中国将成为首个登陆月球背面的国家

　　英《自然》12月6日
　　如果一切顺利的话，2019年伊始，中国的“嫦娥四号”登月探测器将登陆从未有飞船到达的地方：月球的背面。着陆成功后，着陆器的主要任务是勘察月球背面的地质—那里布满许多小的陨石坑，还会进行第一次射电天文学实验，以及调查植物能否在低重力的月球环境中生长。
　　中国国家航天局（简称CNSA）的最终目标，是为未来探索月球的人类建立一个基地，不过目前官方还没给出确切的实现时间。嫦娥四号将是继2013年的嫦娥三号后，中国第二艘在月球表面软着陆的飞船。
　　嫦娥四号飞船可能着陆在一个叫Von Kármán的环形山—月球上最古老、最大的陨石撞击坑。香港理工大学的地理信息学家吴波表示：“这是揭秘月球早期历史的关键，包括月球的内部结构和热演化。”嫦娥四号月球车将绘制着陆地点周围的地图，还将使用探地雷达勘测着陆点地下岩层的厚度和形状，并使用近红外光谱仪探测地表的矿物成分。这将有助于地质学家了解月球早期的演化过程。由于月球背面并不面向地球，所以CNSA无法直接与着陆后的嫦娥四号建立无线电通信，于是中国在2018年5月发射了中继卫星“鹊桥”，它将为嫦娥四号的着陆器和月球车提供地月中继通信支持。
　　届时，嫦娥四号的着陆器将进行一些独特的实验。其一是测试马铃薯和拟南芥的种子能否在月球表面封闭的、气温恒定的、低重力的环境中发芽并进行光合作用；其二是进行射电天文学实验，探索人类不太了解的银河系奥秘，比如恒星之间的气体、恒星死亡后传播的磁场。
　　中国的下一次登月计划，是让2019年发射的嫦娥五号把月球样本带回地球。

易消化的牛奶更受中国市场青睐

　　美《彭博商业周刊》12月10日
　　自从2008年的三聚氰胺奶粉事件后，全球乳业巨头在中国分割到一块巨大的“蛋糕”，包括达能和雀巢在内的跨国公司如今控制着234亿美元的中国市场份额。但最近一家乳制品公司—A2有限公司异军突起。它的卖点是其产品中只含有一种叫A2的蛋白质，比其他混合了A1和A2两种蛋白质的牛奶更容易消化。另外，乳糖不耐症在中国十分普遍，而患有这种症状的人饮用纯A2牛奶会减少肠道不适的情况。2018年6月30日至9月30日，达能在中国的配方奶粉销量下降了20%，这与A2公司蒸蒸日上的销售量形成鲜明对比。

老布什教会美国如何面对当下挑战

　　美《时代》12月17日
　　乔治·赫伯特·沃克·布什是美国第41任总统，他于2018年11月30日与世长辞，而他的人生历程值得现在的美国去学习。老布什曾参加二战，他认为孤立主义是愚蠢的，美国不能将自己与四分五裂的世界经济和人类行为的后果分割开来。而单边主义并不比孤立主义高明多少，在海湾战争中，美国曾受益于外国的军事、财政和外交上的援助。由此可见，多边主义和国家安全是相辅相成的。当今世界面临的多种挑战与威胁，比如气候变化、恐怖主义、大规模杀伤性武器扩散和疾病肆虐等，都不可能由任何国家单独解决。

太空采矿如何运回地球？

　　美《财富》12月号
　　无论是开采小行星所含的矿物还是水分，都不是天方夜谭。行星资源开发公司成立于2012年，是一家太空采矿初创公司。2018年年初，该公司发射了一颗全新的微型卫星，它将使用中波红外成像仪，探测地球大气层以外的水源，并提出在小行星上采矿的主张。虽然小行星采矿是一项潜在的有利可图的业务，但开采过程的技术难题仍有待解决，从抵达小行星、开采到运送这些材料回地球，需要长达数十年的时间。目前，名为Osiris的宇宙飞船正在接近一颗叫Bennu的小行星，并尝试在2020年夏天着陆，再把一个样本带回地球。这意味着小行星的资源开采并非遥不可及。

谁是漫威最具代表性的角色？

　　美《新闻周刊》11月30日
　　“漫威之父”斯坦·李于11月12日去世，但他的遗产将延续到他创作的标志性角色上。蜘蛛侠是1962年诞生的漫威第一批标志性角色之一；绿巨人紧随其后，这是个饱受折磨的人，痛苦的情绪使他变成了肌肉发达的绿巨人；还有粉丝们津津乐道的钢铁侠，也是在20世纪60年代诞生的超级英雄，他是个武器制造商、实业家、富豪，几乎包含了当时的读者最痛恨的元素—战争和军队，但这不妨碍他成为漫威最受欢迎的角色之一；黑豹则是第一位黑人超级英雄，斯坦·李希望通过这个角色，让人们意识到每个人都是平等的。“如果不同的孩子都能認同我们的英雄，这将让我倍感欣慰。”斯坦·李说。