，他最了解市民的想法和需求，尽管这个文体局总共才3个人，还是能做不少事情的，步道也在继续延伸。
　　在莆田，绶溪公园、延寿公园等市民休闲的地方都加入了体育内容，山道、水道、步道穿插交织，傍晚，大人孩子沿岸而行，在这些城市绿地中散步、骑车，平添健康的生活情调。
　　比赛是体育活动的重要内容，也是吸引大众和青少年参与兴趣的方式。随着场馆设施增加，莆田市年年举办大大小小的体育比赛，有世界、亚洲和全国的锦标赛，也有省市级别的邀请赛、挑战赛，直至村镇街道的联谊赛、擂台赛，项目涉及网球、射击、射箭、田径、乒乓球、篮球、自行车、登山、体育舞蹈、棋牌、龙狮、门球等。市体育局仅有6个人的编制，办赛的主力是各级各类的体育协会。比赛既要争金夺银，也是相互交流和扩大影响的机会。一年到头，平均每两天就有一次赛事活动，数十万人次走上赛场，尽享体育之乐。市体育局每年要从体育彩票公益金当中拿出100多万元，补贴办赛费用。
　　打造新的体育品牌
　　莆田市体育公园，投资近1.5亿元，占地面积256亩。其中，莆田市射击馆南邻荔涵大道，北靠九华山，建筑面积13380平方米，是目前国内规模最大、靶位数最多、项目最全的全天候射击比赛场馆之一。
　　射击馆由资格赛馆、决赛馆、枪弹库及配套设施组成，配置有目前世界上最先进的射击比赛计时计分系统，能自动采集信息、精确计分、实时统计、显示分数，据说比北京奥运会的计时系统更先进。此外，还有一处用地面积6.6亩的飞碟射击场。
　　综合射击馆内可进行手枪和步枪训练和正式比赛，正在进行设备更新升级。从设计施工到器材购置，只有北京射击场投资的五分之一，但功能齐全。决赛馆里有吸音效果很好的墙壁饰料。这里曾经用来进行过多次全国手枪、步枪射击比赛，承接国家队备战里约奥运会选拔冬训和各省、市代表队的集训。尤其是冬季，大约有4个月的时间，可以让北方的射击运动员训练免受天寒地冻之苦。
　　射击训练的大量消耗材料需要巨额资金。就拿飞碟射击来说，“啪啪”的枪声响过，就是5元人民币。进口一颗意大利的菲奥奇子弹要两块多钱人民币，加上碟靶，一名运动员一天练下来，要1000元。更重要的是耗材的质量。市体校剑射中心主任叶建辉说，国产的子弹质量不过关，世界比赛用的都是菲奥奇子弹。至于碟靶，看上去不过是一块用石膏制作的圆盘子，但是，国产的碟靶经发射机发送出去，空中飞行不稳定，而且很容易自己破碎。进口碟靶100只当中会有一两只破碎，国产碟靶100只中会有20只破碎。运动员射击时从准备到瞄准击发，必须全神贯注，做好调整呼吸等各种准备。但是，就在此刻，飞出的碟靶自己破碎，一切都白干了，只能重新做准备，久而久之，心理上受影响很大，训练质量也大打折扣。这是没办法的事，谁都希望越少发生越好。
　　历史上，莆田并无开展射击运动的传统，在福建省内也排不上号。射击场建成几年来，运动成绩突飞猛进，成为省里的射击训练基地。目前，已有4人入选国家队，并在亚洲锦标赛上获得两金一铜的优异成绩。莆田射击队的队员是从本地学生当中挑选来的，入队前没有一点射击运动经历，教练员用目测选拔试训。“看孩子们的眼神就最能说明是不是干射击运动的材料”，叶建辉说。
　　受严格的枪械管理所限，射击运动在全世界都是一种小众项目，莆田将来也不可能从田径之乡变成射击之乡。运动进入市民生活，成为常态，酌情打造有条件又有影响力的项目品牌，未来的体育之乡或许达到这样的状态，是为小康。